— Ой, нет, покраснела! Ничего не меняется, я спокоен…
Возмущенная гриффиндорка схватила с камина какую-то шкатулку и хотела бросить в него, но он поднял руки вверх, останавливая:
— Нет, Гермиона! Это старинная шкатулка шестнадцатого века, только не её!
Она осторожно поставила раритет на место, а он быстро подскочил к ней, заключил в крепкие объятия и горячо прошептал на ушко:
— Горячая гриффиндорка, люблю тебя…дразнить…
— Малфой, пойдём уже, я такая голодная… — раскраснелась она, пытаясь вырваться.
— А я-то какой голодный! — он поиграл бровями, за что она растрепала его аккуратно уложенные волосы:
— Мерлин, ты можешь думать о чем-нибудь кроме секса?
— Рядом с тобой не могу. — он наклонился к её лицу и игриво пощекотал носом её губы.
Гермиона нежно чмокнула его в кончик носа, а он нехотя разорвал объятия и достал что-то из кармана.
— Подожди. — Драко нацепил ей знакомого серебряного дракончика, обводя кончиками пальцев аппетитные округлости её груди.
— Драко, пожалуйста… — она взяла его за шаловливые ручки и сжала. — Как он у тебя оказался? Я помню, что положила его в клатч.
— Твоя рыжая подружка нашла. Хорошо, что ты им все рассказала. Она посчитала, что это тебе пригодится в Малфорте.
Гермиона погладила брошку, мысленно поблагодарив Джинни за то, что та внимательно слушала её рассказ.
Они вышли из комнаты, держась за руки.
— У тебя хорошие друзья… — проговорил слизеринец по пути в столовую. — Готов это признать, хотя это и сложно…
На его лице появилось кислое выражение.
— Это давно известный факт. — вздернула носик Гермиона и покосилась на него. — Но мои друзья могут стать нашими общими друзьями. Согласился бы ты дружить с Гарри Поттером и Роном Уизли?
Гермиона с любопытством взглянула на него. Малфой ответил ей скептическим взглядом. Она рассмеялась:
— Всё зависит только от тебя.
— Скажи ещё, что всегда всё дело было во мне!
— В основном, да… — усмехнулась она.
Он хмыкнул, помолчал.
— Дружить с ними не обещаю, но более менее нормально общаться попробую. — проговорил слизеринец, когда они уже приближались к дверям в столовую.
— Это большое одолжение с твоей стороны. — улыбнулась она уголками губ, погладила его по плечу — У тебя тоже хорошие друзья.
— О ком это ты? — он недоуменно поднял брови.
— Блейз, Пэнси, Дафна! Мне казалось, вы всегда поддерживаете друг друга и защищаете…
— Нет, мы просто учимся вместе на одном курсе и одном факультете. У нас так принято. Мы, слизеринцы, при поступлении проходим ритуал посвящения, в котором все обязательно клянутся поддерживать свой факультет, а потом каждый получает серебряное кольцо со змеей. Многие только ради него готовы наобещать всё, что угодно… — он усмехнулся.
— А мне кажется, тебе надо научиться дружить… И люди к тебе потянутся…
Он состроил брезгливую мину:
— Грейнджер, ну уж вот этого не надо… Мне не нужны все эти люди… Брр, ну ты и сказанула…
Она засмеялась, но потом вдруг нахмурилась своим мыслям и грустно продолжила:
— Знаешь, Драко, нам будет тяжело в школе, нашу пару заклюют… Найдётся ещё кто-нибудь, кому не понравится наша связь…
— Ничего, поклюют месяцок и забудут. — произнёс блондин уверенно. — Главное, что ты будешь рядом.
Гермиона сжала его пальцы, он ответил таким же тёплым пожатием и открыл перед ней дверь.
Они вошли в светлую столовую, оформленную в рождественском стиле. Светло-зеленые портьеры украшали яркие венки с красными цветами пуансеттии, на столе, покрытой кипельно-белой скатертью стояли красные и зелёные свечи в золотых подсвечниках. Да и запахи в столовой витали нереально аппетитные.
За столом их уже ждали Нарцисса Малфой с аккуратной причёской, одетая в нарядное серо-голубое платье с серебряным узором на подоле и рукавах и Северус Снейп. Сегодня он приоделся в темно-синий костюм с чёрной рубашкой. Верхняя пуговка была расстегнута, что придавало зельевару расслабленный вид. Он привстал, приветственно кивнув им головой:
— Здравствуйте, мисс Грейнджер. Драко.
— Доброе утро, дети! — проговорила леди Малфой добродушно. — С Рождеством вас!
На лице женщины сначала расцвела радостная улыбка, но когда её голубые глаза опустились на их сцепленные руки, она подняла бровь и поджала губы.
Гермиона не ожидала, что слизеринец станет афишировать их отношения перед матерью. Он не отпустил её ладошку, провел к столу и помог сесть на место рядом с собой по правую руку. А сам уселся во главе стола.
— Доброе утро! — произнёс он с достоинством.
И резко превратился в чопорного аристократа с холодным взглядом и прямой спиной. Гермиона тоже подобралась, чтобы соответствовать обстановке.
— Вы опоздали. — Снейп был очень недоволен.
Его чёрные волосы отросли и он иногда встряхивал длинной чёлкой, чтобы перекинуть её назад с лица.
— Простите… — вымолвила Гермиона неуверенно, бросила взгляд на Малфоя, но тот спокойно накладывал себе хрустящий бекон, совершенно не реагируя на недовольство крестного.
— Ничего страшного, давайте позавтракаем. — Нарцисса успокаивающе положила тонкую ладонь на руку зельевара и тот, закатив глаза, взялся за яичницу на своей тарелке.
— Что ж, скажу вам честно, мисс Грейнджер, вам повезло, что вы выжили. — продолжил Снейп без предисловий, разрезая чётким движением ножа свой завтрак.
Драко дёрнулся и холодно проговорил:
— Зачем ты об этом сейчас?
— Да вот, что-то лица у вас больно довольные… — зельевар недовольно посмотрел на крестника и прищурился. — Раздражает.
— Северус. — проговорила Нарцисса предупреждающе. — Давайте спокойно поедим.
Он хмыкнул и холодно продолжил:
— Мисс Грейнджер должна знать, что с ней произошло вчера. И в каком темпе мы работали с Драко, чтобы спасти её героические душу и тело.
— Я никогда не забуду, что вы сделали для меня. — проговорила Гермиона, глядя поочерёдно, то на Драко, то на Снейпа. — Этого слишком мало, но все-таки я благодарю вас от всей души…
— Мне лично благодарности не надо. Приятно знать, что мы в расчёте. — перебил зельевар, закинул в рот кусочек бекона, тщательно пережевал и продолжил. — Хотя нет, за то, как я отважно прорывался среди ночи через толпу вампиров в деревне, я достоин… ну может быть поцелуя в щеку…
Гермиона чуть не засмеялась — зельевар дразнил своего крестника и почти этого не скрывал. Когда он проговорил слово «поцелуй», она заметила, как Малфой сжал вилку и наколол маленькую красную помидорку с противным скрежетом по тарелке, а Снейп искривил губы, сдерживая ухмылку. Кажется, за неимением возможности издеваться над учениками, он отыгрывался на своём крестнике.
Леди Нарцисса, наблюдая за этим концертом, решила сменить тему и произнесла, отпив кофе из маленькой фарфоровой чашечки:
— Значит, мисс Грейнджер, вы и есть та девушка, ради которой Драко не захотел возвращать Малфой-мэнор?
— Мама, всему свое время! Мы вернём его! — кажется, Драко начинал раздражаться на тех, кто сидел сейчас по левую руку от него и донимал неприятными разговорами.
— Что ж, Драко, ты лорд и хранитель рода Малфоев, я верю что у тебя все получится. — миролюбиво проговорила женщина.
Она погладила сына по предплечью и с лукавой улыбкой взглянула на Гермиону, которая резала ножом оладушек, стараясь выглядеть воспитанной леди.
— Мне нравится твой выбор, сынок. Гермиона Грейнджер очень смелая и умная девушка. И очень красивая.
Гермиона зарделась, смущённо пробормотала слова благодарности. Про смелость и ум она слышала сотни раз, но узнать из уст самой элегантной женщины, которую она знала, что она красивая было сродни получению «Превосходно» на уроке у Северуса Снейпа. Они переглянулись с Драко, он взглянул на неё с такой любовью, что гриффиндорку обдало горячей волной и она заморгала, закусывая губу.
— А вы, я смотрю, времени не теряли. — ворчливо заметил Снейп, разглядывая влюблённых молодых людей. — Прямо здесь… Ни стыда ни совести…