— Привет! — Кара улыбнулась Эбби.
— Привет! — ответила тихо Эбби, увидев лукаво, словно чеширский кот, улыбающуюся Кару. — Что, черт возьми, происходит?
Кара перегнулась через край перил и со смехом показала всё ещё возмущающемуся мужчине внизу средний палец. Снизу раздался разъяренный рев, вероятно, символ поняли верно.
— Просто слегка повеселилась, — улыбаясь, ответила Кара.
Эбби перегнулась через край, наблюдая, как мужчина внизу дерется с двумя другими мужчинами, пытающимися его удержать.
— Ты думаешь, это разумно, провоцировать его подобным образом?
Кара только усмехнулась, не отводя глаз от драки внизу.
— Это ему на пользу. Знаешь, он единственный из мужчин, которого я не смогла прогнать. — Взгляд Кары смягчился, когда мужчина освободился.
Эби видела сменяющиеся на лице Кары эмоции.
— Он тебе нравится, да?
Кара изумленно подняла взгляд:
— Это так заметно? Мне здесь нравится. Проведя тут всего несколько часов, никогда ещё не чувствовала себя такой свободной, словно… именно здесь и должна быть.
Эбби заметила задумчивый взгляд Кары.
— Откуда ты знаешь, что будешь счастлива здесь? — тихо спросила Эбби.
Кара посмотрела вниз, как раз когда Трелон обернулся в дракона. Она громко свистнула и широко улыбнулась. Забравшись на перила балкона, Кара взглянула на Эбби, прежде чем запрыгнуть на спину огромного золотого орла.
— Не знаю, но хочу попробовать. Я никогда ничего подобного не чувствовала раньше и не собираюсь сдаваться без боя… или двух, — сказала она, прежде чем огромное золотое существо взлетело, взмахнув крыльями. — Увидимся за ужином, — закричала Кара, и птица нырнула вниз, едва не задев при этом дракона.
Эбби покачала головой и засмеялась, когда дракон, издав яростный рев, увернулся в последнее мгновение, избегая столкновения с массивной птицей, за спину которой цеплялась маленькая смеющаяся человеческая женщина.
Остаток дня пролетел незаметно. Сначала пришла швея с легионом своих помощников. Она осмотрела Эбби, прищелкнула языком и что-то пробормотала себе под нос. Эбби потребовалось время, чтобы убедить швею создать не только платья, о которых просил Зоран, но и брюки, рубашки, разнообразное нижнее белье. Наконец Эбби пригрозил, что не будет носить созданные ею платья, если в заказ не войдут трусики и лифчики. Эбби быстро узнала, что ничего подобного на Валдере не носят.
И обрадовалась, что портниха побывала и у других женщин, за исключением Кары, которая всё ещё отсутствовала. Но всю одежду для них уже заказали. Вскоре после ухода портнихи пришел молодой воин.
— Да, — спросила Эбби, чувствуя жалось к молодому, нервно сглотнувшему воину.
— Миледи, — начал молодой воин. — Повелитель Зоран подумал, что вы захотели бы провести время в обществе других женщин, которые приехали вместе в вами в наш мир. Он попросил меня привести их к вам, если это допустимо. — Он прекратил заикаться. И попытался отвести взгляд от драконьей метки на шее Эбби, при этом сильно покраснев.
Эбби вдруг улыбнулась, чувствуя себя очень старой в свои двадцать два.
— Мне бы очень понравилась компания. Пожалуйста, приведите их поскорее. О, вы не могли бы так же организовать нам напитки? — попросила Эбби, наблюдая, как он сглотнул и покраснел ещё больше.
— Да, миледи, — захрипел молодой воин, увидев, как от улыбки на щеках Эбби появились ямочки. Он развернулся и, едва не споткнувшись о собственные ноги, поспешил по коридору.
Прежде чем закрыть дверь, Эбби покачала головой. Она была сбита с толку. И переживала, чувствуя себя виноватой, ведь именно из-за нее женщины оказались здесь. И всё же Кара выглядела такой восторженной.
«Не знаю, но хочу попробовать. Я никогда ничего подобного не чувствовала раньше и не собираюсь сдаваться без боя… или двух».
Слова Кары эхом отразились в сознании Эбби, она вспомнила полный надежды и решимости взгляд Кары, перед тем как та улетела. Погрузившись в собственные мысли, Эбби вздрогнула, когда в большую деревянную дверь кто-то громко постучал.
Судя по смеху, из четверых новообретенных подружек-землянок пришли только двое.
— Вы видели ткани и платья, что носят местные женщины? — спросила Триша. Рядом с ней, почти в плотную, в форме огромной собаки следовал симбионт Келана.
— Я знаю, что сегодня вечером буду выглядеть просто потрясающе в этом зеленом творении. Мужчины даже не поймут, что произошло! — произнесла Ариэль.