- А у меня сегодня канализацию дома прорвало, - склонился он ко мне в доверительном шепоте, - Представляете?
- Нет.
- Ковер выплыл из квартиры, а он у меня ещё симпатичный такой. С корабликом. Прыг-прыг по ступенькам в потоке воды. Ну, то есть, конечно, не совсем воды. Ещё и аромат соответствующий. К-хм. Сосед из квартиры этажом ниже, он, знаете ли, банкир, сказал, что это к деньгам. Полагаю, мне и вправду немало предстоит отдать за ремонт. Знаете Марию Федоровну? Очень настойчивая дама.
- Ну, разумеется! - заулыбалась я, - наша бухгалтер.
- Не стоит притворяться. Со мной можно напрямую. Свои люди как-никак. Ну, к вам, это конечно не относиться. Впрочем, нелюди тоже ведь люди, если не присматриваться?
- Наверное, - похоже, начальник спятил. Или напился с утра. Принюхалась, вроде спиртным не пахнет.
- Не фырчите. Просто пожелайте мне чего-то хорошего, большого и обязательно светлого! Клянусь, я постараюсь забыть о ковре. Он был мне так дорог. Вез из Самарканда. По преданию это был ковер джина.
- У них же лампы?
- Не юлите! - сверкнул высокий начальник глазами, остановив свой забег по кабинету напротив окна, - скоро рассвет. Ваша власть растает вместе с туманом.
- Я не юлю! – черт, и этот туда же, чего ему пожелать? Чтоб большого и светлого? Слона на верёвочке? Боюсь, не оценит. Холодильник? - Кота вам. Персидского, с большими ушами, чтоб мурчал в голос и обои не драл.
- Издеваетесь?! У меня на них аллергия! Добить решили?
- Чтоб у вас аллергии не было.
- Только на этого? Или на всех остальных тоже? - заинтересованно улыбнулся мужчина.
- На всех! - кивнула я головой.
- Нет, ну так не годится. Надо же чтоб сбылось. Пожелайте, как следует, по всем правилам. Мне ведь тоже предстоит провести определенные действия. И халтурить я не буду, в отличие от вас, феечка.
С сумасшедшими, что? Правильно. Дешевле соглашаться. В особенности, если это начальство.
- А как правильно?
- Вас что, не учили?!
- Нет.
- Встаньте вот здесь у окна. Сплюньте на пол через левое плечо, чтоб отогнать сущности. Хотя я всех, вроде, вытравил, ну кроме секретаря. Без нее тут никак. В ней сущность оставил.
Я мышкой скользнула вдоль стенки и замерла, где сказали.
- Начинайте, - кивнул начальник.
Как-то странно выходит. Нет, ну плюнуть мне, конечно, не жалко. Может, он шутит так? Нет, вроде серьёзен. А если это проверка лояльности? И требований в соблюдении протоколов? Может, меня на бизнес-джеты собираются перевести? Было бы классно.
- Тьфу? - робко сказала я, повернув голову влево.
- Вы издеваетесь?! Вас что, плеваться, тоже не научили?! Слюны пожалели?
- Тут ламинат. Мне его жалко.
- Плюйте под пальму! Может, хоть расцветёт!
- Она искусственная.
- Неважно.
Плюнула и даже попала. Правда, не на пальму, а на пиджак, перекинутый через стул. Но думаю, уже и не важно. С меткостью у меня как-то не очень, чтобы очень.
- Отлично. Теперь поднимаете правую руку вверх. Да, вот так. Прицельтесь пальцем в люстру. Указательным. Отлично. И резко вниз рукой. Такой жест, знаете, как когда вы люк задраиваете. Резко! Отлично. Да не кланяйтесь. Стоять нужно ровно.
- Повторить?
- Обойдёмся и так. И в голос повторяйте за мной. Чтоб тебе, колдуну, никогда не знать хворей, не встречать никогда аллергии на кошек всех мастей и видов, чтоб кот у тебя был белый, большой и пушистый. Отлично. Так бы сразу.
- Я могу идти? - начала я отступать к двери.
- Куда?! Довести решили? У меня ещё водопровод цел. Надеюсь. Присаживайтесь к столу, сейчас я открою ваше расписание на своем компьютере.
- Можно, я постою?
- Да как хотите, - уселся на свое место во главе стола мужчина и раскрыл программу, - У меня кот будет. Наконец-то. Так давно мечтал о правильном фамильяре.
- Поздравляю.
- Угу, - щёлкнул он пальцами и все цифры расписания, значки и символы посыпались из набранной сетки. Просто начали скользить за курсором и разбегаться. Круговерть продолжалась меньше минуты. Имена, графики, названия рейсов, назначенные самолёты, все поменялось местами меньше, чем за минуту. Напротив моей фамилии пустая графа.
- На работу в этом месяце можете не приходить. Сбой программы. Пока его устранят, пока разберутся в причине. Эх!
- А как же зарплата?
- Согласно предыдущему расписанию рейсов. Со всеми причитающимися надбавками. Идите, не задерживайте, феечка поднебесья.
- Спасибо.
- А я в приют. В питомниках же только котят продают? Зачем мне котенок? Мне взрослый кот необходим. Увесистый такой. С богатым жизненным опытом.
- Это вам на помойку нужно. Там таких много.
- Думаете? И то верно. Феям вообще стоит верить. Ну, я тогда, пожалуй, пойду тоже, - ударил он пальцем по коммуникатору, - Ирочка! У меня важная встреча. Судьбоносная. В городе. До ночи не ждите. Вызовите машину до ближайшего мусорного полигона. Нет, костюм химзащиты не нужен. Благодаря стараниям милых дам, я стал совершенно не чувствителен к запахам. После сегодняшнего утра!
Драконье семейство
В особняке тем временем жизнь отчаянно пыталась влиться в новое русло. Поток бурлил, пенился громкими разговорами и растекался суетой по старинному дому.
Огр с завидным терпением расставлял в новом доме предметы, привезенные из замка. И те, что влезли в корзины, и те, что с таким трудом умостились в объёмном саквояже размером с крупного бегемота, и те, что он утаил от хозяина в подпространстве. Подсвечники, сервизы, старинное серебро, хрустальные кубки, ковры мягкой шерсти, портьеры набивного бархата, гобелены ручной эльфийской работы. Шаг за шагом отремонтированный, подведенный под общий, современный стандарт, интерьер дома преображался, наполняясь уютом и особым духом родного замка. Вот и шкура дикого вепря заняла свое место перед камином, засверкал золотыми ободками старинный сундук, костяные фигурки магических тварей умостились на каминной полке, заняли свое место на стене медальоны с головами убитых чудовищ. Огр привычным жестом подновил блеск клыков чухопендры. Редкий трофей, даже, пожалуй, немного красивый, если не слишком пристально всматриваться в выражение морды. Шерсть, вообще, ничего, вон как искрится. Да и шипы до сих пор наполнены ядом. Задумавшись, огр перевесил голову чудища чуть повыше, чтоб маленький хозяин не погиб, не наткнулся, заигравшись, ненароком на шип.
Мимо, трепеща короткими крыльями на сквозняке, пролетел и спикировал к миске крылатый кошик. Эх. Наследник и его взял с собой, вне всяких сомнений, тайком от отца. Как бы барон не отправил кошика обратно в замок. Мальчишка станет скучать по своему единственному другу. И все же в этом мире кошичек , и вправду, будет смотреться чуточку странно. Говорят, здесь все коты лишены крыльев. Дикость какая. Бедные существа.
Украдкой огр посмотрел в окно на задурманенное солнце. Все здесь так непривычно. То ли ночь ещё в силе, то ли уже начался день. Кухарка раздосадованно громыхнула кастрюлей на кухне. Ей так и не дали растопить печь дровами как следует, говорят, электричеству огня не нужно, ох! Экономят, наверное. Хвороста, вон и того нет в этом доме, леса из окон не видно. Только поленья лежат в кладовой, и те предназначены исключительно для камина.
Огр зевнул, обнажив два полных ряда белоснежных клыков, запустил лапу под отворот своей наутюженной ливреи, вынул кусочек медовой коврижки. Здесь такой наверняка не готовят, тут и меда-то нет. На господский стол поставлена пузатая миска с кусками, по цвету и форме напоминающими снег. Говорят, сладкий. Впрочем, это не так и важно, сладости огр никогда не любил. Коврижку он берег всю дорогу для духа дома. Мало кто в них верит, никто толком не видел, но соблюсти обычай все равно лишним не будет. Мало ли. Вдруг цыкать над ухом станет посреди белого дня? Такое мало кто способен выдержать. Украдкой обернувшись, чтобы не заметили и глупостей не подумали, огр пристроил пирог на подоконник.
- Кушай, домовик. Только уговор, меня днём не пугать. Я при дневном свете плохо что вижу. Не скрипи и не топай, а то это… я спать не смогу. Бояться стану, кто вас духов знает. Еще разобью что, с испуга.