Фомин помог вдвинуть носилки в кузов «рафика». Лицо пострадавшего нельзя было разглядеть из-за бинтов. «Рафик» умчался. Фомин направился к работникам ГАИ, измерявшим тормозной путь. Возле них топтались двое — один явно шофер грузовика, другой — кто-то из местного населения, в плаще, надетом впопыхах на нижнее белье.
Условились, что автоинспекторы займутся автомобилем, а Фомин составит схему автодорожного происшествия. Он пригласил из кучки полуодетых людей, собравшихся на узком тротуаре, двоих в понятые.
Следов тут хватало на дюжину преступлений. Неопровержимых улик— богатейший выбор. Почти новая дамская туфля, почему-то лишь одна, левая. Проржавелая вилка с фирменной дыркой фабричной столовой. Обрывок цепи с крупными звеньями. Обломок розового женского гребня. Почему-то этот обломок вызвал волнение в кучке людей, толпившихся за кюветом.
Составив протокол и дав понятым расписаться, Фомин направился к желто-голубой «Волге». Инспектора ГАИ, облокотившись на капот машины, писали техническую характеристику осмотренного ими грузовика. Шофер оглянулся на Фомина и взговорил плачущим голосом:
— Товарищ лейтенант! Левый рейс признаю, виноват… но не сбивал!..
Куприянов безнадежно махнул рукой и смолк. О Фомине он был достаточно наслышан. Жорка Суслин раззвонил по всему городу, что Фомин ни черта не смыслит в своем деле. Жорке дали за кражу в клубе год условно — Анфиса Петровна подняла всю общественность на защиту солиста. Конечно, Куприянов понимал, что Суслин врет на следователя со зла, но все-таки сейчас пожалел, что беда приключилась в дежурство молодого, неопытного Фомина.
— Товарищ водитель, не отвлекайтесь! — сказал старшина ГАИ. — Значит, вы утверждаете, что ехали, не превышая скорость… Почему?
— Господи ты боже мой!— взмолился Куприянов.— Быстро едешь— отвечай! Медленно — тоже отвечай!
— Ближе к делу! — посоветовал лейтенант ГАИ.
— Могу и ближе.— Куприянов покривился.— Сбавил скорость потому, что проезжую часть систематически пересекали кошки. Всего я насчитал четырнадцать.
— Вот это уже аргумент!— одобрительно заметил старшина ГАИ. И добавил— для Фомина: — В левом рейсе водитель уже признался, путевой лист у него поддельный,возил кирпич кому-то в Нелюшку, самолично высказал предположение, что кирпич был краденый.
— Как же это вы? — строго поинтересовался Фомин.
— Да не сбивал я! — простонал шофер. — Чем хотите поклянусь… Детьми… Вот и гражданин подтвердит!
— И не подумаю! — возмутился гражданин в плаще и кальсонах. — Ты ко мне постучался, я пошел звонить…
— Так ты же не спал, ты мне сразу открыл.
— Я пошел звонить в ГАИ и больше ничего не знаю, не видел и не слышал! — отперся единственный свидетель.
— Если вы ничего не знаете, — разозлился старшина ГАИ, — то зачем вы тут крутитесь? Идите вон туда! Где все! — и показал за обочину.
Фомин отозвал в сторону лейтенанта ГАИ. Окончательного мнения тот еще себе не составил, но скорее всего было именно так, как рассказывает шофер. Пострадавший сбит не им, а кем-то раньше. Не исключается попытка инсценировать дорожное происшествие. Но тут уж слово за медицинской экспертизой.
«А теперь послушаем, что знает и что предполагает местное население», — сказал себе Фомин.
Местное население не стало дожидаться его вопросов. На Фомина обрушился дружный протест от имени всей Фабричной улицы. Доколе тут будет бесчинствовать хулиганье на мотоциклах! Что ни вечер— слетаются на Фабричную со всего города. Чтобы форсировать двигатель, все поснимали глушители. Каждую ночь под окнами пулеметная пальба! После восьми не выпустишь ребенка по воду, да и взрослый ходит с опаской! Сражения на улице устраивают, танковую атаку, как в кино. У них, товарищ лейтенант, две банды не могут поделить нашу улицу. Одни в белых касках, другие в желтых. Участковому сколько ни говори— никаких мер. Боится он их, товарищ лейтенант. Форменные бандиты! Вы же сами видите, до чего дошло!
— Не обязательно они. Мог и кто другой.— Единственный голос против общего мнения подал парень в спортивной куртке, из-под которой торчали длинные голые ноги в кедах без шнурков.— Они, товарищ лейтенант, конечно, шумят, но не хулиганят, окна не бьют, никого не трогают.
— А до которого часа это хорошее поведение продолжается? — спросил Фомин.
— До двенадцати, не позже. — Куртка на парне распахнулась, Фомин увидел татуировку на груди.
— После двенадцати кто-нибудь слышал на улице подозрительный шум? — Фомин спрашивал как бы всех, но ответа ждал от парня. Тот не должен теперь уклониться, если не дурак. Непременно ответит.
— Я сплю как убитый,— заговорил парень и осекся.— Извините, не к месту сорвалось насчет убитого…
— Спите крепко, но сегодня проснулись? Вас разбудил скрежет тормозов или еще что-то? — Фомин подбавил в голос самую малую дозу жесткости.
— Я?— Парень изобразил величайшее удивление.— Проснулся? Ну вы шутник, товарищ лейтенант! Меня бабушка еле добудилась,— он указал на крохотную старушку, укутанную до пят в ковровый платок с бахромой. Очень знакомый Фомину платок. В точности таким укрывается дед, когда простужен.— Баба Маня, —попросил парень старушку ласковым голосом, даже сюсюкая,— баба Маня, выручи любимого внука, подтверди.
— Будила, будила… — Старушка закивала головкой с седым пучком на макушке. — Еще как будила, последние сюда пришли… А я еще когда видела. Махонькая такая и вроде бы горбатенькая…
— Баба Маня, — перебил мужской голос, — а ты не ведьму видела?
— Эй, потише!— пригрозил внук. — Говори, баба Маня.
— А что говорить,— прошелестела старушка.— Маленькая, горбатенькая. Остановилась, вышел толстый такой. Потом обратно в машину и обратно поехал.
— Куда обратно? — поинтересовался Фомин, не выказывая никакого нетерпения.
— Как куда?— вскинулась старушка совершенно по-куриному.— Как куда?— повторила она. — В город. От оттеля ехал. Повернул — и давай обратно. Ровно бы за ним гнались.
— Вы ее не слушайте! — вмешался солидно тот, в плаще и кальсонах. — Шофер никуда не уезжал. Что правда, то правда. Сбил или не сбил, этого я не видел, но где хотите готов засвидетельствовать, что он оставался на месте преступления.
— Уехал, — кротко возразила старушка. — На горбатенькой который. А у меня сон пропал. Отчего, беспокоюсь, он обратно повернул? Или дома что забыл? Легла, а не сплю. И вдруг как завизжит кто-то! Я— к окошку. Вдругорядь машина стоит. Большая, эта,— старушка показала сухонькой рукой на грузовик. — Что, думаю, приключилось опять на том же месте? Я скорей Игоречка будить. Может, людям техническая помощь требуется. Наконец добудилась. Он в одних трусах хотел выйти, я велела одеться. Пока пиджак искали… Приходим, а ты, Ерохин, вон там стоял и с тобой чужой человек…
— Она шофера имеет в виду, — обеспокоенно пояснил Фомину тот, в плаще и кальсонах, Ерохин. — Я с шофером находился, мы дисциплинированно ждали ГАИ. Ты, баба Маня, зря сбиваешь следствие. Вы ее извините, товарищ лейтенант, она старая, давно за восемьдесят.
— Восемьдесят седьмой!— с гордостью заявила баба Маня.— А вижу без очков. И тебя узнала!— сказала она Фомину.— Ты Вани-дружинника внук. Не сомневайся, пиши. Машина махонькая, горбатенькая,цветом белая, но вроде бы припачканная.
— Ты у меня молодец! — похвалил бабу Маню внук. — А теперь пошли баиньки. Дальше без нас разберутся. — Он обхватил ее за плечи и бережно повел.
Фомин недоверчиво покосился им вслед. Махонькая? Горбатенькая? Ну-ну… Не внучек ли навыдумывал?
— Его фамилия Шемякин,— подсказал догадливый Ерохин.— Родители неизвестно где. Бабушкин воспитанник. В данный момент нигде на работе не числится.
— А вот это ты, Ерохин, зря! — заметил тот же мужской голос, что спросил про ведьму.
— А что я? — окрысился Ерохин.
— Сам знаешь, что! — бросила в сердцах одна из женщин, повернулась круто и пошла, словно бы от греха подальше.
Фомин понял, что этот, в плаще и кальсонах, Ерохин,— мягко говоря, не очень хороший человек. Но пусть простят милицию хорошие люди — есть дела, в которых Ерохины полезней, чем они. Потому что хорошие люди за соседями не подсматривают, а Ерохины… Ого! Еще как! Спецы, профессионалы! Когда-то каждый шаг Кольки Фомина был у них на бухгалтерском учете. Каждое выбитое — не обязательно им — стекло! Каждое яблочко у него за пазухой — а не краденое ли из чужого сада?