— Нет, — говорил Кински. — Я хоть и слыву поклонником Британии, но вынужден признать, что Германия по темпам роста промышленности и торговли в настоящее время ее опережает.
— Как так? — недоумевал Александр. — Британская империя является крупнейшим государством мира. Если учесть товары, производимые во всех ее доминионах, то мыслимо ли Германии с ней конкурировать?
— Испания тоже владела огромными колониями, — усмехнулся князь. — Их богатства и сослужили ей плохую службу: аристократы и купцы сорили деньгами направо и налево, совершенно забросив собственное производство. И когда государства Латинской Америки добились независимости, Испания оказалась в числе беднейших стран Европы. То же самое ожидает в будущем Британию — когда ее покинут Индия, Канада, Австралия и прочие колонии. Германия же рассчитывает только на свои внутренние ресурсы, активно их эксплуатирует и развивает, а в итоге ее товары завоевывают рынки очень многих стран. Включая и нашу Австро-Венгрию.
— Заметьте, что эти рынки Германия заполучила совершенно мирным путем, — встрепенулся Саша. — Для чего же ей воевать?
— Рынки сбыта у Германии есть, — согласился Кински. — Зато ресурсы сырья у нее ограничены, а Британия и Франция к своим многочисленным колониям ее не пускают — вот веская причина для войны. К тому же не надо забывать о встречном желании Франции восстановить свою границу с Германией по Рейну, то есть забрать Эльзас и Лотарингию, которые населены вообще-то немцами, в некоторой степени офранцуженными.
— Неужели в наше цивилизованное время нельзя по всем этим вопросам договориться? — вопросил в пространство Саша.
— Тут, мне кажется, надо учитывать еще демографический фактор, — встрял наконец в разговор Городецкий. — То есть рост народонаселения, который различен в крупных странах Европы. В частности, в Германии население за столетие увеличилось почти в 3 раза и подошло к 60 млн, в то время как во Франции оно подросло только в полтора раза и составляет всего 40 млн. В Британии примерно столько же, но надо понимать, что многие ее жители уезжают осваивать те самые доминионы, а также переселяются в Соединенные Штаты Америки. Если бы у Германии были свои колонии, то ее жители могли бы туда переезжать — но их нет и потому давление в территориально небольшом германском котле возрастает, передаваясь его правителям, которые вынуждены становиться на путь агрессии.
— Интересное суждение, — одобрительно промолвил Кински. — Я обязательно изложу его эрцгерцогу в предстоящей беседе. Но что вы можете сказать, Максим, в этом плане по поводу Австро-Венгрии?
— У вашей империи совсем другой путь, — со вздохом сказал Макс. — Она называется Австро-Венгрией, в то время как 50 % ее жителей являются славянами. Многочисленные составные части империи очень разнородны — по языкам, культуре, вероисповеданию, занятости населения и прочим качествам. Таким образом, основной тенденцией в империи является центробежная. Ярким примером курса на самостоятельность является Богемия вместе с Моравией. Стремится к возрождению польская нация, раздерганная Россией, Германией и Австро-Венгрией. Попытка сплочения народов Австро-Венгро-Славии на основе немецкой культуры заслуживает уважения, но вряд ли она способна противостоять эгоизму ее народов. И еще: я думаю, что большой ошибкой империи стал курс на аннексию Боснии и Герцеговины.
— Почему Вы так думаете? — еще более оживился князь.
— Вы получите в дополнение к католикам, протестантам и православным еще и мусульман. Они хоть сербские мусульмане, но за эту веру держатся крепко и раздор в сообщество народов могут внести большой. По сходному поводу в России сложили меткий анекдот… Могу я его рассказать?
— Просим, — с улыбкой кивнул Кински.
— «Один бедняк пришел к мудрецу за советом: как ему обрести счастье? Купи козла и посели у себя в доме, — посоветовал тот. Бедняк недоверчиво покрутил головой, но поступил по совету. В течение месяца вся его семья жутко мучилась, проживая в единственной комнате вместе с вонючим козлом. Наконец бедняк не выдержал, побежал к мудрецу и высказал ему свое негодование. — Выгони козла, — сказал мудрец. Бедняк хотел его обругать, но побежал назад, заскочил в дом и выкинул козла на улицу. — Какое счастье! — воскликнула его семья.»