— Не имел, не участвовал, не привлекался, желаю, — быстро сказал Городецкий.
— Это Вы о чем сейчас сказали? — растерялась графиня.
— О том, что порочащих меня связей не имел, в дуэлях из-за дам не участвовал, к суду чести не привлекался, а быть в числе знакомых у прекрасной дамы желаю.
— У любой прекрасной дамы? — спросила едко Каролина.
— У той, которую я выбрал своей дамой сердца — согласно древнему кодексу рыцарства.
— Ты счастливица, Элизабет! — со вздохом сказала подруга. — Муж стал светлейшим князем, бездетный дядя из рода Меттерних одарил тебя наследством, а тут и рыцарь для сердечных утех сыскался.
— Я искренне верую в Бога, — безмятежно ответила Элиза. — И он подсылает мне счастливые случаи. Знакомство с Максимом Городецким — один из них.
— Что ж, не смею больше вам докучать своим присутствием, — поднялась с кресла Каролина. — Пойду, пожалуй, в костел святого Николая и попрошу его организовать мне счастливый случай. Жду тебя завтра-послезавтра с визитом, дорогая. Адью, пан Городецкий.
Когда за графиней закрылась дверь, Элизабет и Максим мгновенно вскинули глаза друг на друга и в едином порыве бросились в объятья.
Глава семнадцатая. Снова Ага и Ади
На традиционную сентябрьскую автогонку в городке Земмеринг, расположенном в восточной части Австрийских Альп, Саша поехал с недельным запасом и, конечно, в компании с Максом — отправив гоночный болид железной дорогой. Прибыв к вечеру в Вену и поселившись в «Захере», они посовещались и решили все-таки позвонить Агате.
— Ты приехал, Саша?! — завопила она. — А Макс с тобой?
— Рядом стоит, уши зажимает…
— Никуда не уходите, я сейчас к вам приеду! Вы в каком номере?
— В номера вечером девушек здесь не пускают, княжна…
— А мне плевать! Захочу — и до утра с вами останусь!
— Лучше зайдите в ресторан, Агата. Мы идем туда ужинать.
— Ладно. Я уже впрыгиваю в платье. Зарезервируйте два места за вашим столом.
Через полчаса княжна Ауэршперг энергично вошла в ресторан гостиницы «Захер» и, мотая неприлично коротким подолом (до половины высоких зашнурованных ботиночек) незатейливого зеленого платья, резко тормознула возле друзей и воткнула свою пятую точку в бархат стула.
— Я так рада вас видеть! — сообщила она, сияя взором. — Но все же скажу: мерзкие богемцы! Для чего люди придумали телеграф и телефон, почту наконец? Мой адрес вам отлично известен. За все время не прислать мне ни одной весточки!
— Мы обожаем делать сюрпризы, — извиняющимся тоном сказал Городецкий. — А если бы Вам позвонили, то Вы, несомненно, все бы их вызнали… Кстати, у Вас золотисто-коричневый цвет кожи на руках, шее и лице, что достигается только загаром…
— У меня все тело такое! — счастливо рассмеялась княжна. — Я загорала совершенно голой! И еще я научилась плавать!
— Браво, Агата, — серьезно сказал Саша. — Вы серьезно проредили этим плебейским загаром число своих женихов. Глядишь, их вовсе среди князей не останется и Вам придется заглядываться на графов.
— Я и так чересчур много смотрю на одного графа и даже на одного бастарда — хотя вы, мне кажется, очень далеки от мыслей о браке. Но к делу: что за сюрпризы меня ожидают уже завтра?
— Завтра мы отбываем в Земмеринг, — сказал Коловрат. — Если Вас отпустят с нами, то я примусь учить Вас управлять автомобилем…
— Ви нетт! (Как мило!) — воскликнула Агата. — Уж тогда отец будет вынужден купить мне авто! А что для меня придумали Вы, Макс?
— Я научу Вас летать подобно альбатросу или орлу.
— Вы шутите?
— Ничуть. Саша уже научился летать — правда, наподобие автомобилиста, с мотором. А Вы будете именно как птица!
— Бог мой! Благодарю тебя, что ты свел меня с этими людьми! — торжественно произнесла Агата. — Без них я влачила бы жалкое существование, а с ними скачу вверх по ступеням небывалого!
— Что ты раскудахталась, сестрица? — спросил незаметно подошедший Адольф и, молчаливо испросив согласия, сел к свободной стороне стола.
— Ади! Мы едем завтра в Земмеринг, — непререкаемо изрекла княжна. — Я поехала бы с удовольствием одна, но отец ни за что меня без тебя не отпустит.
— И правильно сделает, — ухмыльнулся братец. — Прошлый раз отпустил с подругой и на тебе: ты вздумала прыгать с моста! В компании вот с этими оболтусами! И я не сомневаюсь, что в Земмеринге они втянут тебя в очередную авантюру.
— Ты ведь не умеешь пока водить авто, Ади? — спросил Саша.
— Я прекрасно управляю своим пароконным экипажем, — гордо произнес Адольф, — и не собираюсь менять его на вонючую громыхающую жестянку!