— А я хочу идти в ногу со временем, — еще более гордо заявила Агата, — и буду учиться водить автомобиль! Только попробуй мне в этом помешать…
— Женщины даже принимают участие в гонках, — поспешно сказал Саша. — В ралли Париж-Берлин в 1901 году стартовала француженка Камилла дю Гас, а в России есть гонщица госпожа Ставросельская…
— Учиться ездить, пожалуй, можно, — снизошел Ади, — но никаких гонок! Пусть Коловрат в них участвует и выигрывает!
— Ужасно хочется покурить, — вдруг сказала Агата. — Максим, составьте мне компанию в вестибюле…
В вестибюле она и правда закурила, но стала плести заговор:
— Ади необходимо как-то отвлечь, иначе он не даст мне летать. Я думаю, надо пригласить с собой ту же Изольду. Она готова флиртовать с кем угодно, Ади тоже заядлый донжуан — вот и пусть ищут себе уединенные места. Лишь бы только подальше от нас с Вами.
— Может сработать, — согласился Городецкий. — Хотя в итоге спрятать параплан не удастся: он в небе будет хорошо виден.
— Как Вы назвали этот аппарат? Параплан? На что он похож?
— Пожалуй, на парус, только горизонтальный. При этом легкий и даже рвущийся в небо. Увидите на днях, если Изольда пригреет Адольфа.
— Вы сами его изготовили?
— Здесь сам, но в России были готовые образцы, созданные вовсе не мной.
— Какая чудесная и большая страна — Россия! У меня есть знакомые в Петербурге, но ни о чем подобном они не пишут…
— Я ведь говорил, что долго жил в Сибири. Вот там живет много народных умельцев и придумщиков, которым нет дела до столичных жителей. Один придумал паровой двигатель раньше Уатта, другой — паровоз раньше Стефенсона, третий — велосипед раньше Дреза, четвертый — прожектор, лифт и механическую ногу… Всех не перечислишь. Ну, а мой знакомец создал параплан.
— Я слышала, что Вы свели короткое знакомство с семейством Кински? — неожиданно для Макса спросила Агата.
— Мы подвезли князя и его жену в замок эрцгерцога, — чуть смутившись, информировал комбинатор.
— А потом Вы навестили эту даму дома — в отсутствие князя, — усилила обличение княжна.
— У взрослых мужчин и женщин есть причины искать общества друг друга, — приоткрыл дверь в бездну похоти полумилорд-полусатир.
— Вы хотите сказать, что 20-летним девам рано знать эти причины? — взвинченно спросила Агата.
— Не спешите расставаться с иллюзиями юности, Ваше сиятельство, — попросил Максим. — Спустя десяток лет их расцениваешь как самое лучшее, что было с тобой в жизни.
Глава восемнадцатая. Ученица и учителя: день первый
В десять утра следующего дня (тусклого, дождливого) авто с Сашей, Максом и Агатой помчалось к южной окраине Вены, держа курс на оконечность Восточно-Австрийских Альп, Адольф же с Изольдой направились туда на поезде. Проехать автомобилистам пришлось около 100 км: сначала через городок Бад-Феслау в долину р. Лайта, далее вверх по ней через Винер-Нойштадт, Нойкирхен, Терниц и Глогниц, от которого они углубились в долину ручья Земмеринг до деревни Брайтенштайн и от нее по сильно петляющему грунтовому шоссе стали подниматься на водораздел высотой более 900 м, где и расположился модный летне-зимний курорт Земмеринг (летом здесь обитали любители прогулок и горных видов, а зимой уже обжились горнолыжники). Многие аристократы и богачи Вены заимели тут собственные виллы, однако у Ауэршпергов ее здесь не было (они предпочли окрестности Зальцбурга) и потому Агата, Адольф и Изольда напросились в гости к Траутмансдорфам, с которыми Ауэршперги были в свойстве через жену князя, тетку Адольфа и Агаты. Ну, а Коловрат и Городецкий поселились в отеле Бельведер, в двухкомнатном номере, заказанном по телефону из Вены.
Утро следующего дня было также сумрачным, хотя дождишко пока прокидывал редко.
— Сентябрь в здешних горах редко балует солнечными днями, — пояснил Саша. — Дождь идет часто по два-три дня, потом сменится облачностью с ветерком, а через неделю снова нагоняет дождливые тучи.
— Как же вы тут гонки устраиваете? — спросил недоумевающе Городецкий.
— В тот самый недельный облачный перерыв: ветер просушивает щебнистое покрытие, да и солнце из-за облаков периодически выглядывает.
— Посмотрим на этот ваш ветерок, — с сомнением протянул Максим. — Позволит ли он мне обучать Агату…
— Сегодня обучать ее буду я, ты не забыл? — проворчал Коловрат.
— Если дождь позволит, — усмехнулся Макс. — Послушал бы меня, поставил переднее и боковые стекла, накрылся брезентовым верхом и катался бы по дождю аки посуху… А теперь любой дождичек будет умывать ваши личики. Твоей-то дубленой коже ни черта не будет, а вот ланиты, уста и выю Агаты мне искренне жаль.