— Вчера ведь ты Эстерхази «ukontrapupil»? Я-то ничего не заметила, но Иоганна сказала, что ты…
— Типа того, — ответил Городецкий. — Авось теперь спесивый венгр прекратит задирать людей в общественных местах…
Далее их путь по указке Агаты лежал к Галерее машин, построенной на противоположном конце Марсового поля. Здание это (420х110 м при высоте в 20–25 м) было огромно даже для видавшего виды Городецкого. Полукруглая стеклянная крыша давала достаточно света и в октябрьский день. Собранные здесь многообразные механизмы поражали своими размерами, конфигурацией и предназначением, при этом они были действующими — вернее, действовали периодически, по мановению экскурсовода. Агата, впрочем, экскурсоводов проигнорировала, предпочтя забраться на высотную галерею и обращаясь за разъяснениями к Максиму. Тот начал с выговора взбалмошной княжне («Вы полагаете, будто я знаю, что это за агрегаты там расставлены?»), но по ходу сориентировался и отвечал, как бог на душу положит. Типа:
— Это, вроде бы, линейка металлообрабатывающих станков: токарного, сверлильного, фрезеровального, строгательного… Эти с ременными приводами, хоть и с электродвигателями, а эти уже с валовыми. Далее расставлены генераторы электрического тока: вон те, с медными коллекторами и графитовыми щетками — постоянного, а эти, похоже, переменного, трехфазного.
— Но у этих иногда есть на валу какие-то маленькие «бочонки» с такими же медными и графитовыми штучками…
— Это возбудители постоянного тока для пуска генераторов переменного тока.
— Как все сложно! И какой ты умный, Максик…
— Ты договоришься Агата, — слегка взъярился Городецкий. — Сейчас спустимся вниз и пойдем как все, с экскурсоводом!
— Нет, нет, миленький! С тобой мы обойдем все быстро, а там будем тащиться два часа…
— Я тоже так считаю, герр Городецкий, — вмешалась Иоганна. — С Вами быстрее и интереснее…
Осмотр скопища малопонятных машин возбудил в спутниках Максима аппетит, который они удовлетворили круассанами и пирожными в одном из кафе расположенного поблизости Люксембургского сада. После чего та же Агата повлекла их в Пале Рояль, где с недавних пор размещался постоянный выставочный салон автомобилей. Там она ходила от одного блестящего авто к другому, ахала и охала (Иоганна ей вторила, хоть гораздо сдержаннее), восхищалась и злилась, но в конце экспозиции вдруг сказала:
— А ведь ваше авто, Максим, выглядит на этом фоне вполне достойно. Я удовлетворена!
Вечером, когда к их спевшейся пятерке присоединился и Саша, инициативная княжна заявила:
— После ресторана очень хочется попасть в настоящий дансинг! Где нет унылой музыки, пресных аристократов и где танцуют по-настоящему современные танцы, в том числе то самое танго. Саша, Вы предприимчивы, разыщите нам такое место!
Саша расцвел от внимания переменчивой возлюбленной и через час все они оказались на Монмартре, в небольшом полутемном зале на пляс Пигаль (неподалеку от известного Максу кабаре «Мулен Руж»). В зале было прилично накурено, что не смутило не только курящую Агату, но и Иоганну с Катрин. Все как раз танцевали и именно танго, причем кто во что горазд. Большинство висели друг на друге, едва перебирая ногами, и чувствовали не столько музыку, сколько свои тактильно-покровно-глубинные ощущения. Другие передвигались стремительно и с вращениями, что более напоминало разновидность вальса. Третьи шли танговым шагом, иногда выкидывая ноги в стороны или обвивая ими бедра партнера (партнерши).
Шустрый гарсон принес откуда-то три табурета для дам, а через минуту три полузаполненных зеленоватых стакана для мужчин и высокие стаканы с лимонадом — для тех же дам. Макс поднес стакан к лицу и отшатнулся от мощного спиртово-полынного запаха. «Абсент, — вспомнил он. — Фирменный напиток Монмартра. Что ж, пока специальных законов о пьяных за рулем нет — так что пару глотков этого зелья можно, пожалуй, употребить». Горло его тотчас обожгло и дыханье перехватило. «Там же градусов семьдесят! — спохватился он. — Чертовы французские алкаши!». Но через полминуты его приятно торкнуло и он рассмеялся.
— Что вы там пьете? — встрепенулась Агата.
— Все путем, — заверил Макс. — Ноги от этого напитка в пляс захотели.
— А мои даже после лимонада, — призналась дева. — Надо показать им класс, Максим!
— Покажем, — успокоил ее Городецкий. — Вот снова заиграют и пойдем!
Неожиданно к музыкантам присоединилась смуглая девушка с красной розой в черных, сильно завитых волосах и сказала: — Танго Эль Чокло!
Посетители дружно крикнули «Вив!», музыканты заиграли хорошо знакомую Городецкому мелодию (хоть он ее и не опознал), а дева запела по-испански: