— Ну ладно, — сдался посол. — Признаться, я тоже слышал нечто подобное, хотя и не придал большого значения. Но что Вы в этой ситуации предлагаете?
— Во-первых, Вам, герр посол, надо напроситься на прием к великому визирю и выяснить, знает ли он о серьезности складывающегося положения. А во-вторых, предложить ему срочно вернуть из эмиграции принца Сабахаддина, чья оппозиционность не столь воинственна. Пусть эти оппозиционеры поборются между собой за влияние на народ, а султан укрепит тем временем свой «статус кво» — по стародавнему римскому принципу: разделяй и властвуй.
Глава тридцать восьмая. Восторги Фатьмы
Очередное апрельское утро было прекрасным, — тем более, что Макс встречал его на Босфоре. Открыв створки окна, он вдохнул свежий воздух, напоенный ароматом цветущих яблонь, всмотрелся в азиатский берег (ничего примечательного там не увидел), затем перевел взгляд на пролив с маленькой Девичьей башней у «того» берега и потянулся.
— Стоит себе в трусах и ни о чем не думает, — раздался утрированно негодующий голос Альбера с соседней кушетки, — а рядом человек от холода, возможно, загибается! Кстати, трусики симпатичные, надо бы мне такие завести вместо кальсон.
— Дамы очень их приветствуют, — доверительно информировал соседа Макс, закрывая окно. — Особенно когда их приветствует эрегированный член.
— Да он и сейчас у Вас полуэрегирован, — вновь возмутился француз, — хотя ни одной дамы в комнате нет.
— Не берите в голову, это обычный утренний стояк. Поход в туалет его нивелирует…
Зубоскалить они продолжили за завтраком, который заказали в номер. Альбер, демонстрируя открытость, вывалил на Городецкого массу информации, которую добыл вчера, шарясь по редакциям турецких газет, за что тот был ему очень благодарен: ведь в сами газеты попадет едва треть и то тщательно причесанная. Макс выхватил для себя в качестве важных несколько тем: безуспешная карательная экспедиция в Йемене (теряют ежегодно по 10 тысяч солдат и бестолку, отказы новобранцев ехать туда), стычки с партизанскими отрядами в Албании, волнения среди матросов на флоте (служат по 6 лет вместо 3). При этом более живо он реагировал на мировые новости: первую радиопередачу с Эйфелевой башни, открытие двух новых радиусов метро в Нью-Йорке, предстоящее начало 4-ых Олимпийских игр в Лондоне и особенно ход авторалли Нью-Йорк-Париж (через Владивосток), начавшегося 12 февраля.
— Значит, на первом этапе, закончившемся в Сан-Франциско, победил американец Шустер на «Томас флайер»? — хохотнул Макс. — Иной итог был бы странен. Но настоящий кошмар для них начнется сейчас, в Сибири. Где будет грязь, грязь и грязь. Придется им ехать по шпалам железной дороги, иначе никак. Неудачное время они выбрали для этого этапа. Это я Вам как раллист утверждаю.
— Вы принимали участие в авторалли? — встрепенулся журналист. — В каком?
— Ралли Прага-Париж в конце прошлого года. Правда в нем участвовало только два авто: мое и Саши Коловрата. Всего 1200 км и по неплохим дорогам, но вязнуть в грязи кое-где довелось.
— Коловрат… Знакомая фамилия, но не помню, откуда, — озадачился де ла Мот.
— Он победил в прошлогодней мотогонке в Гайоне, — подсказал Макс. — Мы были там вместе, после ралли.
— А, да, — рассмеялся Альбер и вдруг добавил: — Тогда в Гайоне произошел странный случай: кто-то летал над ним на каких-то воздушных полусферах. Были сделаны фотографии, в подлинности которых теперь многие сомневаются.
— В том числе и Вы? — спросил, улыбаясь, Макс.
— И я тоже. Хотя похожие полеты наблюдал еще кто-то, но уже у вас, в Австрии.
— В нашем жутко прогрессивном веке чего только не бывает, — подытожил Макс, не желая пока светиться перед журналистом.
— А как продвигаются Ваши продажи? — спросил Альбер.
— Также, видимо, как Ваши вечерние амуры с постоялицами.
— А вот и нет! — засмеялся Альбер. — Вернее, да, копуласьон (соитие) пока не состоялось, но мы с Аделин явно на пути к этому акту.
— Аделин? Француженка? Поди замужняя усатая дама лет сорока?
— Краше сур Ву! (Тьфу на Вас!) Очаровательная дочь коммерсанта из Лиона. Пока он закупает ткани, она томится в одиночестве в гостинице. Ибо не предполагала, что в Стамбуле девушке одной гулять не принято!
— Это просто заказ! Вы молили о нем у бога?
— Я, вообще-то атеист, — засмеялся Альбер. — Но мои предвкушения иногда сбываются.
— Что ж, в добрый час. А мне пора объезжать дома своих потенциальных покупателей.
— Вы с ними заранее списались? — догадался журналист.