Пожимая мне руку, Доцент скупо улыбнулся и протянул листок бумаги.
- Мои люди нашли пропавшую внучку ваших соседей. Возьмите адрес притона, в котором она находится. Судя по всему, никто ее не похищал бабку с делом покинула добровольно. Поэтому я решил не принимать мер к ее освобождению. Вам решать.
- Не могу с вами согласиться. Потому-что знаю Верочку. Она никогда не пойдет на бегство из дома. Тем более, в притон.
- Возможно, я ошибаюсь... И еще одно хочу сказать, Павел Игнатьевич, не дай Бог попадете во вчерашнюю ситуацию - дайте знать. Выручу. А что касается дремовской красавицы, поступайте, как считаете нужным. Не берусь советовать и наставлять.
Меня не особенно удивило известие о местонахождение девушки - нечто подобное я предвидел. Слишком густым туманом окутано так называемой похищение, слишком много в нем таинственных закутков. Обычно похитители сразу же выдвигают требования: выплатить выкуп либо выпустить на свободу кого-нибудь из "дружанов". После исчезновения Верочки - глухая тишина. Исключая собственоручное ее письмо старикам и несколько анонимных записок с требованием отдать "коробочки".
Так не бывает. Обладая нулевым практическим опытом в вопросах сыска, я поднакачался теоретически. В основном, с помощью литературы и телевидения. Надо сказать, средства массовой информации дают отличную базу для всякого рода изысканий в области криминала. В основном - для подрастающего поколения. Самый настоящий учебник для будущих рэкетиров, грабителей и убийц. Методы шантажа, слежки и пыток, хитроумные лазейки для исчезновения после совершения преступления - всего не перечислить.
Удивило меня совсем другое.
- Если девушка удрала от стариков по доброй воле, почему меня упорно преследуют? Мало того, что пасут - покушаются на жизнь. Недавно стреляли в моего друга. Слава Богу, остался жив. Наверно, приняли его за меня. Потом попытка сбить машиной... Вам не кажется все это странным?
Доцент пожал плечами.
- Сам удивляюсь... Думаю, со временем удастся решить и эту шараду. Что же касается преследования и покушений - презентую вам Семена. Человек он опытный и отважный, испытанный в деле. И самое главное - преданный. Прикроет вас при опасности, защитит. Понадобится - собственной грудью.
- Спасибо, - вежливо проговорил я, чувствуя начавшееся головокружение. Предверие трусливого мандража. - Огромное спасибо...
Есть за что благодарить! Похоже, я становлюсь важной персоной. Типа президента. премьер-министра либо видного банкира. Теперь меня будут оберегать сразу два телохранителя: от родной милиции и не менее "родного" преступного сообщества Доцента.
Вопрос один - как я умудрюсь совместить двух этих людей? В скромной моей комнатушке они не разместятся - разве только я переселюсь на пол, уступив им тахту. Но и тогда Костя и Семен вряд ли уживутся друг с другом... Агент уголовного розыска и бандит... 19
Машина довезла нас с Семеном до вокзала. Там мы ее отпустили и пошли к пригородным кассам. Я, как и положено охраняемому, - впереди, Семен - на два шага сзади. Как и прежде, ведет себя раскованно, заигрывает с девчонками, шутит, смеется. Ни малейшего напряга, ни следа осторожности.
Билеты купили без особых приключений - никто в меня не выстрелил и ни разу не пырнул ножом. Мимо шныряют алкаши и вокзальные проститутки, укачивают младенцев добродетельные мамаши и бабушки, солидно прогуливаются в ожидании поезда мелкие чиновники и дельцы. Новые русские предпочитают воздушный транспорт и собственные легковушки, им не с руки терять дорогое время, предназначанное для добывания денег.
Удивительное совмещение прошлого и настоящего! Недавно я перечитал некоторые произведения Крестовского, Достоевского и Чехова. Залпом, не отрываясь. Решил отвлечься от кровавых романов и повестей с нелюдями и вампирами, вдохнуть глоток свежего воздуха эпохи вхождения России в капитализм.
Читал и изумлялся. Если отбросить малозначащие детали, мы сейчас находимся в конце восьмисотых годов. Неизвестно из каких щелей выползли проститутки и наркоманы, убийцы и грабители, держиморды-правоохранители и толстопузые дельцы, несчастные калеки, выпрашивающие на хлеб, и поникшие безработные.
В окружении этих персонажей прошлого я - незаметная фигура: полунищий, полубомж, полуделец, полусыскарь. Всего понемногу.
На меня никто не обращает внимания.
Слава Богу! Предпочитаю и впредь представлять из себя персону без лица, человека-невидимку, опасающегося собственной тени. Ничего зазорного в этом не вижу, зато выгода очевидна - дольше проживу.
- Не переживайте, Павел Игнатьевич, - осторожно шепчет телохранитель, предварительно оглядев соседей по вагону электрички. - В тягость не буду. Одно условие: соберетесь на прогулку или по делу - звякните по этому телефону, - всунул он мне в потную руку скрученную трубочкой бумажку. Остальное - мои проблемы.
Значит, один из двух моих телохранителей не собирается поселиться в коммуналке. Рядом со стариками Сидоровыми и Надин. Разворотливый парень! Тоько-только получил задание и, на тебе, уже отыскал пристанище в Дремове... Почему отыскал? Не исключено, что у Доцента имеются конспиративные квартиры во всех российских городах
Мне стало легче дышать. Неразрешимая проблема неожиданно решена. Противостояние в коммуналке не состоится, Костя и Семен будут охранять меня по разным сторонам бытия: один - в квартире, второй - во время прогулок.
Моя роль в создавшейся ситуации заключается в умелом манипулировании охранниками, с тем, чтобы их пути-дороги ни в коем случае не пересекались. Не могу сказать,что это легкая, необременительная проблема, но она все же выполнима. "Работать" в качестве рефери при схватке накачанных охранников намного тяжелей и... опасней.
На дремовском перроне Семен будто растворился в толпе. Недавно вышагивал вслед за мной, шептал что-то успокоительное и вдруг исчез. Я недоуменно оглядел близлежащее пространство, даже посмотрел на легкие облака, лениво передвигающиеся по небу - уж не верхом ли на них ускакал посланник Доцента?
За короткое время я почувствовал себя более спокойным и уверенным. Еще бы! Одно дело, когда ты идешь один, не зная, с какой стороны выпрыгнет пастух или убийца, совсем другое, когда тебя охраняют. После исчезновения Семена я оказался беззащитным. Налетайте, убийцы, стреляйте, режьте, для вас - никакой опасности!
Дорога к дому превратилась в самый настоящий ад. Без участия рогатой и хвостатой нечисти. Которая может появиться в любой момент.
Когда недовольно заскрипели израильские замки, я ощутил неожиданный покой. Сейчас на цыпочках пройду по коридору, укроюсь в знакомую до мелочей комнатушку, поставлю на плитку изрядно закопченный чайник и навзничь упаду на немолодую, но все еще упругую, тахту.
Ко всем чертям обещание, необдуманно данное бабе Фене, к дьяволу телохранителей и людей, пославших их охранять меня, в преисподнюю уголовный розыск и криминальную фирму Доцента. Мне нужно работать, понимаете извечное желание маленького человека - ра-бо-та-ть! Для того, чтобы набить пузо, прикрыть голое тело, заплатить за коммунальные услуги, купить интересные книги, хотя бы раз в неделю переспать с женщиной.
И все!
Не хочу ни социализма, ни капитализма, вызывают головную боль ухищрения многочисленных партий и об"единений, тошнит от мутного потока вранья обозревателей, появляется усиленное сердцебиение от проливных дождей обещаний и посулов.
Мне так мало нужно: надежная крыша над головой, приличная жратва и пищущая машинка с пачкой чистой бумаги. И оставьте меня, ради Христа, в покое, чихал я на вашу благотворительность и обещания светлого будущего. Пусть - будет светлое или туманное, главное - настоящее, не фальшивое, дарующее людям спокойствие. Клеймите меня мещанином, обывателем, кем угодно, но дайте прожить отведенные годы спокойно.
Вот сейчас отдохну, выпью чашечку кофе, взбодрюсь и засяду за работу.