- Зря ты так горячишься, - укоряюще прошелестел тихий голос Стулова. - На мой взгляд, никаких ликвидаций не предвидится. Бандитам нет смысла оставлять следы в виде трупов. Выставить за "ворота" сразу двоих им вряд ли удастся. Скорей всего, придумают нечто новое, неординарное... Я тоже сомневаюсь в причастности Надежды Дмитриевны, но не так категорично... Придется предусмотреть и такой вариант.
Помолчал, растирая больную грудь. Костя с деланным равнодушием следил за мухой, которая безуспешно пыталась выбраться в приоткрытую форточку. Гулькин внимательно слушал Стулова. На подобии студента, внимающего маститому профессору.
- Нет, пожалуй, я неправ. Налетчикам ни к чему свидетели, запомнившие их фотки. Для них это пострашней оставленных трупов. Поэтому нельзя исключить попытку ликвидации.
- Какое отношение ко всей этой истории имела Верочка? - вмешался я в спор профессионалов. - Почему ее похитили? Зачем спрятали в бордели и превратили в примитивную проститутку?
Стулов переглянулся с Гулькиным. Рассказывать этому недоумку всю подоплеку совершенного преступления или воздержаться - прочитал я на их лицах. Значит, короли сыска считают меня недоумком? Ну, что ж, возражать не стану, пусть упиваются своими знаниями и опытом. Ради Бога, могу и помолчать.
Василий разрешающе кивнул. Гулькин откашлялся.
- Видите ли, Павел Игнатьевич, здесь смешались, как в коктейле, разные интересы. Из"ятие дорогой колекции, по убеждению организаторов грабежа, дело будущего. Пока подготовишься, пока внедришься в квартиру. А "заработать" хочется. Не завтра-послезавтра - сегодня. Вот и продали похищенную дремовскую королеву, получили немалые денежки от владелицы дома терпимости, которая заказала похищение. Заодно получили от Гнесиной дедов альбом, который пред"явили потенциальному покупателю... Теперь поняли?
- Говоришь ты, Федя, прямо по писанному. Будто читаешь молитву. А вот я уверен, что похищение организовано не только для "заработка" - оно имело далеко идущую цель: заставить старика отдать коллекцию. В обмен на заложницу - его внучку. "Продажа" квартиры - запасной вариант. Празднование юбилея торгашки - еще один... Павел Игнатьевич, вы согласны со мной?
Да, я все понял, со всем согласен но... не успокоился.
- А как же быть со стариками? Они тоже - в опасности?
- Скорей - в безопасности, - тягуче усмехнулся раненный сыщик. Судя по его поведению - главное действующее лицо на этом совещании. - Без помощи старика грабителям придется долго искать спрятанную... коллекцию.
Мне показалось, что слово "коллекция" Василий взял в иронические кавычки. Почему? Неужели сомневается в ее существовании? Зачем тогда это совещание с разработкой плана операции?
Стулов передохнул, снова растер правую половину груди.
- Любое промедление чревато для грабителей серьезной опасностью. Скажем, услышат шум соседи - вызовут милицию. А вот оставить в живых старика, пытать его, или его престарелую супругу, выбить из них признание они вполне могут. Похоже, и рассчитывают на такое развитие событий. Если взять этот вариант за основу, трупы - не в их интересах.
То ликвидация возможна, то она не в интересах бандитов? Окончательно запутался "профессор". Вон как ехидно ухмыляется Костя, как отводит обиженный взгляд "студент".
- И все же нужно подстраховаться от любых неожиданностей...
Я переводил взгляд с одного сыщика на лругого. Все же профессия накладывает свои несмываемые отпечатки. Взять участников этого совещания. Как легко, играючись, они обсуждают "ликвидацию" и "выдавливание"! Будто решают: пообедать сегодня дома или в ресторане? А речь-то идет о человеческих жизнях, не о еде и отдыхе!
Даже я, несмотря на то, что в своих произведениях почти каждую страницу мараю кровью невинных жертв, слыша доводы сыщиков, невольно ощущаю нервный озноб. До такой степени, что зубы начинают выбивать "чечетку".
А они совершенно спокойно попивают чай, покуривают. Привыкли.
В конце концов, спорщики пришли к окончательному решению.
Костя остается в моей комнате, пригласят его учавствовать в застолье - согласится. Я исчезаю. С помощью преступников или без их помощи, но - уйду. Гулькин вместе с группой омоновцев притаится неподалеку от дома и ожидает костиного сигнала. Потом - как сложатся события.
Стулов, по причине "нетрудоспособности", находится в резерве, то-есть будет сидеть в уголовке, "охраняя" телефонный аппарат и сейф Гулькина. Он же - главный "консультант" намеченной операции...
Все - по науке! Фронтальный удар и обходной маневр, засадный полк и Главный Штаб. Тщательно проработанная и утвержденая войсковая операция на коммунальном уровне.
Смешно? Еще как - до горьких слез.
Ибо в этой диспозции отсутствоало, на мой взгляд, самое важное звено. Верочка. С точки зрения сыскарей, похищение успешно отработано: девушка освобождена и сейчас находится под надежной охраной правоохранительных органов. За решеткой. В компании проституток, воровок, наркоманок и прочего отребья.
Обидно!
Ну, погодите же профессора сыска, сейчас я вас раскочегарю!
- Ваш дружок что-нибудь сделал?
Вопрос - Гулькину. Тот заворочался на скрипучем стуле.
- Какой... Ах, да, вспомнил! Просил перезвонить на неделе. У него, как всегда, запарка...
Понятно. Теперь на очереди Стулов. Ишь как ухмыляется! Наверно, предвидит вопрос и изобретает достойный ответ. Как всегда, окутанный туманом.
- А твой приятель? Тоже просил перезвонить?
- Условно так. Не обещает, но и не отказывает.
Оба собеседника морщатся. Будто своими глупыми вопросами я наступил им на гордо поднятые хвосты. Костя попрежнему контролирует поведение мух. Его я не спросил, понимал, что при успехе обязательно проинформировал бы.
Когда я возвратился домой, обстановка в коммуналке не изменилась. Но после совещания в угрозыске я стал смотреть на знакомые действующие лица другими глазами.
Дед Пахом не просто шкандыбает по коридору или восседает на сундуке он охраняет свои сокровища. Сидя в туалете, будто петух на насесте, держит дверь приоткрытой. За тарелкой любимого супругой и нелюбимого им борща сидит обязательно лицом к покинутому коридору. Послеобеденный отдых - на неудобной, болезненной для стариковских костей рубчатой крышке сундука.
Поминутно выглядывающая из кухни баба Феня бдительно следит за безопасностью мужа. Как бы его не похитили вместе с пенсией и разными доплатами областной администрации! Слух у бабки далеко не старческий, не успеет кто-нибудь появиться на лестничной площадке - тут как тут! Вытирает вечно мокрые руки фартуком, прищуривает глаза и - бдит!
Надин в своей комнате не спит и не занимается шитьем или вязанием наверняка, притаилась возле двери и контролирует любое мое передвижение. Будто хищник возле норки беззащитного зверька. Обычное занятие коротышки, когда она не торгует умопомрачительными дезодорантами и всеизлечивающими лекарствами.
Каждый поступок, каждое слово и жест жильцов коммуналки нашли свое об"яснение. Подтверждающее доводы многоопытных сыщиков и мои собственные умозаключения. Или отвергающее их. Я выслеживал мельчайшие нюансы в поведении окружающих меня персонажей готовящейся трагедии, анализировал их и тут же придумывал соответствующие противоядия.
Наивно и отдает глупостью, как деревенский клозет ароматом дерьма.
Так недолго свихнуться, попытался я вернуть себя в обычное состояние. Похоже, первый сдвиг "по фазе" уже обозначен. Прекрати беситься, дерьмовый писака! Это тебе не наспех придуманные идиотские стычки и разборки, над которыми настоящие сыщики, тот же Васька Стулов, откровенно посмеиваются в грязную коммуналку и, одновременно, в твое существование ворвалась самая настоящая жизнь. Настоящая, а не придуманная. С кровью и трупами, с настоящими бандитами и продавшимися им ментами. Главное - с неизвестным лично для меня исходом.