Я вернулся к Косте, объяснил ему суть дела и спрашиваю:
— Ну что, домой поедем или пойдем пешком? До Новокузина километров восемь.
— Надо идти, — сказал Костя.
Я достал из кармана карту. Посмотрел еще раз, как добираться, и отправились мы пехом. Шли, наверное, больше часа, хорошо, что хоть все по асфальту, да еще вокруг настоящая золотая осень.
День выдался не дождливый. Правда, и солнца не было, но все равно красиво. Почти всю дорогу по обеим ее сторонам возвышался смешанный русский лес. Высокие ели и сосны почти терялись среди сплошного огня осенней листвы подлеска. Тихо было вокруг, и было бы еще тише, если бы не редкие машины, проносящиеся мимо. Костя развлекался тем, что угадывал по звуку марки тех, что обгоняли нас сзади. Делал он это бесподобно. За всю дорогу ошибся только два раза. А когда стихал вдали рев моторов, я слушал шум листопада.
Лишь перед самым Новокузино кончился лес, и мы увидели за поворотом вытянувшийся в поле поселок из больших старых дачных домов под покатыми крышами. Были и новостройки. Увы, оправдалось худшее из моих предположений. На воротах дач висели таблички с номерами, но почти все без фамилий.
— Как теперь будем искать? — спросил я Костю, хотя знал, что ему нечего будет ответить.
Он и не ответил. Еще часа полтора мы безрезультатно бродили среди домов и заборов, рассчитывая только на удачу. Я давно уже таскал на спине Костин рюкзак, но он и без него еле ноги передвигал. Чего мы хотели найти таким способом, мне и самому было непонятно. Некоторые дачи стояли пустыми, но у многих в окнах уже зажигались вечерние огни. Их-то хозяева сидели в тепле, у печей, и, наверное, ужинали и смотрели телевизор.
— Все, — сказал я, — сдаюсь, — и сбросил Костин рюкзак на землю. — Тебе мама никакой туда еды не положила?
— Давай посмотрим, — ответил Костя. Еды Костина мама положила с избытком, ее хватило бы еще на двое суток таких блужданий.
Мы расположились закусывать там, где я остановился, на какой-то линии этого поселка, прямо под забором пустующей в данный момент дачи. О том, что в доме никого нет, можно было судить по закрытым ставням. И свет через них не пробивался. Слепой дом.
А вот напротив, за деревянным глухим забором, кто-то жил. В большом деревянном двухэтажном доме светилось окно на втором этаже- Может быть, светились окна и на первом, но их не было видно за высокими воротами. Мы сидели и закусывали как раз перед ними.
Стемнело очень быстро, и хотя по этой причине я не мог рассмотреть стрелок на своих механических часах, было и так ясно, что уже поздно и пора нам с Костей возвращаться. У меня-то дома еще ничего, а у него родители наверняка на ушах ходят. Дедок-то небось переполошился, когда Костя к нему не приехал. Сообщил уж, наверное, об этом в Москву-то. Я представил, что нас там теперь ожидает, и в сердцах даже плюнул. Самое обидное, что все зря.
Пока я обо всем этом думал, в доме напротив скрипнула дверь, слабый луч света пробежал над нашими головами, и вдруг мы с Костей разом ослепли. Яркое белое сияние залило все видимое перед нами пространство, одновременно погрузив в кромешную тьму окружающие нас дачи. Однако наши глаза быстро привыкли к перемене освещения, и мы поняли, что случилось.
На верхушках столбов, державших ворота, внезапно вспыхнули две мощные галогеновые лампы, накрытые стеклянными колпаками, и мы услышали рокот заводящегося мотора. Ворота грустно заскрипели, их половинки распахнулись, и на залитом светом пространстве перед нами появилось настоящее чудо. В воротах стояла машина, под галогеновыми лучами она блестела и переливалась, словно елочная игрушка. Это была темно-зеленая "Победа", Бог знает как дожившая до наших дней в почти первозданном виде. "Победа" выехала из ворот. Сидевший за рулем человек, остановив машину, вышел и затворил створки. Погремев ключами, запер замок. Снова сел за руль и укатил по асфальтированной дороге. На нас он не обратил ни малейшего внимания, хотя, конечно же, видел. Фонари на воротах все так же сияли.
Только тут я посмотрел на Костю. Он сидел в застывшей позе с бутербродом в руке, словно окаменел.
— Ты чего это, Кость? — спросил его я. Он очнулся.
— Саня, — сказал он, кажется, впервые назвав меня так, — мы нашли, что искали.
— С чего, ты взял?
— Я эту машину знаю. Я видел ее три раза у нас в Ясеневе. Недалеко от дома Глобуса.
— С чего ты взял, — опять спросил я, — что это именно та машина?
Костя продолжал меня удивлять, но просто так я ему верить не собирался, сегодня он уже ошибся в поезде, когда говорил про Вэ Вэ Ка.