— Первые кто?
Трен не утруждал себя ответом, а просто сорвался с места и бросился вниз по оживлённой улице, а спустя секунду колебания, Меган двинулась вслед за ним. Но, конечно же, девушка не шла позади него в положении подчинения и покорности. Она пристроилась слева от него и крепко сжала губы, притворяясь равнодушной, и по её напряженному телу Трен понимал, что Меган таковой явно не была. Чёрт возьми, но он восхищался силой её духа!
Обнаружив безобразно грязный офис станции технического обслуживания, Трен вошёл внутрь и ударил кулаком по стойке. Из задней части помещения примчалось знакомое лицо. Трен насмешливо улыбнулся, когда существо побледнело. Он передал свои распоряжения относительно ремонта трехрукому механику, который резко кивал головой в знак повиновения. Трен всё время старался одним глазом следить за Меган, которая всё ходила и ходила кругами с чересчур огромным любопытством, светящимся в её глазах. Кроме того, в его огромной рубашке девушка выглядела более чем соблазнительной, а раскачивание её грудей было слишком заметным.
Трен зарычал, и механик отступил назад, тяжело сглотнув всеми своими пятью ртами. Трен вперился пристальным взглядом в существо.
— Я рассчитываю, что всё будет выполнено в рамках одной астральной единицы.
— Но другие клиенты…
Трен наклонился вперёд и схватил механика за шею.
— Ты, в самом деле, хочешь потерять ещё одну руку?
Раздосадованный из-за непомерных тарифов, которые они потребовали оплатить в прошлый раз, и царапину, которую они поставили на его корпус, Трен таким образом выразил своё неудовольствие, в результате чего оставил неизгладимое впечатление.
Ему был дан ответ неистовым киванием головы, и Трен отпустил инопланетянина, но внезапное покалывание в затылке вынудило мужчину резко развернуться на месте. Меган больше не была внутри мастерской, а вышла на улицу.
И, конечно же, она вляпалась в неприятности.
Глава 8
— Отпусти меня немедленно, — потребовала Меган, скрывая свой страх за ложной бравадой. Ситуация не из легких, учитывая скользкую хватку синего осьминога, удерживающего её за запястье.
От бульканья, что по догадке Меган было хихиканьем, лицо девушки искривилось.
— Это уже совсем грубо. И я сказала, отпусти меня.
Когда инопланетное существо проигнорировало её и стало тянуть за собой, а её обутые в сандалии ноги заскользили по земле, Меган просто взбесилась.
— Под всей этой отвратительной, липкой слизью ты, должно быть, самец, — она вынула палочку для еды, прибережённую от одного из их ужинов. Увидев приготовления Трена, Меган спрятала её в штанах, на случай чрезвычайной ситуации. Ну, эта определенно считалась таковой. Меган воткнула эту крупногабаритную спицу в удерживающее её щупальце. Мерзкое инопланетное чудище завизжало и отпустило девушку. Меган отступила на шаг назад и, состроив рожицу, обнажила зубы, размахивая в его сторону своей импровизированной шпагой.
Его глаза — вся их полудюжина — прямо-таки упёрлись во что-то позади неё. Чудище снова пронзительно взвизгнуло, ещё более громко, когда мимо Меган бросилось крупное, знакомое тело. Трен поднял инопланетянина, словно тот весил легче перышка, и шмякнул его о гофрированную стену. Пришелец ещё даже не начал соскальзывать вниз, оставляя за собой скользкий след, когда Трен вытащил пистолет и выстрелил.
В самом центре существа появилась огромная дыра, и, пока Меган смотрела, её челюсть отпала настолько низко, что была способна отбить пальцы ног. Поскольку девушка могла бы, не касаясь внутренностей, просунуть руку сквозь эту осьминогоподобную штуковину, Меган предположила, что пришелец был мёртв.
Трен убрал свою пушку в кобуру и повернулся лицом к Меган. Опасный блеск в его глазах и явная напряжённость, которая отражалась в чертах его лица, сотрясли всё её тело разрядом чистого желания. «Господи, кажется, это — единственное в своём роде и самое важное, самое возбуждающее из всего, что когда-либо для меня делал мужчина». Меган не принимала во внимание сам факт того, что спасла она себя как раз таки сама и ещё до того, как появился Трен. Она была восхищена тем, как мужчина взял всё в свои руки и защитил её.
— Ты не пострадала? — спросил он, своими пронзительными синими глазами осматривая её с ног до головы.
— Вся в слизи, но в порядке. Ты ведь понимаешь, что я уже сама с ним разобралась, — объявила она, подняв свою палочку для еды.
Улыбка растянула губы Трена.
— Да, ты и правда это сделала. Я всего лишь сделал из него показательный пример для всех остальных. Ты не расстроена, что я прикончил его?
Меган пожала плечами.
— Наверное, я чувствовала бы себя как-то по-другому, будь это человек, которого ты пристрелил из пушки, но я никогда не сходила с ума по морепродуктам.
Трен зафыркал, желая сдержаться, но не смог. Мужчина разразился громким хохотом, и этот радостный звук оказался таким заразительным, что Меган присоединилась к нему. Она, как в тумане, заметила, что некоторые из передвигающихся пешком инопланетян остановились на них поглазеть, но Меган не обращала на них никакого внимания. У Трена был потрясающий смех, и у неё создалось впечатление, что мужчина не часто им пользовался. Девушка очень обрадовалась, что это она вызвала его, пусть даже и неумышленно.
— Убери своё зловещее оружие, моя дерзкая варварша. Мы ведь не хотим спугнуть лавочников, чтобы они закрылись ещё до того, как мы прикупили пару вещичек.
Меган спрятала палочку за пояс, прежде чем сорваться с места.
— Пройтись по магазинам. Здорово! Как думаешь, мы можем раздобыть другую обувь? Мне бы хотелось найти военные ботинки моего размера со стальными вставками в носках. В этих сандалиях хреново пинать по яйцам.
Трен бурчал, а Меган лишь улыбалась, внимательно разглядывая витрины, которые заставили её вспомнить о доме. Ну… если сбросить со счетов факт того, что выставленная на витрине одежда имела многочисленные рукава, а сами лавочники, все как один, выглядели, словно жертвы сумасшедших научных экспериментов.
Адреналин от потасовки сошёл на нет, и Меган таила внутреннюю дрожь, когда делала вид, что интересуется товаром, предлагаемым существами прямо как из «Люди в черном*». Мысли в голове всё крутились, пока наконец-то до неё не дошло. Она не просто ранила живое существо, она ещё и смотрела, как его убивают за одно лишь прикосновение к ней. Хотя Меган не сожалела о содеянном — и по-прежнему находила Трена горячей штучкой, — это побудило девушку призадуматься о том, как часто в своей новой жизни ей следует ждать насилия. Судя по время от времени раздающимся стонам и ударам, которые она слышала позади себя оттуда, где за ней следовал Трен, — несомненно, частенько.
*прим.: «Люди в черном» (англ. Men in Black) — американская научно-фантастическая комедия 1997 года, режиссера Барри Зонненфельда. Картина создана по мотивам комиксов Лоуэлла Каннигема и повествует о деятельности двух сотрудников секретного надправительственного агентства «Люди в черном», контролирующего пребывание инопланетных пришельцев на Земле.
Дикой стороной своего существа Меган воспринимала эту идею с восторгом. Больше никакой ложной учтивости или надобности терпеть всякое дерьмо. И потом, как и во всём другом, побеждает лишь сильнейший. Сейчас Трен защищал её, а что будет, когда он откажется от права владения ею? Ну, это не то, о чём на самом деле ей хотелось вспоминать, однако Меган никогда не жила иллюзиями. Какими навыками, необходимыми для выживания, она обладает, не считая язвительного языка? В боях на кулаках и с оружием, или разговорами ей никакой сверхпользы не добиться.
От внезапно посетившего её вдохновения Меган обернулась, чтобы поговорить с Треном, и чуть не откусила себе язык, пытаясь сдержать смех. Она обнаружила мужчину с высоко поднятым кулаком, другой рукой, приподняв за шею, он держал подобное гоблину существо. Трен выглядел смущённым, что его подловили.