— Что за ну! — сквозь недожеванный бутерброд заругался Бешеный. — Телефон не работает.
Люсин мобильный не подавал признаков жизни. Сначала его пытался реанимировать сам Бешеный, потом Хромой жал на кнопки и проверял батарейки. Потом вызвали Люсю, но и она не смогла сказать, что же случилось с телефоном.
Простуженный умелец Гоша Габаритзе повертел телефон в руках и вынес приговор — отключили!
— Как — отключили? — заволновался Бешеный. — За что отключили?
— Кто-то слишком много разговаривал! — мрачно констатировала Люся и ушла к Шуре — писать рифмы.
— Да нет же! Не может быть! — Бешеный засуетился, застучал телефоном по разным предметам.
— Да ладно, оставь его в покое! — попытался успокоить коллегу Хромой. — Мы свои условия выдвинули, нас услышали. Теперь остается просто ехать и думать о том, как мы полетим в Швецию. Первым классом. С миллионом.
— Молчи лучше! Условия-то мы выдвинули. А чего делать дальше — не знаем!
— Как? — Хромой даже автобус остановил. Остановкой немедленно воспользовались пообедавшие и желающие прогуляться. В первых рядах были замучанный Булкиным Косой и продвинутая в дрессуре Пурга.
— А вот так! — Бешеный чуть не плакал. Выбегающие наружу детишки толкали его, шумели, орали. Бешеный не обращал на это внимания. — Лысый сказал, что раз у нас есть телефон — будет инструктировать по мере продвижения. Чтобы никто заранее ничего не узнал. Меры предосторожности. На всякий случай. У-у, рожа!
— И что же делать? — огорчился Хромой.
Детишки на улице веселились, играли в снежки. Со стороны было похоже, что школьников вывезли на прогулку.
— А вот что! — Бешеный осмотрелся вокруг, наклонился к уху Хромого и зашептал: — Я тут одну штуку не по плану сделал! Я тут бомбочку одну маленькую спрятал. В салоне. В критический момент она бабах! И взорвется. Конечно, миллиона тогда не видать. Но мое имя впишут в историю всемирного терроризма.
— Я против! — хмуро отозвался Хромой. — Мне эта идея не нравится! Проще выйти и сказать, что мы сдаемся.
— Ни за что! — Бешеный начал злиться. — И вот что, хлюпик, иди отдохни. Я сам поведу. А ты подумай, как будешь жить дальше. Я ведь, если что, и тебя пиф-паф! Я злой, когда нервный!
Бешеный посигналил и стрельнул для убедительности пару раз из автомата. Дети, с тоской глядя на недолепленные снежные бабы, потянулись к автобусу.
С бесконечной скорбью на лице вернулся с воли Косой и поплелся в глубь салона на растерзание.
— Можно вас на минуту? — шепнул Хромой, проходя мимо Анны Ивановны. — Встретимся у кофеварки.
Автобус тронулся. Бешеный сделал погромче звук телевизора, чтобы не пропустить ни слова, если будут какие-нибудь последние известия. Но по телевизору показывали в основном новогодние елки. И президента с мэром, и разных актеров и политиков. Все они плясали с детьми вокруг елок, дарили подарки. Хотя не будем несправедливы ко всем этим мужественным, важным людям, суровым с виду, но с добрыми лицами. Сделав подарки и пощекотав очередного ребенка, и президент, и мэр становились строгими и говорили о несчастных заложниках, которые сейчас лишены подарков, потому что едут в автобусе, захваченном террористами. И мэр, и президент торжественно обещали, что сделают все возможное для того, чтобы дети-заложники не остались без подарков в Новый год.
И только сейчас заложники поняли, что до Нового года осталось полдня! И, судя по всему, встречать праздник им придется в автобусе! В окружении полей, бутербродов и террористов! Многих эта мысль не обрадовала, а Катя Подполковникова затихла и недоуменно захлопала глазами.
Анна Ивановна, оглядываясь на Бешеного, подошла к кофеварке, нажала кнопку и стала наблюдать за бульканьем кипятка.
— Не оборачивайтесь, — шепнули сзади, — и слушайте внимательно. Вам угрожает опасность!
— Она угрожает нам уже второй день, — холодно произнесла Анна Ивановна и попыталась посмотреть через плечо на говорящего. Конечно, это был Хромой. Причем сейчас он показался учительнице даже симпатичным...
— Не оборачивайтесь. Налейте мне кипятку.
— Кто вы? — спросила Анна Ивановна, передавая Хромому пластиковый стаканчик с кипятком. — Как вам не стыдно быть террористом?
— Я не виноват! Меня заставили! Вы еще не знаете всего. Самые главные террористы, те, которые всю кашу заварили. Ой! (Это автобус дернулся, и кипяток из стаканчика «заварил». Но не кашу, а палец Хромого.) Так вот, встреча с самыми главными террористами ожидает вас в конце пути! Особенно опасен Лысый! Он — американский террорист, бежавший от преследования из своей страны! Но не это главное. Ой!