— Ну, вот что я желаю заявить, — вымолвил президент и заглянул в бумажку.
— Видите, Анна Ивановна! — заорал Юдашкин. — Он тоже подсматривает в шпаргалки!
— Я желаю заявить, что поступок террористов не заслуживает одобрения! И лично я ими недоволен.
— Деньги давай! — крикнул Бешеный президенту.
— Возможно, мы и дадим им денег. То есть пойдем на их условия. Я пока не решил. Не все силовые структуры отчитались... Но в любом случае мы постараемся избежать кровопролития. Теперь я хочу обратиться к заложникам. — Президент снова опустил взгляд вниз. Бумажку перед ним уже не показали.
За окном пролетели дельтапланы с надписью «С Новым годом! Верните детей родителям!». Управляли дельтапланами люди, одетые снежными бабами.
— Дорогие дети! Вся страна следит сейчас за вашей судьбой. И переживает, не холодно ли там вам. Обедали ли вы, спали ли вы. Мы решили, что... сегодня, вслед за моим обращением к народу и перед боем курантов, мы покажем ваше пение всей стране. Спойте там что-нибудь новогоднее, про счастливое детство. А мы вам всем — подарки. Я тут уже поручил все ответственным людям.
Какой тут шум поднялся в автобусе! Все обсуждали сказанное, все радовались. Пурга прыгала по спинкам сидений, Анна Ивановна хлопала в ладоши. Кстати, хлопала она в ладоши не только потому, что очень радовалась за детей. Анна Ивановна надеялась еще и на то, что в составе съемочной группы будет журналист Джон.
— Вот еще! — заорал Бешеный. — Не дам снимать! Мои заложники!
— Не кипятись! — ответил из-за его спины Хромой. — Ты же сам переживал из-за того, что не можешь связаться с Лысым. А теперь свяжешься с ним по телевизору.
Бешеный пустил Хромого за руль. Закурил. Задумался.
Глава XII
ВОТ ЭТО КОНЦЕРТ!
Угомонив детей, Анна Ивановна устроила репетицию. Представители разных классов пели неплохо. Вот только Гоша хрипел и кашлял. А Булкин все время отвлекался: зачем-то бегал смотреть на затылок Хромого.
Зато Миша был хорош, как никогда, пел громко и очень уверенно. А в руке сжимал записочку, где красивым Олиным почерком было выведено: «Миша, ты мне очень нравишься! О. Б.». Зато сама Оля чувствовала себя не очень хорошо, хотя не признавалась, конечно. Дело в том, что она ничего не ела два дня. Оля худела. И ей иногда приходилось держаться за Мишу, чтобы не свалиться в соседнее кресло.
Старался петь и Огурцов. Справа от него стояла Лена, его новая подруга. Слева — Маша, его старая любовь. И обе время от времени бросали на Огурцова приятные взгляды. Клюшкин не дурачился, Катя почти не ревела. В темноте за окном мелькали бенгальские огни поздравляющих людей.
Ближе к одиннадцати вечера еще раз показали семьи заложников. Принаряженные мамы, папы и бабушки, сидя дома под елками, желали своим чадам крепкого здоровья и успехов в учебе. А еще корреспондент в бобровой шапке таинственно сообщил, что каждого заложника дома ожидает сюрприз от президента.
Автобус догнала телевизионная машина. После долгих переговоров через окно было решено, что техника и журналист попадут в автобус уже известным способом, то есть на ходу. Надо сказать, что телевизионщики успели подготовиться к повторному каскадерскому трюку. Техника была снабжена специальными плотными чехлами и ручками. А журналист — страховочными веревками и прочими причиндалами.
Сразу же после того, как журналиста Джона, к радости Анны Ивановны, успешно переправили, у автобуса спустило оба задних колеса. Он сильно просел к концу салона и стал похож на взлетающий авиалайнер. Бешеный был вынужден остановить автобус. Как по команде остановились и сопровождающие машины.
А их теперь было очень и очень много. Помимо милицейского эскорта за нашими героями следовало: несколько телевизионных компаний на различных автомобилях, фургон с бригадой поваров и походной кухней, «скорая помощь», пожарные и автобус с иностранными туристами-баскетболистами, которые отменили все намеченные заранее новогодние матчи и решили быть с маленькими русскими детьми до полной победы. Кроме того, в небе гудело несколько вертолетов, в том числе и вертолеты зарубежных телекомпаний. За историей с заложниками следил весь мир.
— Не фига себе! — присвистнул Бешеный, увидев всю эту сигналящую, светящуюся, улюлюкающую и постоянно двигающуюся массу. Но отступать было поздно.
Тихо посоветовавшись с Джоном, Анна Ивановна предложила встречать Новый, год не в автобусе, а на улице. Она терпеливо дождалась, пока Бешеный вволю отбранится, и объяснила, что гораздо опаснее, если на ходу над автобусом будет кружить сразу много вертолетов, а сзади столпятся машины. А вдруг кто-то допустит ошибку в управлении? Тогда случится такая авария, что ни автобус, ни террористы не уцелеют. К тому же всем требуется небольшой отдых. А операторов при желании можно обыскать. И потом в любом случае террористы будут прикрыты детьми.