— Спасибо! — засмущалась Оля.
И Миша смущался, но виду не подавал. Ему тоже, между прочим, казалось, что Оле пойдет синее.
Клюшкин радовался с Пургой.
Булкин ухаживал за Косым. Террориста так и не удалось выдолбить из застывшего цемента. Косой остался в чане. И сейчас он был похож на туриста, сидящего на вокзале на полу. Хотя вокруг было много свободных мест.
Катя Подполковникова тихо задремала, уткнувшись в Анну Ивановну. Без рева. И даже без сказок. Хотя сказки полезны маленьким детям. Рядом с ней отдыхал тряпичный Бублик.
Огурцов, Маша и Лена Прыгунова живо обсуждали преимущества восточных единоборств. Решили тренироваться вместе. Лена понимала, конечно, что ей придется повозиться с начинающими. Но чего не сделаешь ради дружбы.
Гоша и Шура разговаривали о терроризме и насилии. Пришли к выводу, что нужно чаще разговаривать. В смысле — дружить и общаться на умные темы. Гошино горло прошло. Все было нормально.
И тут засверкали огни вертолетов, загудели моторы, заорали в мегафоны люди. Автобус выехал из леса и попал в центр внимания журналистов, милиции, телекамер и просто сочувствующих. В окна светили и стучали. Громко играла музыка, а в дверь уже махала варежками корреспондентка Аэлита Баева.
Светало. В телевизоре появилась праздничная заставка. Корреспондент в бобровой шапке сделал радостное лицо и прокричал:
— Ура! Ура! Эта ночь — воистину праздничная! Заложники на свободе! Преступники наказаны! Весь мир торжествует! Давайте же посмотрим сюжет, который только что снят нашим корреспондентом Аэлитой Баевой! Так сказать, репортаж с колес в прямом и переносном смысле!
Появился автобус, уже прибранный н украшенный новогодними гирляндами.
— Конечно, было чуть-чуть страшно, — сказал Миша.
— Нет, было совсем не страшно! — прокричал Булкин.
Появилась Аэлита Баева и промолвила:
— Как вы знаете, дорогие друзья, мы встретили Новый год вместе. Мы показывали всей стране, как веселятся дети. Потом случалось нечто ужасное!
Далее стали показывать отснятые у елки картинки, беснующегося Лысого, стреляющих террористов, отъезжающий автобус. Аэлита Баева говорила уже за кадром:
— Появились новые террористы, они попытались запугать нас, прессу. Но правду не напугаешь! Корреспонденты продолжали снимать, а я в это страшное время брала интервью у некоторых героев.
Появился лежащий в снегу лупоглазый милиционер Семен. Сняли его, видимо, сразу же после отъезда автобуса.
— Вы бы хотели поздравить народ с Новым годом? — спрашивала сидящая рядом с ним в снегу в красивой позе Аэлита Баева.
— Я хочу сказать, что террористов мы все равно возьмем! И получше, чем какая-нибудь группа захвата «У»! А еще, пользуясь случаем, хочу передать привет товарищу Полукарпову. И той девушке из автобуса. Хочу напомнить ей, что мы встречаемся у кинотеатра «Красная Армия».
Снова начали показывать картинки нападения, лес. А голос Аэлиты Баевой продолжал ликовать:
— Матерый милиционер Петр Петрович Полукарпов чудом выжил в суровой схватке с террористами. Именно он снабдил одного из заложников микрофоном и смог получить важнейшую информацию о бомбе, установленной в автобусе.
Появился «Голубь» Петрович, весь перевязанный, и сказал:
— Главное — не спешить!
— Но что самое важное,— продолжала Аэлита Баева, — Петр Петрович смог предупредить заложников, и они самостоятельно нашли и обезвредили бомбу!
Появились Василий Булкин и Катя Подполковникова.
— Ну, мы нашли ее под стулом, — начал Булкин.
— Я нашла! — поправила Катя.
— А потом прибежали террористы, и мы ее спрятали.
— Я ее спрятала! Я ее вот сюда спрятала! — Катя задрала свитер и похлопала себя по животу. — Она такая маленькая, холодная. Я ее рукой прижимала, а она тикала.
— Можете себе представить, дорогие друзья, — продолжила за кадром Аэлита Баева. — Эти маленькие дети, эти хрупкие создания, носили на себе взрывчатое вещество! И они не признались террористам, как те ни настаивали. В ход шли даже угрозы и запугивания. Дети оказались мудрее, чище, целостнее.
Появился очкарик Гоша Габаритзе.
— Я быстро разобрался в устройстве этой бомбы. Было не очень сложно. Мы проходили похожие механизмы в кружке «Юные вундеркинды». Мы решили не отключать устройство, я просто сделал так, чтобы бомба не взорвалась случайно. Я ее... э... амортизировал! И она потом все время хранилась на Кате, потому что Катя вызывала меньше подозрений. Как любая маленькая девочка.
— Вы видите момент передачи денег террористам, — продолжила рассказывать за кадром Аэлита Баева. А в телевизоре замелькали картинки прибытия вертолета с деньгами, Лысый, рыжая Люся, отчаянно пытавшаяся открыть чемодан.