— А квартира у нее отдельная? Семья большая? — заинтересовался Фоменко.
— Квартира у нее своя, двухкомнатная. Недавно купила, — охотно переключилась на более приятную тему Софа. — Живет, сколько ее знаю, одна с маленькой дочерью. Говорит, что развелась с мужем, — усмехнулась она, — но, думаю, врет.
— Это почему же? — заинтересовался Сергей.
До чего же неискренна женская дружба! Софа весело на него посмотрела и не без ехидства объяснила:
— Ты бы ее видел! Уж больно здоровущая баба. Наверное, такого калибра, что найти по себе никого не может. И меня просила познакомить с кем-нибудь, — и насмешливо добавила: — О ком будут хорошие отзывы.
— А почему я ее не знаю, раз она твоя лучшая подруга? — удивился Сергей.
— Потому и не знаешь, что вполне бы ей подошел! — рассмеялась Софа. — Ни с кем делить тебя, даже с лучшей подругой, я не собираюсь!
— Напрасно опасаешься, — в тон ей шутливо заверил Фоменко. — Я тебя, такую шуструю, ни на кого не променяю! Тем более на бабу-лошадь!
Софа с сомнением окинула его взглядом, но объективности ради сказала:
— Положим, не такая уж она лошадь. Просто крупная, дородная женщина, — и уже более серьезно поинтересовалась: — Так что, думаешь, управится с ней этот твой мужичок?
— Уверен! Можешь рекомендовать, — заверил Сергей. — Невысокого роста, но силен! Накачан, как тяжелоатлет.
— Так у них вся сила уходит в мышцы, — усомнилась его умудренная личным опытом сожительница. — И потом он, наверное, ниже ее ростом!
— Ну и что с того? В постели сравняются, — цинично ухмыльнулся Фоменко. — А насчет калибра не сомневайся: у него подходящий!
Снова став серьезным, он спросил:
— Ну а чем занимается эта твоя подруга, и как ее зовут? Чувствую я, что их свадьба состоится.
— Зовут ее Катериной. Она заведует детдомом и живет припеваючи. Всегда шикарно выглядит. Как видно, немало имеет, обжимая сиротинок, — не скрывая зависти, сплетничала Софа. — Вот только на мужиков ей не везет.
— Заведующая, говоришь? — обрадованно переспросил ее Фоменко. — Ценный кадр! — заключил он. — Обязательно их познакомим.
«Похоже, нам здорово фартит, — очень довольный тем, как складываются обстоятельства, — подумал он. — Если Костыль с ней поладит, никого больше нам и искать не придется! И Софу к ней пристроим — для связи и контроля. Надо об этом сообщить Седому и профессору».
— Ну что же, Софуля, тебя нужно срочно утешить, — обняв и поднимая ее со стула, вкрадчиво предложил он. — Уж больно ты сегодня настрадалась! Не пора ли нам немного размяться?
Он повернул ее к себе и по замаслившимся глазам сожительницы понял, что она, как всегда, с охотой примет его предложение.
Подъезжая к офису фирмы «Здоровье» в своем представительском и мощном «БМВ», Василий Коновалов не без удовольствия оглядел солидный, современно отделанный фасад здания в тихом арбатском переулке. С таким партнером по бизнесу приятно было иметь дело. «Ну что же, может, так я и в большой бизнес сумею просочиться, — размечтался матерый рецидивист. — Хорошие пошли времена! Раньше об этом и думать было нечего!»
Машину, в которой, как обычно, за рулем сидел Цыган и сзади — Проня, он оставил на служебной стоянке, а сам не спеша прошел в сияющий мрамором и медными деталями вестибюль. Кабинет директора акционерной компании «Здоровье» находился на верхнем этаже, и, поднимаясь в лифте, Седой еще раз продумывал то, что собирался сказать этому лощеному фирмачу. Когда Василий позвонил ему накануне, тот сразу узнал нового партнера и охотно откликнулся на его предложение.
— Вы правильно поняли, господин Коновалов, что нас весьма интересует возможность оперативно и без проволочек получать детей нужного возраста для передачи клиентам, желающим их усыновить. Но прежде чем об этом говорить, — он сделал паузу, — я хотел бы знать: вы что же отказываетесь от нашего предыдущего договора?
— Ни в коем случае, и, более того, я сделаю все, чтобы лаборатория работала бесперебойно и ваши заказы выполнялись своевременно. Дело в другом.
Он помолчал, перебирая в уме наиболее весомые аргументы, и с прозрачным намеком сказал:
— Моя часть работы по нашему договору, как вы хорошо понимаете, очень опасна, поскольку связана с правонарушениями, — здесь он нарочито сделал паузу, — и поэтому неизвестно, окупятся ли связанные с ней потери и издержки.
— Но какое отношение к этому имеет новое предложение? — не понял его собеседник.
— Самое прямое! Совещание показало, что ваша фирма — солидный заказчик, а не в моих правилах терять ценных клиентов, — соловьем заливался Седой. — Вот почему, не зная, как пойдет наш бизнес по подписанному договору, я с большим интересом отнесся к вашей заявке на усыновление детей. Этот бизнес нам хорошо знаком, — беззастенчиво врал он, — и такие заказы моему бюро выполнить проще.