Клэр фыркнула:
— Я не считаю это дерзостью, месье, ведь вы только передали мне чужие слова. Да, в любое другое время я с удовольствием бы приняла слова признательности от господина Ренуара, но сейчас я не могу этого сделать. Дело в том, месье, что я не знаю, где буду завтра. Я уже говорила вам, что нахожусь в неприятной ситуации.
— Так, что мне передать господину Ренуару?
В это время отворилась дверь и вошла Франсин с подносом и со словами:
— Чай, госпожа.
— Хорошо. Поставь на стол, Франсин. Месье, вы должны выпить со мной чаю. Я настаиваю. А что касается господина Ренуара, то передайте ему то, а чем мы говорили ранее.
Мориньи кивнул, правда, с несколько обеспокоенным видом. Он принял предложение Клэр насчет чая и немного задержался именно с этой целью.
Франсин осмотрела обоих с интересом, но, как и любая служанка, вопросов задавать не стала. Поскольку знала, что узнает все подробности у Клэр чуть позднее.
Чаепитие прошло в полном молчании. Наконец, Мориньи отставил чашку и поднялся на ноги.
— Что ж, сударыня, мне пора. Я благодарю вас за то, что вы меня приняли.
— Пустяки. Вас что-то тревожит, месье? Что-то вы какой-то бледный.
— Ничуть. Просто господин Ренуар будет очень… огорчен вашим ответом, сударыня.
— Другими словами, он придет в ярость, — понимающе хмыкнула Клэр, — тогда, передайте ему мои заверения в совершеннейшем почтении.
— Да, м-м-м… конечно, сударыня. Но господин Ренуар имеет право хотя бы узнать, как зовут его спасительницу.
— Пусть лучше господин Ренуар подумает о своем здоровье, — серьезно отозвалась девушка, — в свете недавних событий это ему не помешает.
Теперь фыркнула Франсин. Она не смогла удержаться, представив, какое лицо будет у господина Ренуара, когда он услышит эти слова.
— Что ж, сударыня, — Мориньи повернулся к двери, — счастливо оставаться. До свидания.
— До свидания, месье Мориньи, — кивнула девушка.
Франсин проводила его до выхода и на прощание ободряюще улыбнулась.
— Мадемуазель, — прошептал доктор, наклоняясь к ней, — скажите мне, пожалуйста, как зовут вашу госпожу. Иначе господин Ренуар шкуру с меня спустит. Он велел мне не возвращаться без этого.
— Так вы и не возвращайтесь, — посоветовала ему девушка, — передайте шпагу через слуг, а сами потихонечку…, - и она показала двумя пальцами, как именно должен улизнуть Мориньи.
Он уныло кивнул.
— Понимаете, месье, я не могу сказать вам имя моей госпожи. Таково ее желание. Я бы с удовольствием, но это будет нехорошо по отношению к ней.
— Да, конечно, мадемуазель, — признал Мориньи, — вы правы. До свидания. Надеюсь встретиться с вами вновь.
— И я тоже, — скромно отозвалась Франсин, потупив глазки.
Наверх к своей госпоже она почти бежала, так как ее переполняло ликование. Надо же, Мориньи хочет увидеться еще раз! Значит, она ему понравилась!
Однако, входя в комнату, Франсин имела самое суровое выражение лица.
— Что он говорил вам, госпожа? — спросила она требовательно, — что еще за господин Ренуар такой?
— Мориньи говорит, что так зовут нашего раненого, — пояснила Клэр, — а также он говорит, что этот Ренуар очень хочет со мной познакомиться. Говорит, я ему понравилась.
Франсин сдвинула брови.
— Госпожа!
— В чем дело? Причем тут я?
— А при том, что это вы придумали. Это была ваша идея, впустить его в дом. И вот теперь слишком много людей желает познакомиться с вами.
— Но я вовсе не хочу с ним знакомиться, — запротестовала Клэр.
— А почему?
Девушка приподняла брови:
— Что ты хочешь этим сказать? Что я должна это сделать?
— Нет, мне просто интересно. Он вам не понравился?
— Честно говоря, мне трудно составить о нем какое-либо мнение, ведь если на то пошло, я даже не помню, как он выглядит.
— Госпожа! Он лежал вот на этом диване почти два часа и был все время у вас перед глазами.
— Да, конечно, он лежал, но я его не разглядывала. Вообще-то, тогда я думала совсем о другом. А ты сама помнишь, как он выглядит?
Франсин задумалась, а потом покачала головой:
— Мне и разглядывать его было некогда. И потом, вы правы, госпожа, мне тоже как-то не до того было. Я до смерти боялась, что он вот-вот умрет, и что мы тогда будем делать с трупом?
— Вот именно. Я ни о чем другом думать не могла.
Франсин, помолчав, заметила:
— Значит, на этом все закончено?
— Разумеется. Я вернула ему его шпагу, приняла слова благодарности, чего же еще!
— Сдается мне, что этот господин Ренуар не из тех, кто так легко сдается.
— Может быть, но сейчас меня интересует совсем другое. Ты, должно быть, забыла, но у нас под боком граф, который очень хочет на мне жениться и люди герцога, очень желающие меня найти. И месье Ренуар на этом фоне смотрится весьма бледно.
— Полагаю, ему тоже очень хочется вас найти, — хихикнула служанка.
— Именно поэтому я считаю, что с меня хватит.
За разговорами пришло время обеда и Франсин отправилась накрывать на стол. Клэр вспомнила, что на прогулку они так и не попали и подумала, что это нужно будет сделать после обеда.
Но сюрпризы приходом Мориньи не исчерпывались. Стоит ли говорить, что на прогулку Клэр так и не попала. Им едва удалось закончить обед, как за окном послышался стук колес, чересчур громкий для проезжающего экипажа. Франсин подошла к окну, отодвинула штору и вскричала:
— Госпожа, провалиться мне на этом месте, если это не граф!
— Как, уже? — Клэр тоже подскочила к окну, — боже мой! Папочка!
Из экипажа, остановившегося перед домом вышел граф, но не один, а в сопровождении высокого, стройного мужчины лет за сорок. Последний поднял голову и с любопытством осмотрел фасад здания. Клэр хлопнула в ладоши и развернувшись, помчалась вниз сломя голову. Франсин кинулась за ней, сердясь и негодуя. Сто раз говорила этой несносной девчонке, что ходить следует не спеша и неторопливо, а не носиться, словно табун диких лошадей. Что люди подумают!
У входной двери Клэр затормозила, так как та была заперта. Пришлось ждать Франсин, которая, бросая на госпожу сердитые взгляды, достала ключ и прошипела:
— Идите в гостиную. Что за безобразие!
Клэр состроила недовольную гримасу, но все же развернулась и покорно направилась в указанном направлении.
Распахнув дверь, Франсин поймала слегка удивленный взгляд графа, который спросил:
— А где же Мишель?
— Он должно быть вышел, сударь, поскольку я нигде не могу его найти, — и служанка присела, приветствуя барона, который добродушно улыбнулся и подмигнул ей украдкой.
Он вел себя как всегда и за этим ничего не крылось. Просто его характер был жизнерадостным и озорным.
— Где моя девочка? — спросил он, оглядываясь по сторонам, — м-да, скромно и мило, но первое вернее. Вы здесь живете, граф? Должен вам заметить, что Клэр не привыкла к такой убогой обстановке.
— Это не мой дом, — внес ясность граф и посмотрел на Франсин, — где мадемуазель де Каванте?
— В гостиной, сударь.
Граф, видимо, и без того раздраженный возмутительным поведением слуги, плотнее сжал губы и отправился в указанном направлении. Барон двинулся за ним. Франсин поколебалась, но все же пошла последней. Она не тешила себя иллюзиями, что ее допустят вместе со всеми, но ей ужасно не хотелось пропустить такое. Поэтому, она встала за дверью, закрытой неплотно, заглядывая в щель и напряженно прислушиваясь.
— Папочка! — вскричала Клэр и с размаху повисла у отца на шее, — наконец-то! Что ты так долго?
— Это потому, дорогая моя, что найти тебя было целое дело, — отозвался барон, похлопывая ее по плечу и целуя в щеку, — как тебя так угораздило?
— Сама не знаю, — девушка отпустила его и покрепче ухватила за руку.
Барон обнял ее за плечи и перевел обвиняющие взгляд на графа.
— Надеюсь, с тобой хорошо обращались, девочка моя? — спросил он тоном, далеким от доброжелательного.
— Отвратительно, — ответила Клэр, прежде чем граф успел открыть рот, — ничего хуже я в жизни не видывала.