- Ах, злодейская моя душа, - запричитал он, всхлипывая, - Это же он! Мой брат, Семиям!
9. Где сила Семияма?
Ребята едва поспевали за Семигором, который удивительно быстро для своих лет спускался по скользкой, поросшей мхом лестнице в глубокое подземелье. Света его фонаря едва хватало, чтобы разглядеть неровные каменные ступени и полки, уставленные разноцветными колбами с зельями. Буль-Буль освещал себе путь факелом, но воздух внизу был затхлый и влажный, огонь едва горел. Рокка, больно вцепилась Булю в плечо. Оказалось, что воинственная принцесса до смерти боится подземелий, но истинно женское любопытство победило страх. Сперва Буль-Буль держал Рокку за руку, но она так сжала его ладонь, когда они спустились вниз на пару ступеней, что у бедняги хрустнули пальцы. Справедливо рассудив, что рука ему еще потребуется, Буль-Буль отдал в распоряжение принцессы плечо.
Свет факела стал еще тусклее, когда ребята преодолели последнюю ступеньку. Они очутились в длинном коридоре, заполненным всевозможным хламом. Здесь были: ржавые доспехи, разбитые зеркала, статуэтки с отколотыми головами, сундуки без крышек, кувшины, даже старый, изъеденный молью ковер.
Семигор самозабвенно копался в этой груде мусора, попутно рассказывая Буль-Булю и Рокке историю своей семьи.
- Мой отец был величайший злой волшебник, моя мать ведьма, какой свет не видывал. Естественно на меня, как на старшего ребенка в семье, возлагали большие надежды. С детских лет я обучался злому ремеслу у лучших магов в этой сфере. Меня учили испепелять города, похищать людей, в общем, сеять страх и смуту. Я, как мог, старался угодить родителям, даже захватил полмира, но счастлив не был. Когда меня свергли, я безумно обрадовался, уединился на острове, занялся живописью. Родители мои горевали, конечно, но потом успокоились. А вот мой брат Семиям… Он решил, что я предал семью и весь наш род. Как-то он проник на остров и попытался украсть только что вылупившегося малыша дракона. Я, конечно, не позволил ему этого сделать и прогнал со своей земли, но, видимо, похищение дракона было не главной его целью.
- А что же было главной? – Буль-Буль внимательно рассматривал узоры на древних доспехах.
- Когда волшебник заканчивает земной путь, он может заключить всю свою силу в какой-нибудь предмет, который ему особенно дорог. Здесь собраны все реликвии моей семьи, в каждой этой вещице заключена колдовская сила. Разная по своей мощи, но для простых людей, особенно для детей очень опасная, - Буль-Буль поспешно отошел от доспехов, - Мой прадед, Семирек, помимо того, что был великим злым волшебником, еще и неплохо освоил резьбу по дереву. Первое, что он выпилил в своей жизни, была деревянная маска. Простой грубой работы, однако Семирек очень любил ее. Умирая, он заключил всю свою немалую, надо сказать, силу в этот маленький кусок дерева. Семиям похитил маску, чтобы увеличить свое могущество.
- А почему ты не воспользовался этой маской? Или любым другим предметом?
- Чужая сила может погубить волшебника, ею сложно управлять. Стоит один раз дать слабину и все, что у тебя было, пойдет прахом. Нашел!
Семигор вытащил из огромного ночного горшка с алой розой бронзовый бюст уродливой старухи.
- Прабабушка Солита, - с гордостью продемонстрировал Семигор ребятам семейную реликвию, - жена Семирека, только она может нам помочь.
Буль-Буль и Рокка с удивлением рассматривали угрюмое морщинистое лицо старухи с длинным крючковатым носом и бородавками. Скульптор видимо даже не пытался смягчить жутковатые черты лица прабабушки Солиты, глаза ее смотрели на ребят с презрением и нескрываемым раздражением.
- Семигор, а как нам поможет твоя прабабушка? – Рокка озвучила вопрос, который крутился у Буля в голове.
Семигор, сняв колпак, любовно завернул в него бюст старушки:
- Чтобы отнять у Семияма силу, нужно разрушить деревянную маску. Обычные средства здесь вряд ли помогут. Нужна волшебная сила, и сила достаточно мощная. Я бы даже сказал – свирепая. Прабабушка Солита была гораздо сильнее своего мужа, хоть и тщательно это скрывала. К счастью Семиям не очень-то знает историю рода, поэтому есть шанс усмирить его, пока еще не поздно. Давайте-ка выбираться наружу, здесь очень сырой воздух, можно простудиться.
Семигор подхватил свободной рукой фонарь и направился к лестнице, Буль-Буль и Рокка последовали за ним.
- Как мы сможем разрушить маску? – Буль стряхнул с головы паутину.
Семигор негромко засмеялся:
- Буль-Буль, Семиям очень опасен. Я еще не знаю, что он задумал, но это что-то очень нехорошее. Ты и Рокка совсем еще дети. Вы проделали долгий путь, но дальше позвольте взрослым спасти мир.
- Мы не просто дети. Я будущий рыцарь, а она принцесса. Мы можем постоять за себя!– Буль остановился в изумлении, - К тому же Семиям похитил принцесс из наших земель, мы обязаны их спасти!
Семигор продолжил подниматься по лестнице, не обращая внимания на обиду в голосе мальчика.
-Это не обсуждается, дорогой мой будущий рыцарь.
Буль-Буль просто задохнулся от возмущения, он посмотрел на Рокку, но она, очевидно, не могла ни о чем думать, кроме как о возвращении на поверхность. Принцесса, наконец, разжала онемевшее плечо мальчика и, прыгая через ступеньки, помчалась вверх, едва не сбив Семигора с ног.
Чик застилал постели ослепительно белыми простынями в той самой комнатке, где несколько часов назад Буль-Буль и Рокка очнулись от одурманивающего зелья. Кот добавил третью кровать для себя, Семигор явно не хотел, чтобы дети ненароком увязались за ним следом, и решил оставить с ними мохнатого стража. Буль-Буль вздохнул, но делать было нечего, пришлось улечься на мягкую перину и притвориться спящим.
Из узких окошек в комнату лился серебристый лунный свет. Буль мог рассмотреть Рокку, свернувшуюся калачиком под легким одеялом. Чик спал поперек кровати, разметав лапы и крылья. Где-то в коридоре слышались шаркающие шаги Семигора, старик собирался отправляться в путь. Он так и не сказал, где будет искать Семияма, как сможет разрушить волшебство деревянной маски. Чик тоже упорно молчал. Когда Буль-Буль начал приставать к коту с расспросами, он демонстративно подошел к кувшину, в котором Семигор заботливо принес какао, морщась, набрал в рот напиток и не глотал его до тех пор, пока ребята не улеглись спать.
Буль-Буль давно уже придумал план побега. Рокка, конечно, убьет его, но выбора-то точно нет. Он должен спасти Ми-Ми, должен доказать ей, что он настоящий герой. Буль бесшумно соскользнул с кровати и на цыпочках прокрался к двери.
- Вернись на место, - еле слышно пробормотал кот, сверкнув в темноте глазами, - Я сейчас Семигора позову.
Буль, пошарив за пазухой, вытащил колбочку, в которой клубился густой темно-синий туман.
- Простите меня, - прошептал он, бросив склянку на каменный пол меж кроватей.
Синяя мгла, вырвавшись на свободу, окутала, вскочившего было, кота и ласково прильнула к Рокке, но Буль-Буль этого не видел, он уже сбегал вниз по лестнице прямиком в мандариновую рощу.
Драконы спали, развалившись на мягкой травке, их чешуя блестела в свете луны. Буль не досчитался одного, и уже подумал было, что опоздал, но тут послышался шум драконьих крыльев – Лунатик мягко опустился на поляну. Семигора нигде не было видно, видимо дракон решил просто размяться перед полетом. Буль-Буль вышел из густой тени деревьев. Три головы повернулись к нему как по команде и что-то дружелюбно прогудели.
- Лунатик, - зашептал Буль, вглядываясь в три пары желтых глаз – Ты не будешь против, если я полечу вместе с тобой и Семигором? Я хотел бы прокатиться на твоем хвосте.