Желтые глаза с сомнением посмотрели на мальчика, дракон недовольно заворчал.
- Я уже летал так. Честное слово, это очень легко и весело. Можно?
Лунатик закатил глаза, но все-таки кивнул головами.
- Спасибо, - Буль-Буль с благодарностью припал к могучей груди дракона, пытаясь его обнять, - Только Семигору не говори, ладно? Это будет эммм…. Сюрприз для него.
Дракон поворчал, но снова кивнул.
- Отлично!, - улыбнулся Буль-Буль- я пока спрячусь вон за тем камнем.
Едва мальчик занял свой пост за большим гладким валуном, из рощи показался Семигор. Старик тащил за собой большую котомку с длинными ремнями и деревянную лесенку. Лунатик, радостно рокоча, лег на землю. Семигор закинул котомку на плечо и, подставив лесенку, вскарабкался на спину дракона. Удобно устроившись меж двух костяных наростов, волшебник громко свистнул. Лунатик приподнялся на лапах и, пронзив ночную тьму тремя огненными всполохами, расправил перламутровые крылья. Несколько сильных взмахов, и вот уже дракон летел над морем, унося старого волшебника в отставке и мальчика из Сто десятого королевства навстречу опасным приключениям.
10. Спасти Ми-Ми или что задумал злой волшебник?
Буль-Буль успел забыть как это – лететь на драконе. Страшно до головокружения и ужасно интересно. Каменный остров оказался совсем маленьким, его окружал широкий пояс скал, над которыми клубился серый туман, скорее всего заботливо наколдованный Семигором.
Лететь на Лунатике было удобнее, чем на Перламутровом. Его хвост был шершавый, с него было сложнее соскользнуть, костяные наросты уже превратились в настоящие рога, так что в этот раз Буль-Буль устроился с комфортом.
Он вглядывался в лунные блики на спокойных морских волнах, стараясь не задремать, и тихонько напевал песенку. Скоро, совсем скоро, он увидится с Ми-Ми. Теперь-то она узнает, что Буль-Буль настоящий рыцарь, пусть даже и без доспехов. Он дважды летал на драконе, едва не утонул, его судили жители Древесных островов, а потом опоил зельем говорящий кот, столько приключений у некоторых рыцарей и за всю жизнь не бывает! А все-таки жаль, что ему не удастся предстать перед принцессой во всем великолепии. Буль-Буль с тоской оглядел остатки своего некогда парадно-выходного наряда. Наслюнявив пальцы, он попытался пригладить рыжие вихры, но Лунатик ускорился, и ветер, бьющий в лицо, сводил на нет все старания мальчика.
Оставив бесплодные попытки приукрасить себя, Буль-Буль снова принялся разглядывать море. Все как-то изменилось в одно мгновенье: почти полный штиль сменился настоящим штормом. Ветер, оглушая Буля, свистел в ушах и хлестал его по лицу. Небо заволокло черными, как смола, тучами, грозно рыча, они метали молнии. Семигор что-то крикнул Лунатику, и тот стал снижаться, лавируя между всполохами молний. Буль-Буль схватился покрепче за рога на хвосте дракона и прижался щекой к теплой чешуе. Лунатик летел почти что над морем, Буля раз за разом заливала волна, он промок до нитки, в глазах щипало от соли, он чувствовал, что начинает соскальзывать и в страхе прижимался к драконьему хвосту все крепче.
Семигор снова крикнул и Лунатик, взмыв на мгновенье вверх, наконец, приземлился на твердую поверхность. Буль-Буль со стоном скатился на камни, он с большим трудом поднялся на ватные ноги, мышцы от перенапряжения дрожали. Не успел Буль до конца прийти в себя, как тут же услышал громкий возглас:
- Ах, драконова ветрянка! Ты как сюда попал?
Семигор, выкатив глаза, смотрел на вымокшего насквозь мальчишку.
- С вами прилетел, - сказал Буль-Буль, покачнувшись, и, поймав недоверчивый взгляд старика, добавил – На хвосте.
Семигор с негодованием воззрился на Лунатика, тот виновато опустил головы.
- Лунатика я обманул, сказал, что хочу сюрприз вам сделать. Чика я вашим чудо-зельем усыпил, так что он тоже не виноват, – затараторил Буль, - Я хочу помочь вам. Пока вы будете отбирать у Семияма маску, я спасу принцесс. Вам одному не справиться.
Семигор вздохнул, немного подумал и кивнул головой:
- Ладно, не отправлять же тебя назад. Ты знаешь, где мы находимся?
Буль-Буль осмотрелся. Местность была безрадостная. Ни деревца, ни кустика, ни травинки, только черные пористые камни. Прямо перед ними возвышалась скала, такая же черная и угрюмая. Буль пожал плечами.
- Это старый, давным-давно уснувший вулкан. Мы часто играли здесь, когда были детьми. – Семигор развязал котомку.
- Почему вы думаете, что Семиям здесь? – Буль-Буль пытался рассмотреть вершину скалы, но тучи сгущались все сильнее, закрывая ее.
- Когда в каком-либо месте вершится что-то страшное и зловещее, вся тьма мира собирается там. Все бури, громы и молнии, все самые черные тучи притягиваются злом. Нам надо взобраться на вулкан и посмотреть, что же задумал мой братец.
«Опять высота» - подумал Буль-Буль, тяжко вздохнув. Семигор тем временем достал из котомки две длинные веревки. Один конец каждой он привязал к лапам Лунатика, а другой крепко обвязал вокруг пояса, Буль проделал то же самое. Склон слишком крутой, объяснил Семигор, забираться на него будет дракон, а веревка нужна для подстраховки. Буль-Буль удрученно кивнул и, взобравшись на спину Лунатика, крепко вцепился в твердые костяные наросты и начал считать до пяти.
Дракон принялся ловко карабкаться по склону, цепляясь длинными острыми когтями за застывшую лаву. Одна голова Лунатика смотрела вперед, другая следила за пассажирами - Буль-Булем и Семигором, третья осматривала окрестности.
- Почему мы не взлетели вверх? Зачем ты заставил Лунатика карабкаться по скале? – Буль невольно понизил голос.
- Если бы мы прилетели верхом на драконе, причем довольно крупном драконе, Семиям бы сразу нас заметил. Тогда Лунатику точно пришлось бы отбиваться от двух своих собратьев. Два маленьких человечка в кратере остывшего вулкана вполне могут остаться незамеченными, но никак не большой пурпурный дракон с тремя головами.
Семигор погладил Лунатика, тот что-то проворковал на своем драконьем языке и продолжил карабкаться. Когда до вершины осталось лишь пара метров, дракон замер и припал тремя головами к скале. Семигор, аккуратно ступая по одной из голов, взобрался- таки на самый верх, отвязал веревку и моментально скрылся в серой мгле, которая окутала все вокруг. Через минуту его фигура вновь показалась на склоне. Он свесился вниз, протянув руку.
- Давай же, Буль-Буль. Надо спешить.
Буль-Буль понял, что просто не может пошевелиться от накатившего на него ужаса, казалось, что едва он отпустит костяные наросты на спине Лунатика, в тот же миг полетит вниз. И как не уговаривал его Семигор, мальчик так и не шелохнулся. Лунатик недовольно заворчал и, моментально перекусив веревку, связывающую его с Буль-Булем, сгреб его в свою большущую лапу. Буль даже толком не успел понять что́ происходит, как почувствовал, что неведомая сила оторвала его от спины дракона и швырнула в сторону Семигора. Лунатик немного не рассчитал силы - Буль-Буль, пролетев над головой старика, врезался в кучу магмы, подняв пыль столбом. Семигор, охая, бросился поднимать мальчика. Буль старательно ощупывал лицо и живот, первый раз в жизни радуясь своей полноватой фигуре.
Кратер уснувшего вулкана полностью заволокло сероватой дымкой. Семигор и Буль-Буль, взявшись за руки, нырнули в неизвестность. Стоял жуткая пугающая тишина, здесь не было даже ветра, который так свирепствовал у подножия вулкана, а мягкая черная пыль заглушала звуки шагов. Булю казалось, что они прошли километры, прежде чем он заметил во мгле мерцающие огоньки.
- Что это? – прошептал он еле слышно, Семигор покачал головой и вытащил из котомки бронзовый бюст прабабушки Солиты. Крепко сжимая его в руке, старик бросился вперед с неимоверной прытью, так, что Буль-Буль едва поспевал за ним.