Както се бе надявал, тя го поведе към кухнята, където му подаде бутилка шабли.
— Отвори го — нареди му. — Вече е време за по едно питие. Ще ми разкажеш, докато готвя.
Просторната кухня на Рони бе плъзнала навън към градината — уютна смесица от палми в саксии и професионални тенджери и тигани на куки, същинска batterie de cuisine5. Адам се настани на високо столче с чашата си и облегна лакти върху работния плот, облицован с тоскански теракот, а тя остана права, върза си престилка и се зае да приготвя спагети болонезе — не каквито и да е болонезе, а с месо и пресни домати с толкова високо качество и силен аромат, че никой възрастен или дете не би могъл да им устои.
В така наречената вашингтонска война между майките Рони и Морган бяха в противникови отбори и Адам знаеше, че жена му не одобрява Рони.
— За бога, учила е във Васар и после е завършила право в Станфорд — възкликна Морган една вечер, докато с Адам се приготвяха да си лягат, — а откакто се е хванала с Тео, изглежда е изгубила интерес към платената работа до края на глезения си живот!
Адам не можеше да каже на Рони къде е Морган, нито можеше да я накара да разсъждава относно евентуалните причини за закъснението й. Същевременно изпита вълнуваща предателска тръпка, докато й се оплакваше от бремето, което му се е стоварило.
— Сигурен съм, че вината не е нейна, и знам колко важна е работата й — каза той. — И за мен е важно, затова заедно решихме, когато децата поотраснат, да не се чувства прикована към бюро във Вашингтон. Просто ми се иска да не беше тази седмица — въздъхна Адам. — Както и да е, надявам се пътуването й да е успешно.
Рони извади теракотена купа със зелени маслини.
— Ето, заповядай. Как възприемат децата отсъствието й?
— Липсва им, разбира се. Но обикновено се справят добре — пътуванията й досега бяха в учебно време. Честно казано обаче, този път се тревожа малко как ще реагират, особено Ейми.
— Може би трябва да им обясниш колко съжалява Морган и да ги увериш, че ако може, веднага би се върнала у дома — намекна Рони. — Каквото и да е мнението ни за сегашното американско правителство, според мен е обнадеждаващо, че част от администрацията все още възприема сериозно човешките права. Къде е тя този път? Отново ли е в Близкия изток?
— Да, струва ми се. Да се надяваме, че хотелът й е близо до място, където може да ходи на крос, иначе ще бъде нетърпима, когато се прибере. — Адам опита деликатно да отклони разговора към собствения си принос за защитата на човешките права, съзнавайки, че в това отношение се намира пред истински почитател. Докато развиваше аргументите, които възнамеряваше да изложи пред Върховния съд, напрежението, сковало го още от обаждането на Мила сутринта, започна да се разсейва.
Благодарение на юридическото си образование Рони беше идеален слушател, а когато тя подхвърли уместно наблюдение, извлечено от дело от времето на Линкълн, когато далечните предшественици на Върховните бяха ограничили президентската власт, Адам си нахвърли бележки върху листчетата, които кой знае как се оказаха до купата с маслини. Същевременно той сподели справедливия си гняв от страданията, които затварянето на Махмуд е причинило на семейството му.
— Децата му нямат още десет години, точно като нашите, родени са в тази страна и никога не са се питали къде им е мястото — каза тя. — А после се случва това, отнемат им всичко: бащата, препитанието и накрая дома им. Разбира се, че трябва да се борим с тероризма, но не по този начин. Ти си гордост за фирмата, Адам. Иска ми се само да познаваше Тео. Той винаги е казвал, че точно този тип работа е причина да се гордеем, че сме юристи.
Накрая Рони предложи нещо, което той не можеше да я помоли:
— Виж, сигурна съм, че Морган ще се върне скоро, но в момента си в затруднение, а правиш нещо много важно. Защо да не взема Чарли и Ейми от Мила следобед и да се грижа за тях през следващите няколко дни? Можем да плуваме, да ходим на походи, на кино. Ще си прекараме страхотно.
Адам беше готов да падне на колене пред нея и да целуне краката й.
— Рони, не знам какво да кажа, освен благодаря. Длъжник съм ти.
Тя се усмихна лъчезарно:
— За мен е удоволствие да го направя за теб, Адам. А сега извикай децата, време е за вечеря.
След вечерята със спагети болонезе и домашен сладолед дойде време да си тръгват. На вратата, след като децата вече бяха настанени в колата, Рони докосна с длан бузата на Адам и го погледна в очите.
— Всичко ще бъде наред, ще видиш. — Отдръпна ръка и целомъдрено го целуна на същото място.
5
Термин, назоваващ всички прибори и съдове, необходими в една професионална кухня (без уредите). — Б. пр.