Офицер покачался в кресле.
– Я не буду осложнять вам жизнь и подавать заявление! – канючила я.
– Хорошо! – наконец, сказал мужчина. – Поступим так: снимем отпечатки пальцев, проверим вас по базе данных. Если личность подтвердится, я выдам вам временную идентификационную карточку. Она действует всего трое суток. По ней вы сможете подать заявление на блокировку старого и выдачу нового смарта.
– Спасибо!
– Это ещё не всё. Я не могу отпустить вас просто так. Я оформлю на вас штраф за бродяжничество и попрошайничество…
– Спасибо, офицер! Спасибо!
– Впервые меня благодарят за арест и выписанный штраф, – ухмыльнулся мужчина скомандовав. – Вставайте. Пройдёмте за мной!
Иногда муниципальные учреждения отвешивают пинков под зад. Но сейчас я была рада административной полиции. Моя личность была подтверждена. На меня повесили немаленький штраф. Но взамен выдали серо-коричневую стандартную одежду и грубые башмаки.
Я была похожа на уличных рабочих, только без ярко-жёлтой жилетки. По одноразовой карточке я смогла добраться до ближайшего пункта выдачи смарта. Едва я взяла талончик в автомате, как ко мне подлетела девушка в бело-голубой форме со значком компании «Смарт», приколотой к блузке.
– Вам невероятно повезло! Сегодня мы тестируем новую процедуру выдачи смарта. Вас обслужат прямо сейчас! Не желаете на себе испытать преимущества и скорость новой системы, запущенной пока в тестовом режиме?
Глава 10. Эллен
Я хотела одного: убраться отсюда поскорей и взглянуть на свой счёт. Поэтому согласилась. В течение часа мою заявку обработали и выдали новый смарт, переписав на него все данные старого устройства.
Потом меня сняли в коротком проморолике для социальной рекламы и даже вручили несколько талонов на бесплатный обед. По иронии судьбы это были бесплатные талоны в «Super Dac», откуда меня недавно выперли с треском.
Едва я отделалась от работников служб, я трясущимися руками загрузила данные счёта.
Пустота!
На счету было ровно столько же денег, сколько до аукциона!
Я едва не выронила новый смарт из ослабевших пальцев. Потом я позвонила в банк и уточнила, вдруг сбои в системе? Нет, сбоев не было. И новых поступлений на мой счёт тоже не было.
Я не могла поверить. Я же слышала, как распорядитель торгов говорил, что половина денег перечислена на счёт «товара». То есть на счёт шлюхи Мэк!
Я позвонила Кларе. Подруга долго не брала телефон. Потом она сбросила мой звонок. Я выругалась сквозь зубы: что это такое?!
Внезапно на меня накатила слабость. Я едва держалась на ногах и забрела в ближайший торговый центр. Я села на свободный диван, прижавшись к мягкой обивке.
Зазвонил мой смарт. Номер был неизвестен.
– Эл? Эл, это я! Я не могу тебе звонить с основного телефона!
Я встала и поспешно вышла на улицу, чтобы меня никто не подслушал.
– Клара! Мне срочно нужно найти Мэк! Эта тварь обманула меня! Мне ничего не перечислили! Меня… – я не могла сказать подруге всего, поэтому просто попросила. – Дай номер смарта Мэк?
– Не могу! Мэк сказала, что они ищут…
– Кто ищет? Кого ищут?
– Аукцион разогнали, но кое-кого удалось поймать. Распорядители думают, что их заложил кто-то из участников. Кто-то новенький…
– Что? – возмутилась я.
– Мэк в бегах. Её квартиру распотрошили. Я видела издалека твою съёмную квартиру. Окна выбиты. Копоть! Добрались и до моей квартиры – выбили все окна и подожгли. Моего кота распяли на стене. Мне страшно, Эл! Не звони мне!
Я не поверила своим ушам! Как?! Как я могла вляпаться во всё это и не получить ничего?! Я с безумной надеждой поехала к дому Клары. Но не доходя до дома подруги, поняла: Клара не соврала. Я прислонилась пылающим лбом к холодным железным прутьям…
Что делать?
Это был конец всего!
А ещё я чувствовала, как сильно нарывают места укусов. Моя шея была спрятана под высоким воротом водолазки. Но я ощущала, что шею печёт. В общественном туалете я оттянула ворот и ужаснулась: раны почернели и вздулись.
Я поспешно натянула водолазку обратно и не придумала ничего лучше, чем вернуться в тот полицейский участок, где мне выписали штраф. Я дождалась полицейского.
– Извините, офицер. Но я не смогу заплатить штраф. Я согласна на административные работы и ночлежку.
Ночлежка – это просто огромная комната. На полу разложены тоненькие матрасы. Каждому выдаётся хлипкий матрас, тонкая подушка и бумажное одеяло.