— Иисус, — бормочу я, в очередной раз с трудом сдерживая эмоции в моей груди. — Ты выглядишь прекрасно, gözümün nuru.
Теперь я называю ее так, как меня называла моя бабушка. Свет моих очей. Вот кем является для меня моя дочь.
Когда она подходит ко мне, я смотрю на свою маленькую девочку, которая растет слишком быстро. Я поднимаю коробочку между нами и открываю ее, вручая ей свой подарок.
— С днем рождения, Алия.
— О, Baba! — Ее лицо сияет, когда она осторожно поднимает подвеску с бархата. — Ты поможешь мне надеть ее?
— Конечно.
Она поворачивается, чтобы я мог застегнуть застежку у нее на шее, затем лучезарно улыбается мне. Мне приходится сделать глубокий вдох, когда я протягиваю ей руку, затем вывожу ее из дома и сажаю в лимузин.
Моя дочь сияет как звезда, когда я беру ее за руку и сжимаю.
Я прочищаю горло, затем говорю:
— Если мальчик не обращается с тобой как с принцессой, которой ты являешься, он тебя недостоин. Сегодня вечером я собираюсь показать тебе, чего ожидать на свидании, и ты не согласишься ни на что меньшее. Поняла?
— Evet, Baba.
— Это не значит, что я разрешаю тебе ходить на свидания, — предупреждаю я ее.
Ее плечи опускаются.
— Но когда же тогда?
— Как только я научу тебя защищаться, чтобы ты могла надрать мальчику задницу, если он попытается к тебе подкатывать.
Алия останавливается прямо перед тем, как закатить глаза, зная, что не стоит даже пытаться провернуть это дерьмо со мной.
— Это для твоего же блага, — бормочу я. — Ты должна уметь защитить себя.
— Когда ты научишь меня?
— Скоро.
По крайней мере, еще два года. Я ни за что не позволю своей девочке ходить на свидания до шестнадцати лет.
Лимузин останавливается перед пятизвездочным рестораном, который я забронировал на вечер. Я помогаю Алии выйти из машины, затем веду ее внутрь, где нас ждет единственный столик, свеча мерцает на белой скатерти.
Я выдвигаю ее стул, и когда она садится, помогаю ей подвинуться вперед.
— Мальчик всегда отодвинет для тебя стул.
— Хорошо.
Я сажусь напротив нее.
— И он откроет двери для тебя, войдя внутрь первым, чтобы он мог принять пулю вместо тебя. Никогда не заходи первой. Вот почему твоя мать всегда держится немного позади меня. Это для защиты.
— Хорошо, Baba.
Официант приносит нам бутылку газированной воды и приветствует нас.
Когда он уходит за нашей едой, я продолжаю:
— Ты не потерпишь неуважения. Ты Демир, Алия. Мы происходим из гордой семьи.
Она кивает.
— И если он прикоснется к тебе без твоего разрешения или заставит тебя чувствовать себя некомфортно... — Я сильно качаю головой, убийство уже течет по моим венам.
— Ты убьешь его. Я уже знаю эту часть.
— Не забывай об этом.
Наши блюда поданы к столу. Я заказал любимые чизбургеры Алии и картошку фри.
— Мама рассердится, если узнает, что ты ел бургер, — поддразнивает меня моя дочь.
— Ты не скажешь ей.
— Тогда позволь мне пойти на вечеринку в субботу, — начинает торговаться маленькая засранка.
— Нет.
— Пожалуйста, Baba. Все будут там!
Вздыхая, я смотрю на ее умоляющее лицо, пока мое гребаное сердце не тает.
Боже, помоги мне.
— Только если Дениз пойдет с тобой, — смягчаюсь я.
— Да! Спасибо! — Она бросается ко мне, чтобы обнять, заставляя меня улыбнуться, блять, от уха до уха.
Она такая же, как ее мать. Обвела меня вокруг своего пальца.
Алия начинает рассказывать о предстоящей вечеринке, и я не понимаю ни слова из того, что она говорит. Но слушаю, кивая каждые пару секунд.
Когда мы заканчиваем есть, ее пальцы касаются сапфиров.
— В нем есть устройство слежения, — говорю я. Ее брови сходятся, когда она смотрит на подвеску сверху вниз. — Видишь маленькую кнопочку сзади?
— Evet.
— Всякий раз, когда ты будешь в опасности или даже просто немного напугана, нажми на нее, и я приду.
И убью нахуй любого, кто посмеет тебе угрожать.
— Я всегда приду. — Мой голос срывается на словах.
— Seni çok seviyorum, Baba, — шепчет она, ее нижняя губа дрожит.
— Я люблю тебя больше, gözümün nuru.
Господи, я вот-вот расплачусь, как ребенок.
Прочищая горло, я встаю и протягиваю ей руку.
— Могу я пригласить тебя на этот танец?
Она вытирает слезу со своей щеки и кладет свою маленькую ладонь в мою. Я притягиваю ее в свои объятия, – самое безопасное место для нее на земле, и медленно веду ее по полу.
Наклоняясь, я целую ее в волосы.
— Ты всегда будешь моей маленькой девочкой.