Сиф залетел гостьям за спину и принялся быстро менять облик, словно слайды, пытаясь намекнуть мне, с кем имею дело. Этакий то ли сурдоперевод, то ли игра в шарады.
Первый слайд - брачные браслеты, второй - почему-то Азриэл, третий - стрелка, указывающая на девушек.
Это что, первая и вторая жена Азриэля? В этом мире принято многоженство? Почему Морт меня не предупредил?!
Я уперла руки в боки и собралась высказать все, что думаю о местном институте брака, но блондинка меня опередила.
— Мы в курсе твоих проблем с памятью, Ана, — сказала она. — Азриэл нам все объяснил. Ты, наверное, нас не помнишь. Мы и виделись всего пару раз после твоего приезда в Аллорию. Мы жены братьев Азриэля - Мартиша, — она указала на себя, — и Алишия. Твои невестки.
Я моргнула. Невестки? Надо провести с Сифом разъяснительную беседу на тему, как правильно объяснять семейные связи. А то еще немного - и случился бы конфуз.
— Действительно не помню, — вздохнула я. Желание выставить девушек за дверь пропало, вместо него появилась идея, как их использовать. — Я даже свадьбу забыла. Представляете?
— Ох, это, должно быть, очень обидно, — всплеснула руками Алишия. — Свадьба - самый важный день в жизни девушки.
— И не говори, — согласилась я. — Но ведь вы там были. Среди гостей?
— Естественно, — кивнула Мартиша. — Мы были почетными гостями. Как-никак родня самого патриарха.
— Тогда расскажите мне, как все прошло. Хоть с ваших слов побываю на собственной свадьбе.
Девушки переглянулись.
— Хорошо, — кивнула Мартиша. — Прикажи подать чай. Это будет долгий разговор.
Отлично. Я мысленно потирала руки. Эти двое расскажут мне, как именно погибла Анастейша. Они должны были все видеть.
Пока служанка бегала на кухню за угощениями, девушки заметили Сифа, плывущего по воздуху.
— Ты позволяешь духу перемещаться самому по себе? — удивилась Алишия.
— Пусть резвится, — махнула я рукой. — Мне пока не нужен.
— Неслыханная распущенность, — возмутилась Мартиша и встряхнула запястьем.
Тогда-то я обратила внимание, что гостьи явились со своими духами. Я приметила их не сразу. Все потому, что хозяйки замаскировали их под аксессуары.
У Алишии сильф был из числа воздушных духов, как мой. Она превратила его в сумочку. Я поняла, что это дух, лишь когда она поставила ее на стол и приказала подать салфетку.
Сумочка открылась, и оттуда появилась сложенная аккуратным лебедем салфетка. В течение вечера Алишия то и дело обращалась к сумочке за тем или иным предметом. Та была ее личной волшебной шкатулкой, способной материализовать все, что душе угодно.
У Мартиши дух был огненным. Я впервые видела такой. Увы, полюбоваться им в естественной форме я не смогла. Весь вечер дух провисел на запястье хозяйки в виде огненного браслета. Красиво, но вместе с тем грустно.
К духам в этом мире относились как к низшим существам. Их не считали за личность. Теперь понятно, почему Сифа не расстроила смерть хозяйки. Ни один раб не станет оплакивать гибель рабовладельца.
— Духам нельзя давать свободу, — отчитала меня Алишия. — Они от нее теряют разум и перестают подчиняться. Им надо чувствовать твердую хозяйскую руку. Тогда они будут послушны.
Пышногрудая Алишия самодовольно улыбнулась. Бог явно поставил перед ней выбор: большая грудь или мозги. При виде ее декольте не возникало сомнений в том, что она предпочла.
Сиф бочком выплыл из гостиной в спальню, от греха подальше. К счастью, в этот момент принесли чай, и разговор вернулся к свадьбе. А то еще немного, и я бы высказала все, что думаю о таком отношении к духам.
Мой расчет оправдался - девушки наперебой принялись описывать роскошь нашего с Азриэлем бракосочетания. Я узнал кучу всего бесполезного - как много было гостей (особо важных даже перечислили поименно). Сколько цветов использовали для украшения собора. Как дивно пели мальчики в хоре.
— А какое потрясающее у тебя было платье! — мечтательно закатила глаза Мартиша.
На этом моменте меня передернуло. У меня с этим платьем связаны совсем другие воспоминания - труп и кровь. Возможно, до этого оно выглядело красиво, но когда перешло мне, от былого великолепия не осталось и следа.
Я терпеливо выслушивала всю эту чепуху в ожидании перехода к главному - к моменту смерти Анастейши. Как-никак девушки напротив меня свидетели убийства. Я рассчитывала узнать от них что-нибудь полезное.