В своих заполошных конвульсиях, малышка умудрилась случайно зацепить Анну по глазу, и только тогда мозг Анны сработал. Она отшатнулась, схватившись за глаз, проверяя - остался ли тот целым. Потом - и вовсе отодвинулась, пытаясь сообразить: в чем дело?
- Отпустите меня! - истерически взвизгнула девочка. - Я вам ничего не сделала! Отпустите меня! Не прикасайтесь ко мне!
До Анны дошло, что малышка принимает ее за похитительницу. И, если предположить, насколько жутко Анна сейчас выглядит, - есть вероятность, что ее вообще за зверя легко принять. Лохматый неандерталец, пещерный человек, людоед.
- Не бойся, я тебя не обижу, - поспешила Анна исправить ситуацию. - Я - человек, женщина. Просто... Просто, немного болею. - Меня саму здесь заперли! - в отчаянии выкрикнула Анна, видя, что девочка вновь собирается орать. - Успокойся! Спокойно!
- Мне страшно, не трогайте меня, - девочка забилась в угол.
- Хорошо, хорошо! Не буду, - Анна подняла пустые руки. - Видишь? Не трогаю. Расслабься. Меня зовут Анна. Я обыкновенная женщина. Просто я давно не мылась, поэтому сейчас грязная и страшная. Понимаешь? - Анна сделала паузу.
Девочка не приняла эстафету в разговоре. Она дико озиралась, бешено вращая головой, глаза расширились от ужаса.
- Как тебя зовут? - хорошо, что кричать перестала, подумала Анна.
Помолчав около минуты, видимо что-то соображая, девочка неуверенно ответила:
- Мария.
- А меня - Анна. Вот и познакомились. Кушать хочешь? - Анна побоялась сразу нагружать психику ребенка ужасными подробностями заточения, поэтому перевела разговор на нейтральнйютему.
- Пить хоту, - все так же, с заметной паузой, отреагировала девочка.
- Вот, возьми колу, - протянула напиток Анна. - Правда, я уже пила из бутылки.
Девочка, уже протянувшая было руку, отказалась от намерения и брезгливо помотала головой:
- Не хочу колу.
- Есть еще яблоко и банан, - указала на фрукты Анна, не уточняя, что остальное она съела.
Мария залезла в пакет чуть не с носом, вытащила банан и, очистив от кожуры, принялась уплетать. Анна решила мягко продолжить:
- Мы в довольно сложном положении, Мария. Один плохой человек нас похитил: сначала меня, а сейчас и тебя, и запер в этой комнате. Меня даже посадил на цепь. Видишь? - она выставила закованную ногу и погремела звеньями. - Я здесь уже давно - не знаю сколько точно. Какое число было... какую последнюю дату ты помнишь, когда была на свободе?
- Двенадцатое марта, пятница, - девочка доела банан и, взявшись за хвостик, рассеянно повертела шкуркой. Анна забрала у нее очистки и положила в мусорный пакет.
- После уроков, мы пошли в Макдональдс - отмечать именины Инны, одноклассницы. Нас было восемь девочек.
- Кто-нибудь из взрослых с вами был?
- Только старшая сестра Инны, она студентка.
- Вы уходили куда-нибудь от стола? В туалет, например?
- Там было несколько смешных кукол из мультфильмов. Такие суперские - почти с мой рост. Мы с ними фотографировались. А еще аниматоры были. Родители Инны заказали сопровождение праздника. Клоуны: девушка и парень - ведущие. И еще один, в костюме Рональда.
- А посторонние мужчины к вам подходили?
- Не знаю, - Мария беззаботно пожала плечами и потянулась за яблоком.
- Вон там кран есть, помой, - подсказала Анна, и уловила давно забытый запах дезодоранта, когда девочка прошла мимо. - А дальше что произошло?
- Ну, мне поплохело, и менеджер вывел меня на улицу. Подышать свежим воздухом. А потом - ничего не помню.
- Сколько лет менеджеру? Как он выглядит?
- Да не помню я! Мне совсем нехорошо стало: голова кружилась и со зрением что-то, - Мария вернулась на место и с хрустом грызла яблоко. - А когда нас спасут?
У Анны перехватило дыхание, она чуть не задохнулась от такой наивности, но потом напомнила себе, что Мария - совсем еще ребенок.
- Я не знаю, - растерялась Анна, не представляя, что говорить.
- А у меня папа богатый. Он член совета директоров этой... как ее... Короче - здоровущей корпорации совместно с японцами, - девочка уверенно вещала, но явно с чужих слов: запинаясь о подробности. - Меня быстро выкупят, вот увидишь! - она беззаботно закинула огрызок в мусорный пакет. - А потом папа найдет похитителей и надерет им задницы.
Анну аж перекосило, так не вязалось пошлое выражение с наивными детскими размышлениям.
Девочка заметила кислую физиономию Анны, и поспешила исправиться:
- Ты не думай, это не ругательное выражение. Мама утром всегда говорит, отправляя папу на работу: «Ступай, милый, и надери им всем задницы!»