Мы оказались в кабинете. Я ожидала увидеть обстановку как в фильме про гангстеров: высокие стеллажи с книгами, большой дубовый стол, черная кожаная мебель, мягкий ковер, запах сигар и виски. Но комната оказалась более чем современной. На одной стене, вместо привычных шкафов, располагались полки в виде лихо закрученной спирали. А книги, расставленные в определенном порядке, придавали ей объем. Противоположную стену украшали шедевры современного искусства. В углах рядами стояли металлические ящики, служащие подставкой для цветов. Стол все-таки был, достаточно большой, выполненный из темной породы дерева. Кресло хозяина комнаты выглядело удобным, в отличие от того стула, который предназначался для посетителей. Одинокий черный стульчик располагался в середине комнаты на равном расстоянии от стола и темно-синих стен.
– Сядь, – приказал мужчина, а сам занял место за столом.
– Не надо так со мной разговаривать. Я тебе не собака. – Отчего-то меня пугал черный стул. Я представила, что здесь проводились допросы или еще что похуже. А вдруг на этом стуле кого-то убили.
– В моем доме существует несколько правил, – сообщил похититель, игнорируя мои слова. – И самое главное из них ты уже нарушила.
– Это ты нарушил все придуманные цивилизованным обществом правила, когда притащил меня сюда против воли. – Не мешало бы заткнуться и дослушать похитителя до конца, но не получалось. Меня так злила и возмущала ситуация, в которой я оказалась, что просто не могла молчать. К тому же, все еще не верилось, что похищение реально.
– Имею право распоряжаться своей собственностью, как захочу.
– Я же не вещь какая-нибудь. Рабство давно отменили.
– Если так жаждешь найти виновного, то начни со своего мужа.
– Я не верю тебе.
– Читай. – Хозяин дома протянул бумагу.
Глаза жадно исследовали текст на белом листе. Драгоценный супруг написал расписку, в которой полностью отказывался от меня в сторону победителя и предоставлял в полное пользование. Пользование? Какое до тошноты грязное слово.
Как бы я не старалась, но удержать эмоции в узде не удалось. Если еще минуту назад в душе теплилась слабая надежда, что Джеймс не виноват, что он всего лишь меня разыгрывает, то теперь она умерла в страшных муках.
– Ты заставил его.
– И зачем мне это надо? – уточнил мужчина.
– Потому что ты… ты… бандит!
– Это так мило и старомодно. Сейчас принято говорить – бизнесмен. Но я очень даже миролюбивый гражданин. Пока меня не рассердить.
– Добропорядочные граждане не похищают людей. Он говорят «здравствуйте» при встрече или «чем я могу вам помочь». Но никак не «ты принадлежишь мне».
– «Чем я могу вам помочь» говорят кассиры на заправке.
– Так тебе нужен услужливый работник для бизнеса? Я требую полный соцпакет.
– Ты не можешь ничего требовать, только слезно попросить. И то вполголоса.
– Нет! – закричала я. – Я буду требовать, чтобы ты отпустил меня! Немедленно!
Похититель не смог дальше оставаться невозмутимым.
– Замолчи, – приказал и, резко подскочив, зажал мне рот ладонью.
– У–у–у… м–м–м… – замычала я, пытаясь освободиться из захвата.
– Что ты творишь? – возмутился он, когда я сильно царапнула по мужской щеке. – Сумасшедшая.
– Я женщина, которую проиграли в карты. Я способна на все.
– Успокойся, – прошептал над самым ухом. – Иначе я сам тебя успокою.
Кровь быстрее побежала по венам. Я ощутила тепло, которое исходило от зеленоглазого красавца. Его присутствие волновало меня, хотя разум активно бунтовал против реакции тела.
– Тебе это не сойдет с рук. – Я тяжело дышала после неравного боя.
– Угрожаешь?
Я старалась контролировать себя, но легкая волна дрожи не осталась незамеченной для похитителя.
– Угрожаю. – Уверенность в голосе никак не вязалась с теми импульсами, которые посылало тело.
– И что меня ждет?
Дурацкий прекрасный бархатный голос. Он обволакивал, как невидимая шаль.
– Что ты смотришь? – возмутилась я, почувствовав прилив крови к щекам. Как же не вовремя.
– Ищу в тебе сходство с принцем Монако. Может ты его внебрачная дочь? Уж слишком много гордыни и самоуверенности.
Я сделала попытку ударить ногой похитителя, но он легко блокировал удар.
– Попробуешь еще раз?
– Почему бы и нет, – ответила я и сделала новую попытку. Только в этот раз метила не в колено, а выше. Но мужчина снова отразил нападение. При этом он смотрел в глаза и ни разу не отвернулся. Ему не надо было видеть, что я делаю, чтобы предугадать действия.
– Пойми, Белла, что твоя жизнь изменилась. И это к лучшему.
– К лучшему? – переспросила я.
– Лучше быть затворницей в этом доме, чем жить с мужем, который так легко торгует тобой.
– То есть я теперь пленница? И что мне надо делать? Убирать конуру за Джейком?
Мужчина засмеялся.
– У Джейка есть нянька. А ты. – Голос прозвучал на полтона громче. – Сиди в своей комнате. Не создавай проблем. Не убегай. Не кричи. Не плачь. Наслаждайся отпуском в лесу. Кажется, ты мечтала именно об этом.
– Откуда?.. – удивилась я.
– Не мог же я соглашаться на товар вслепую. Джеймсу пришлось меня уговаривать.
Я сжала зубы и за малым не плюнула в наглое красивое лицо.
– А если не послушаюсь?
– Если снова попытаешься выбраться из комнаты, то возможны два варианта развития событий. Вариант первый – тебя поймает Джейк. Он больно кусается. Лучше ему не попадаться.
– А второй?
– Тебя поймаю я.
– Ты тоже больно кусаешься?
– Очень больно. Больнее чем ты и Джейк вместе взятые, – ответил похититель и прижал меня к себе еще ближе. Я ощутила гладкую поверхность пистолета, который был спрятан у красавца под рубашкой за поясом. – Тебе все ясно?
С чувством глубокой ненависти к хозяину дому я жевала так любезно предоставленную им же булочку и запивала её соком.
Так как дверь комнаты опять заперли, мне оставалось следить за происходящим в окно. Но, как назло, окна темницы выходили на задний двор. Никакого движения, кроме проносящегося иногда по периметру Джейка, не было. Зато удалось рассмотреть выход к замёрзшей реке, чуть правее от высокого забора.