– Где-то припрятана записка – винить в моей смерти Беллу Свон–Стюарт?
– Неплохая идея.
Я вспомнила хищный оскал Джейка, его нежелание есть из моих рук, и спросила:
– А сколько лет живут собаки? И как долго они могут оставаться без еды?
– Дело не в собаке. И, кстати, не вздумай больше раскидывать печенье по двору. Джейк ничего не ест из чужих рук.
– Серьезно? – удивилась я.
– Конечно.
– Так почему же мне не выбраться отсюда?
– Подумай.
– Откуда мне знать. Причина может быть любой. Например, в Древнем Египте существовал такой обычай: если фараон почил, то всех его женщин замуровывали с ним в пирамиде.
– Ну, я же, как ты выразилась, бандит. Значит, тебя просто убьют, как человека, который много знает. Хотя ты абсолютно ничего не знаешь. – И тут же добавил: – Считаешь себя моей женщиной? Но я пока тебя ни разу не трахнул.
Я поперхнулась вином, которое пошло через нос. Еле откашлялась и вытерла губы салфеткой.
– Пока? Ты же сказал, что не собираешься меня насиловать?
– И по-прежнему не планирую. Ты сама ко мне придешь.
– Я скорее умру, чем это случится.
– Умирать она собралась, – хмыкнул мужчина. – Даже полдня поголодать не смогла.
– Я много переживала в последние дни. А нервы, как известно, сжигают калории.
– Из тебя вышла чертовски плохая пленница. Ты постоянно говоришь и требуешь еду. Теперь я понимаю, почему Джеймс избавился такой жены.
После оскорбительной фразы руки сами пришли в движение. Я схватила бокал и окатила красным вином обидчика.
Он удивленно заморгал. Красные дорожки потекли по лицу. Бронзовая челка мокрой прядью свисла на лицо.
– А нервы у тебя действительно не в порядке, – произнес он и встал.
Снял майку, оголив идеальный торс, и вытер ей лицо. Затем схватил меня за запястье и потянул на себя. Перепугавшись до смерти, я стала вырываться. Но «мокрый Джо» припечатал меня к стене.
– Для моей женщины ты слишком строптива.
Сердце колотилось как ненормальное. Самое время выпрашивать прощение, но я и так была унижена дальше некуда собственным мужем. Хотелось сохранить остатки достоинства. Перед глазами стояла картина, как похититель вытаскивает пистолет из-за пояса и стреляет мне в самое сердце. Но выстрела не последовало. Только булькающий звук. И вино потекло по волосам, по лицу. Красавец поливал меня из бутылки.
Его обнажённое тело прижималось к моему. Запах вина смешался с парфюмом похитителя. Ловким движением мужчина вклинил колено между моих ног. А локтем прижал шею к стене. Я ощутила капли вина на губах, но сдержалась, чтобы не слизнуть их языком. Смесь страха и возбуждения атаковала бренное тело. В зеленом блеске изумрудных глаз я увидела, что он еще не закончил, и бутылка вина – это лишь разминка перед основным наказанием. Но внезапно Джо отступил.
– Прибери здесь. – Он кивнул на залитую вином кухню и ушел.
Мужчина оставил меня в гордом одиночестве. Я медленно сползла на пол.
На лестнице и в длинных коридорах было темно и тихо. Мне не удалось найти ни один выключатель. Мокрая и липкая я плутала по незнакомому дому в темноте, молясь не встретиться с Джейком или еще кем похуже. Видимо, это и есть основное наказание – оставить меня одну в лабиринте Минотавра. Наконец, я нашла знакомую дверь, ведущую в мою темницу. Но полоска света в конце коридора привлекла внимание. Любопытство взяло верх.
За дверью обнаружился хозяин дома, но его внешний вид поверг меня в шок. Зеленоглазый красавец стоял обнаженный посреди комнаты, и только белое полотенце, обмотанное вокруг бедер, скрывало всю красоту мужского тела. Кожа блестела от капель воды. Мышцы на руках играли, когда он перебирал пальцами влажные волосы, которые теперь казались не бронзовыми, а темно-коричневыми.
– Ты что-то хотела? – спросил он, не стесняясь своего вида. – Слишком далеко ушла от кухни и потеряла холодильник?
Но я не могла ничего ответить. Язык онемел.
– А может ты передумала и захотела стать моей? – Мужчина протянул руки, приглашая в свои объятия.
Пожар вспыхнул на щеках, но я даже не обратила на это внимания, не способная оторвать взгляд от великолепного Джо.
– Белла, наконец, ты краснеешь и молчишь, – довольно улыбнулся соблазнитель. – Совсем как раньше, когда я видел тебя по утрам на заправке.
Я пришла в себя и захлопнула дверь в его спальню. И под громкий смех прошмыгнула в свою комнату. Через полчаса он заглянул ко мне, но я притворилась, что сплю, укрывшись сиреневым покрывалом. Похититель замкнул дверь и ушел.
Утро началось нестандартно. С меня нагло стянули покрывало. Я открыла глаза и увидела идеальное мужское лицо.
– Ты не убрала беспорядок на кухне, – возмущено произнес похититель.
– Я не подчиняюсь твоим приказам. Ты меня выиграл, а не нанял на работу.
– Предлагаешь, заплатить тебе?
– Уборка на кухне – пять тысяч долларов, приготовить ужин – десять тысяч долларов, облить вином – бесплатно.
– Я чувствую себя жутко обманутым твоим мужем. Мне подсунули не тот приз. Откуда столь прыти?
– Прыть всегда была, а вот повода грубить мирному покупателю не было. И на какой же приз ты рассчитывал?
– Это уже неважно. Вставай немедленно.
Через полчаса я оказалась снаружи дома и оценила его масштабы. Джейк бегал кругами и даже не думал на меня лаять. Погода стояла замечательная. Морозная и солнечная. Но в этот раз я не мерзла. Похититель выдал теплую куртку, шапку и сапоги.
Двор был огромным. Участок перед зданием засажен небольшим леском, не таким густым как за забором, но все же. Даже если бы доберман не остановил меня, то я бы все равно не выбралась из плена, не перелезла бы через высоченный забор. Свалилась бы в сугроб под одной из елок и замерзла.
Мы шли по расчищенной дорожке, и я вдыхала лесной воздух полной грудью. Пес радостно приносил палку хозяину, за что каждый раз получал угощение.
– Мы идем туда? – Я указала на одноэтажное здание.
– Да.
– И что там?
– Увидишь. Небольшая познавательная экскурсия не повредит.
Здание оказалось большой собачьей конурой. И не только для Джейка.
– Это Сэм, Пол, Джаред, Квил, Эмбри, Сет и Леа.