– Сколько собак, – испуганно произнесла я, разглядывая доберманов. – Если бы они все за мной погнались…
– Попробуй вылезти через окно ночью и обязательно погонятся.
– Ты мне их специально показал? – догадалась я.
Похититель оставил вопрос без комментариев, и мы снова вышли на улицу. Джейк не отставал.
– Он твой любимец? – Я кивнула на бежавшего рядом с хозяином добермана.
– Можно и так сказать.
– Доброе утро, мистер Каллен! – раздалось где-то справа.
Я обернулась и увидела мужчину, который ехал вдоль забора на снегоходе. Он был весь в черном, а лицо закрывала балаклава. Внешний вид этого человека не внушал доверия.
– Тут и другие люди есть?
– Это Майк. Начальник охраны.
– И кого он охраняет?
– Уж точно не тебя.
Информация об охране была любопытной, но я решила не углубляться в детали, чтобы не запугать себя окончательно. Потому что свора собак и мужчина в спецодежде достаточно повлияли на мое воображение.
– Значит, ты – мистер Каллен. – Я решила сменить тему разговора.
– Значит, так. Но лучше зови меня Джо.
– Почему же?
– Не всем разрешено знать мое имя.
За разговором мы обошли двор и вышли к реке, которая видна из окна комнаты. Спускаясь вниз по протоптанной дорожке, я поскользнулась, но похититель ухватил меня за капюшон, помогая сохранить равновесие.
– Аккуратней, – буркнул он.
Сугробы скрывали берега реки, покрытой тонким слоем льда. Зеленый лес стоял в снегу, словно в большой пушистой шапке. Я зачарованно засмотрелась на невероятную природную красоту.
– Близко к берегу не подходи, лед тонкий, а река глубокая, – предостерёг мистер Каллен, но я пропустила замечание мимо ушей. Мне так нравилось то, что я видела вокруг. Это место казалось сказочным. Будто на той стороне реки в ледяной открытой колеснице, запряженной тремя белыми медведями, прокатилась снежная королева и заколдовала вековые ели, приказала им спать, укрыв сотканными из снежинок и украшенными горстями кристаллов покрывалами, которые сверкали в лучах зимнего солнца.
Пока я любовалась пейзажем, мистер Каллен продолжал дрессировать любимца. Игрушка упала у моих ног и отвлекла от созерцания «блестящего» леса. Я подняла её, пока Джейк не успел добежать. Доберман тут же остановился на полпути и зарычал.
– Очень опрометчиво, – произнес похититель. Он уже стоял около тропинки, по которой мы спускались. – Теперь неси игрушку сюда. Пора возвращаться.
– А можно мне кинуть? – спросила я, все еще надеясь подружиться с псом.
– Если только для того, чтобы закрепить знания, полученные во время экскурсии.
Я не совсем поняла, что мистер Каллен имел в виду, но расценила его слова как согласие.
– Джейк, лови. – Я зашвырнула палку изо всех сил. Она немного не долетела до реки и упала в сугроб. Собака не сдвинулась с места. – Джейк, давай. Принеси игрушечку. Ну же!
Упрямый пес улегся на снег.
– Ты знал, что он не побежит, – разозлилась я.
– Джек выполняет только мои команды. Разве ты этого еще не поняла?
– Ну, ладно! – фыркнула я и направилась за собачьей игрушкой сама.
– Белла, стой, – крикнул мистер Каллен. – Белла, не ходи туда.
Я не послушалась.
– Немедленно остановись, – приказал мужчина, когда было поздно. Я наступила на сугроб рядом с палкой. Нога провалилась в рыхлый снег, под которым оказался лед. Это уже был не берег, а сама река.
– Стой на месте и не шевелись.
В ту же секунду лед затрещал. Я ушла под воду, как знаменитый Титаник, – невероятно быстро. Собачья игрушка последовала за мной.
Мистер Каллен срывал с меня мокрую, покрытую ледяной коркой, одежду. Я стучала зубами и не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Тело будто пронзило миллионом маленьких иголочек. Я пыталась расслабить мышцы, как советовал мужчина, чтобы ему стало легче раздевать меня, но они не расслаблялись.
Когда с одеждой было покончено, спаситель, а теперь я снова называла его так, опустил мое закоченевшее тело в ванну, наполненную еле теплой водой. Но и она показалась горячей. Через пять минут снова открыл кран, чтобы повысить общую температуру воды. И так несколько раз.
Я все еще не могла нормально говорить, находясь в шоке от произошедшего. Мистеру Каллену достаточно быстро удалось вытащить меня из ледяной реки. Его охрана оказалась рядом, будто все это время находилась где-то поблизости и следила за нами. Мне было велено держать голову над водой, поджать ноги, чтобы не унесло течением, и попытаться зацепиться за лед. Не знаю, что из сказанного сделала правильно, но старалась. Двое крепких мужчин вытянули меня за шиворот. Теперь я сидела в ванне и смотрела в изумрудные глаза, наполненные гневом.
– П–п–р–р–о–с–т–и–и, – отбила я морзянкой.
– Белла, от тебя очень много проблем. – Он нахмурился и потер переносицу.
– Т–т–огда от–п–пусти меня. – Мне становилось легче в теплой воде. – За–зачем я те–б–бе.
– Скоро отпущу, – с холодом произнес спаситель. – Даже не сомневайся. Ты здесь не навсегда.
Когда банные процедуры были окончены, мужчина достал из шкафа большое ворсистое полотенце и раскрыл его.
– Выходи. Будем утепляться.
Я послушно вылезла из ванны, прикрываясь руками, и вдруг очень пожалела, что на мне нет того самого откровенного белья, подаренного Джессикой. Внезапно захотелось предстать перед спасителем роскошной и соблазнительной женщиной, а не бледным и мокрым зябликом. Но зеленоглазый красавец сделал вид, что отвернулся. Он обернул меня мягким полотенцем и прижал к себе.
– Тепло, – прошептала я.
Хозяин дома подхватил меня на руки и понес в комнату. Я прижалась к нему, словно ребенок, боясь остаться без согревающих объятий.
Пока я сидела на кровати как снеговик, укутанная в полотенце и одеяло, спаситель искал в шкафу теплую одежду.
– Там нет ничего теплого, – я озвучила результат собственной недавней ревизии.
– Сейчас вернусь.
Он принес теплые штаны, водолазку, свитер и носки.
– Сможешь сама одеться?
Я кивнула.
– Спасибо, Джо, – искренне произнесла я.
И наши взгляды снова скрестились. Его – холодный, с отблеском изумрудов; мой – растерянный и виноватый.