Наша баронесса того и гляди в обморок упадет, куда ей знакомиться…
– Третий этаж, вторая комната, слева от балкона, – вместо нее бросила Хельга и обворожительно улыбнулась парню. – Ты красавчик, приходи в любое время!
Джон Лиммер замер и удивленно вскинул брови, явно не ожидав подобного ответа. Противник был деморализован, мы обогнули его по дуге и потащили безропотную бледную Ингрид в общежитие.
– Скорей, – шепнула Хельга, рассмеявшись.
И мы ускорились.
– Что ты сказала?! Что значит в любое время?! – ужаснулась я.
– А что? – пожала плечами соседка. – Он мне приглянулся.
По пути мы еще несколько раз сталкивались с молодыми мужчинами разных возрастов, желающими познакомиться. Эти коршуны поджидали новеньких у входа на этаж. Заметив нашу прыть, девушки со старших курсов хохотали в след. Видимо, все первогодки попадают под этот мужской прессинг. Ужас! Ужас! Вбежав в свою комнату, мы рассмеялись и задвинули засов. Ну, правда же, это было презабавно. И в тот момент я благодарила Рину от всей души, что она предупредила чего ждать.
Опустив баронессу на кровать, мы сели напротив.
– Что ты распереживалась? – спросила я бледную девушку.
Ингрид помолчала, но через несколько секунд ответила тонким голосом.
– Я не хочу быть старшей! Какая из меня старшая группы?
– Как? – ухмыльнулась Хельга, – Ты же баронесса. У вас это в крови – командовать простым сбродом!
– Я домой хочу, вы…. - она задрожала и упала на подушку. – Вы чудовищны! Я хочу домой!!!
М-да. И правда, какая из нее старшая?
– Ингрид, ты помнишь, что сказала Джениз? Никто тебя обратно не вернет. Смирись. Мы здесь застряли навсегда, – жестко произнесла я. – Вот поверь, если все так, как они говорят, то это не самый плохой расклад. Не реви. Что тут сложного, познакомиться с пятнадцатью девчонками и доносить до них требования этих магов? Ничего страшного в этом не вижу…
– Вы… они, они все простолюдиииииинки… – протянула малышка – Вссс. Вы меня ненавиииииидите. Вссс. Вссс.
О боги! Мы с Хельгой переглянулись.
– Ингрид, прекрати. Никто тебя не ненавидит! Если станешь общаться с окружающими как с равными и снимешь корону с головы, они отнесутся к тебе как к родной, – пояснила я.
Блондинка подняла на нас красные глаза.
– Вссс. Вссс.
– Мы поможем тебе, – подбодрила ее Хельга. – Не дрейфь!
– Праааааавда? – немного успокоилась девчонка. – Вссс. Вссс.
Я согласно кивнула.
Регесторская Империя.
Дикельтарк.
Эр Гарс.
Начальники департаментов, я и Кавр сидели в моем ведомственном кабинете. Последний не участвовал в беседе, а расслабленно лежал в моем кресле у окна. Казалось, сводный брат совсем не обращает на нас внимания, а витает где-то в своих мыслях, но это не так. Когда возникает необходимость, он легко сбрасывает эту инфантильную маску и преображается в безжалостного правителя.
По правую руку красный от гнева лорд Оливер Римт – он по немагической части, справа мой старый знакомый и друг – Вальтер Хеклинг, он же лицо нашего Ведомства. Вальтер управлял магическим отделом. Лорд Римт давно служил в департаменте и возглавлял его последние пятнадцать лет. Прежде никаких нареканий у меня к нему не было. Еще мой отец назначил его на этот пост. Но… Император, Вальтер и служащие, приближенные ко мне, доносили о недавнем усилении Гильдий Воров, Братства Пиратов, а теперь еще и этот геморрой на наши задницы! Куда он смотрел?! Сколько можно спускать дела?! Его депрессия слишком затянулась!
Я набрал в легкие побольше воздуха, почувствовав как усиливается гнев.
– Господин Римт, за последние несколько недель вы не принесли мне ни одной хорошей новости, – я вперился в него взглядом, схватив донесение. – Это! Это второе нападение на воздушное судно за месяц! Организованное! Нет. Нет! Не утруждайтесь! Даже мои дебильные студенты поняли бы что к чему! А вы меня уверяете, что это несчастные случаи?! Вы вообще это читали?! – я потряс бумажкой. – Оливер, вроде вы умный человек! С чего вы взяли, что пропажа трех аппаратов в одном секторе, это крушения?! Шпионы доносят вам, милорд, видели неизвестный дирижабль! Что это значит?! Я вас спрашиваю! Молчите?! Я расскажу вам, а лорд Хеклинг подтвердит мои слова. Мы с вами вырастили у себя в Империи не только морских пиратов, теперь у нас еще и воздушные появились! Когда вы собирались сообщить мне эту новость?!! Может, стоит прекратить пить вино на балах по случаю кончины леди Римт, и пора взяться за дело?! О скачке преступности среди людей, мы с вами поговорим на плановом совещании! Подумайте, как объясняться будете!