Она снова начала заводиться и всхлипывать.
– Прекрати! Неужели ты будешь каждый раз рыдать, когда тебя назовут дурой? – спросила я. – Похоже, у них это тут принято. Сначала Киделика, теперь этот…
– Но я никогда не знала такого обращения! – она замотала головой, проглатывая слезы. – Нет, конечно, нет, но я не могу переносить его присутствие! Как подходит, поджилки трясутся, и ноги отнимаются. А внутри… Внутри все клубком переворачивается.
В этом я склонна была согласиться. Действительно препротивный субъект.
– Соберись! – строго призвала Хельга. – Наверняка, он чувствует твою реакцию, как хищник жертву. Не давай ему оружия против себя. Может, он специально пытается тебя довести? Гарс ненавидит хлюпиков, измывается над ними. Как бы тебе не было больно не показывай виду! Он, между прочем, не просто магистр и лорд, он особый агент Тайного Ведомства Императора, и наверняка считает, что ему дозволено больше других.
– И все мирятся с этим?! – воскликнула Ингрид.
– Он на хорошем счету, а уровень его энергии настолько высок, что никому в Школе с ним не тягаться.
– Но что он тут делает, если такой супер маг?
Хороший вопрос. Сидел бы в этом Ведомстве, раз такой крутой.
– Говорят, сам Император приказал ему оставаться в Школе, пока он не найдет себе пару, – ухмыльнулась Хельга. – Лорду Гарсу уже за тридцать, но он одинок.
– И не удивительно! Кто рискнет подойти к такому страшилищу?! – перестала плакать баронесса.
– Нууу, не скажиии, – озорно улыбнулась ценительница любовных утех… – Ты не приглядывалась. Видела его плечи? А задницу? А что могут творить такие большие руки…
– Откуда тебе все это известно? – перебила я всезнающую Хельгу. С ее фантазиями давно все понятно…
– Богатый опыт, – подняла брови девушка.
– Я про сплетни!
– Мне Джон рассказал, – улыбнулась она, откинув прядь волос назад.
– Когда успела! – сокрушенно выдохнула я.
– Пока вы тормозили в раздевалке, – хихикнула она и посерьезнела. – Но вообще-то, конечно, лорд Гарс невыносим. И женщин он, кажется, ненавидит. Считает бесполезными слабачками. Поэтому, скорее всего, это просто сказки про пару. Девушки бегут от него, как ошпаренные. И я бы побежала. Он здесь для другого. Джон, например, мечтает учиться у него, многие воспитанники Гарса потом неплохо устраиваются в жизни, жалование в Тайном Ведомстве очень достойное.
Эта версия и правда казалась более правдоподобной.
– Ладно, давайте уходить, надо переодеться и отправляться знакомиться с группой, иначе завтра он тебя заклюет.
С моря плыли тяжелые темные тучи, из них едва заметными серыми косыми лентами лился дождь на черепичные крыши Фертрана. Вуаль тумана то накатывала, то открывала взору морской порт. Корабли покачивались на волнах, люди попрятались по домам. Воздушную гавань полностью поглотили облака. Не видно ни шаров, ни дирижаблей, лишь стальные тросы исчезали в густом тумане. Тренировочное поле опустело, только караульные продолжали стоять на своих постах.
После физкультуры и концентрации я съела пирожки, приняла душ и почувствовала, как усталость отступает. Баронесса сделала прическу, очистила одежду и была готова прогуляться по общежитию.
– Я не знаю, кто где живет, так что будем ломиться наугад, – красила губы Хельга. Ее волосы были заплетены в косу и убраны в аккуратный пучок.
– Мы вообще-то к однокурсницам идем, – бросила на нее косой взгляд Ингрид.
– Пусть, – остановила ее я. – Будет от нас внимание отвлекать.
Наша самая опытная красотка заулыбалась, поправляя широкий пояс.
– Я готова.
Вечер оказался познавательным. Другие похищенные лоранийки тоже общались тройками. Рула Горваль, Ева Лират и Венни Бриз жили в комнате в начале этажа. Рула оказалась серьезной девушкой, она о своем даре не подозревала и прежде не практиковала. Еве было шестнадцать, брюнетка, милая, с добрыми черными глазами. Вот она знала, что такое энергия, и просветила нас в общих чертах. Оказалось, это некая упругая невидимая субстанция, незаметно текущая по организму. Девушка ощущала ее как покалывание на кончиках пальцев. Венни была неразговорчивой, подозрительно косилась на Ингрид и отвечала на вопросы односложно. В другой комнате мы познакомились еще с тремя девушками, никто из них про энергию слыхом не слыхивал. Осталось найти еще шестерых, но нам не повезло. В следующей комнате мы наткнулись на Надлера Рафа и еще двух парней, с которыми раньше не пересекались. Один из них сразу обратил на меня пристальное внимание. Монти Граллер. Это был парень моего возраста, невысокого роста с волосами до плеч и маленькими коричневыми глазками. Никакого доверия он не вызывал, но я ему сразу приглянулась. Граллер хотел предложить нам зайти, но мы извинились, сославшись на важные дела, и уже начали уходить, когда он вдруг схватил меня за руку. Не ожидав, я резко развернулась и дернулась. Монти рухнул у моих ног. На шум начали открываться соседние двери, из проемов выглядывали студенты и с любопытством рассматривали эту неловкую картину.