Она знала, что Бернетт уважает смелость, поэтому Кайли не хотела упасть в грязь лицом.
— Ответь мне, девочка! Ты видишь меня, верно? — пожилая дама помахала рукой перед лицом Кайли.
Она затаила дыхание. Тишина, казалось, усиливалась. Отсутствие разговоров о чем-то говорило. Скорее всего, это говорило о том, что призраки слушали. Ожидание, в которое призраки вложили надежду признать в ней «свою». Вдруг она втянула в легкие холод и это причинило ей боль. Безмолвные духи задвигались. Она не могла их видеть, даже не могла их уже слышать, но чувство ее не покинуло. Становилось все холодней. Страх сдавил ей живот. Она почувствовала тонкий слой льда, покрывший ее губы. На секунду она усомнилась, что стоило сюда приходить. Она же могла притвориться, что не слышала пожилую даму? Было ли слишком поздно, чтобы уйти от отчаявшихся стариков?
— Она слышит нас? — спросил старый мужской голос.
— Она видит нас? — спросил молодой женский призрак.
— Ты ведешь себя глупо, живые нас больше не видят. — последовал голос другого мужчины.
— Но это возможно, посмотри на нее! — утверждал молодой женский голос.
Духи приблизились к ней.
— Ты думаешь, она сможет нам помочь? — спросила женщина.
— Может быть — сказал кто-то.
— Кто она? — спросил старый голос.
Духи подошел в плотную. Шквал новых вопросов начал сыпаться из их уст, каждый говорил настолько быстро, что было очень трудно отличить один голос от другого. Звук был настолько громким, что Кайли боролась с желанием закрыть свои уши. Она не могла вспомнить, что говорила Холидей об ослаблении голоса. Или уже было слишком поздно закрывать их?
— Вы ищите конкретный участок?
Слова просачивались сквозь гомон в мозг Кайли и кружились в панике мыслительных процессов. Ей потребовалась минута, чтобы понять, что этот мужской голос отличается от всех остальных. Слова были не мертвых, а живого.
Кайли удалось рассмотреть посреди всего этого хаоса старика, подошедшего к ней старика. Трость утонула в зеленой траве. Каждый раз, когда он вытаскивал кончик трости из земли, он издавала хлюпающие звуки, которые оказались очень громкими.
Вспомнив, что она не совсем одна, Кайли огляделась назад и заметила Бернетта, стоящего в конце кладбища, и наблюдающего за всем процессом. Он был готов к действию, если пожилой мужчина окажется опасным. Бернетт не видел того, чего на самом деле она боится. Старик все еще шел к ней. Его близкое присутствие принесло волну спокойствия. Чем ближе он шел, тем дальше становились слышны разговоры духов. Кайли коснулась кончиком языка таявшего на губах льда, и смахнула блестящие кристаллы с ресниц.
— Вы заблудились — сказал он, остановившись в нескольких фунтах от нее.
Кайли была благодарна отсрочкой, которую ей принес этот пожилой мужчина, и даже попыталась улыбнуться ему, однако этот жест оказался для нее не постижим.
— Что с тобой, дитя? — спросил он.
— Ничего, — ответила Кайли.
Она поняла, что не ответила на его первоначальный вопрос, и попыталась найти правдоподобную ложь.
— Да, я … ищу могилу моей тети.
— Как ее зовут? Я могу сказать Вам в каком направлении идти. Господь знает, что я исходил это кладбище вдоль и поперек, и знаю об этой земле достаточно. Я бываю здесь ежедневно, посещаю свою Иму.
— Это я Има, — сказала мертвая женщина, и подошла ближе, заглянув в лицо Кайли.
Кайли замялась, а потом посмотрела прямо и прочитала надгробие.
— Лолита Пушки. Это имя моей тети.
Она до сих пор не знала, должна ли признать покойную жену или нет. Сердце Кайли билось в груди нерешительно. Но если бы она не сказала про его Лекарство, он может –
— Я думаю, что ее могила где-то здесь.
Он повернулся и начал искать, указывая тростью на надписи, которые читает.
— Вы уверены, что она может видеть и слышать нас?
Появился еще один дух. Кайли взглянула на пришельца коротко, стараясь не выдать себя. Этот дух был женщиной, явно помоложе, лет под тридцать. Она была одета в платье, популярное в 1970 годах.
— Я уверена, — ответила Има.
После этих слов она наклонилась так близко, что ее ледяное присутствие обожгло руку Кайли.
— Скажи ему о лекарстве, — заявила она, — если ты ему не скажешь, он не увидит свое третье поколение.
— Вот здесь — сказал старик.
Он показывал тростью на надгробие и поставил ее на землю, так как почувствовал, что теряет равновесие из-за больных ног.
— Ну, мне пора. Хорошо проведите с ней время.
Он сделал шаг в сторону и остановился.
— Вы знаете, я чувствую, что моя Има может меня слышать, так что иди вперед и поговори со своей тетей, если у тебя есть, что ей сказать.
Жена подняла от разочарования руки.
— Я всегда его слышу. Но он никогда не слушал, что я ему говорила. Не понимаю, почему меня это до сих пор удивляет?
Женщина посмотрела снова на Кайли.
— Этот старый дед никогда не слушал меня, когда я была жива. Но я люблю этого старика. Ты должна мне помочь ему. Пожалуйста, Мисси.(америк. обращение к молодым особам). Я не знаю, кто вы, или почему ты можешь меня видеть, но очень тебя прошу помочь.
Кайли смотрела на старика, стоящего в нескольких шагах от нее. Если она скажет ему, она знала, что шквал духов вернется к ней… Кайли не могла жить с такой ношей.
— Подождите, сэр. Я..
Он обернулся.
Вот черт! И что она собирается ему сказать?
— Я… Я не смогла помочь своей тете. Вы знаете, это лучилось из-за того, что у нее была путаница с лекарствами. Она принимала неправильные таблетки два раза в день. Синие, вместо красных.
Мертвая жена победно вскрикнула. Молодая женщина, стоявшая рядом с ней, посмотрела на Кайли с восторгом.
— Она слышит нас! Сверчок Джимини. Она может. Меня зовут Екатерина. А как тебя зовут?
Такое же выражение приобрело лицо старика. Оно было наполнено экспрессией.
— Дитя мое, я … клянусь, ты мог бы… я имею в виду, Има всегда говорила мне быть осторожным. И я чувствовал себя не очень хорошо, в последнее время. Я думаю, что мне надо пойти домой и проверить свой рецепт.
Затем он повернулся и направился в сторону ворот. Кайли заставила себя улыбнуться, хотя сейчас разговоры становились настолько громкими, от того, что духи узнали правду. Они знали, что она может их слышать, может им помочь. Но сможет ли она все это сделать? До сих пор духи приходили сами к ней за помощью, но может ли она помочь тем, с кем случайно вошла в контакт?
После того, как старик повернулся, чтобы уйти, очередная волна холода появилась рядом с ней. Это был Призрак неизвестной. Она посмотрела на Кайли, как будто перепутала.
— Что ты здесь делаешь? Разве это не то место, где тебя похоронили?
Кайли спросила, борясь с холодом и шумом.
— Вы что-то сказали? — спросил старик.
Старик повернулся. Его слова опять казались очень громкими.
— Просто для себя — ответила Кайли.
Она молилась, чтобы он побыстрее ушел, прежде ем она … волна головокружения чуть не сбила ее с ног. Она боролась с желанием упасть на землю.
Духи окружили ее вновь и начали говорить все сразу, желая, чтобы она им помогла. Они задавали ей вопросы. Ее взгляд переметнулся с одного мертвого лица на другое. Ее сердце становилось тяжелым, от их грусти. Это заставило ее осознать, насколько она ничтожна. Так много призраков, которым она необходима.
Волна головокружения обрушилась на нее снова, только на этот раз еще сильнее. В голове начало стучать — боль отразилась в ее глазах. Холод окружил ее и она опустилась на зеленую траву, обхватив свои ноги, и опустив свой лоб на колени.
— Я не могу это сделать — пробормотала она.
— Вернись — сказала ей Джейн До, — вы делаешь ей больно, — обратилась она к призракам.
Кайли поняла, что холод начал угасать, боль в веках ослабла, и она могла предположить, что призрак разговаривал с другими духами. Уровень шума опускается почти до точки, где она больше не помешает.