Она подчеркивала это намеренно. Дескать, вы должны осознать – либо мы, либо однозначная гибель.
Я осознала. Сразу же. И хотела услышать все. Чтобы сориентироваться и понять, как действовать дальше.
У меня в голове уже сформировались и крутились некоторые вопросы. Но их я Лиилтре задавать не планировала. С ними я пойду к самому Асхану. И добьюсь, чтобы он мне все объяснил!
– Я догадалась… Пожалуйста, продолжайте… – произнесла я, начиная новый виток нашей беседы с женщиной-птицей.
– Как я сказала, ваши особенные гены активировали… По сути – вы не совсем уже люди… Вы арлы – немного другая раса…
– Вы уже упоминали это, Лиилтра. Давайте без прелюдий. Обещаю. В истерике биться не стану и в окна не выброшусь!
– Спасибо, – выдохнула она с облегчением, и я поняла, что подобное тут случается. Что ж. Оно и понятно. Быть человеком и стать товаром… Такое себе удовольствие.
– Яйцеклетки арлиек способны скрещиваться с любым семенем. Дети рождаются одаренные. В некоторых случаях. Кто-то может управлять предметами на расстоянии. Кто-то – читать мысли в некоторых условиях. Кто-то – точно предсказывать беды и катаклизмы. Другие же просто сильнее, ловчее или умнее обычных сверстников своей расы. Как повезет. Я уже говорила.
– Инопланетники покупают нас ради одаренных детей?
– Да. Но не подумайте, вы не станете сексуальными рабынями до конца жизни! Да, некоторые предпочитают естественное зачатие. Другие же просто забирают генетический материал. Яйцеклетки. В любом случае, детей выращивают в специальных инкубаторах.
– Стоп! Но разве разные виды скрещиваются? То есть…
– Я поняла. Арлы могут с любым другим видом. По крайней мере, мы пока не нашли исключений.
– То есть нас отдают все-таки в рабство? Формально может и нет. Но по факту…
Мой голос сорвался на высокой ноте, я прочистила горло и выдохнула.
– Нет. Нет. Ну что вы? Как вы могли такое подумать?
– Вы же сами только что все рассказали! Арлиек покупают инопланетники ради создания одаренных детей. И некоторые даже предпочитают естественное зачатие!
– Да. Но это не совсем рабство.
– А что же тогда? Нам оставляют право на собственное мнение наедине в своей комнате и даже позволяют голосовать за правительство?
– Хих. Вы шутница. Нет. Смотрите. Вы полтора года живете у покупателя и даете ему генетический материал. А затем получаете гражданство в содружестве, жилье и средства к существованию.
– Пособие?
– Да.
– А как же те арлы, у которых дети? Как вот мой сын?
– Покупатели обязуются содержать их детей до освобождения от обязанностей генетического донорства. Командор и его воины проверяют всех арлиек и тех, кто их приобрел регулярно. Если обнаружат, что обращаются с женщинами недостаточно хорошо, истязают или обижают их близких. У кого-то дети, у кого-то родители… По-разному к нам попадают… У кого-то даже подруги тут оказываются… В общем, в этом случае, командор принимает немедленные и жесткие меры. Либо делает замечание, либо забирает арлу и отдает ее другому хозяину на оставшийся период времени. Недобросовестного же покупателя наказывают по нашим законам.
– Это как? У вас есть закон, регулирующий обращение с рабынями?
– Кхм… Нет, конечно! В этом случае, арлы рассматриваются судом как обычные граждански содружества…
– Ясно, – вздохнула я.
Что ж… Я должна все выдержать, чтобы через полтора года получить пенсию по моральной инвалидности от сожительства с инопланетником и поселиться тут вместе с Даней. Если подумать – не такая уж и ужасная альтернатива смерти.
Тем более, что у меня есть и другие мысли… И вопросы к господину Асхану!
– В нашей Галактике пять рас. Ларвиши. Они рептилоиды и торговцы. К ним лучше не попадаться. Они выжмут вас до предела, будут еще и гормонами подкалывать, чтобы побольше детей получить... Но к сожительству принуждать не начнут. Только забор яйцеклеток – и все. Наа-тлы… Вот они еще хуже ларвишей. Эти обязательно заставят беременеть естественным способом! Они просто дикари. Каменные варвары, как их называют в некоторых мирах. Жестокие, злобные, женщин ни в грош не ставят… Нет, наа-тлам лучше не попадаться…
– Ты же говорила, рамийцы следят за тем, чтобы арлиек не обижали?
– Физически. Не заставляли делать тяжелую работу. Не били, не содержали в плохих условиях. И прочее…
– Ясно. Моральное унижение, лишение прав и вынужденное сожительство в этот чудесный список не входит…
– Увы. Но если вдруг женщина повредится…
– Я поняла. И, думаю, наа-тлы тоже в курсе.
Лиилтра кивнула. Больше добавить нечего.
– Есть еще мои сородичи – зефы. Мы произошли от нелетающих птиц с планеты Факторрия. Так вот… Мы не спариваемся с инопланетниками вообще и никогда, в принципе. Религия не позволяет. Наши мужчины просто берут яйцеклетки в течение полутора лет – и все. Живете себе спокойно у них в доме. Свободно передвигаетесь по поселению и пользуетесь всеми благами беспрепятственно. Даже отпуск дают и оплачивают. Можете уехать на курорт и провести там два месяца.
– Ага. Зефы еще куда ни шло. Кто еще? Ты говорила в Галактике пять рас?
– Холосты. Они с ледяной планеты. Там вечная зима. Всегда холодно и ходить придется в специальной одежде. Высунетесь на улицу без нее – погибнете почти наверняка. Сами холосты спокойно гуляют по холоду. Они тоже берут яйцеклетки. Причем, не больше четырех раз за все время. И они очень любят детей! Даже неважно какой расы! Так что к вашему сыну там будут относиться как к родному!
– Ага. Если не замерзнешь, все хорошо. А рамийцы? Они пятые?
– О-о-о! Они лучшие! Они воины. Женщин уважают. Никогда не принуждают к соитию. Заберут несколько яйцеклеток – и все… А если вы еще и понравитесь как женщина… Будут добиваться и обеспечат всем…
Лиилтра закатила глаза, словно только и мечтала выйти замуж за рамийца.
– Так вам же нельзя… ну это… с другими расами смешиваться… – не удержалась я. Это выглядело некорректным и неделикатным. Просто вырвалось.
Зефа усмехнулась. Ее большие, округлые серые глаза сверкнули. Маленькие ноздри начали раздуваться.
– Рамийцы… Хмм… Они ведь особенные. Это главенствующая раса. Хотя и отчасти ваши сородичи. Земляне когда-то начали жить с рамийцами… Ну вы понимаете… И теперь это одна раса. Непохожая на землян.
– Ясно. С ними религия позволяет?
Лиилтра кивнула и усмехнулась.
– Как с богами. Асхана видели? По нему все сохнут… И ваши, и наши… и другие инопланетницы…
– А он?
– Пока не видела, чтобы наш командор на кого-то всерьез запал… А я живу на этой станции уже больше шестисот лет. К тому же, Асхану нельзя встречаться с женщиной больше одного раза. Ну для однократного спаривания… вы понимаете…
– Почему? – удивилась я, даже забыв о своей незавидной участи… Возможной подстилки для мерзкого наа-тла или жизни с жадным и неприятным ларвишем.
– Асхан – рамийский принц. Его отец – император. Если он возьмет себе женщину… то есть проведет с ней больше одной ночи… у рамийцев это считается – взял себе, даже если нет особенных отношений… Достаточно даже просто объявить женщину своей… Без постели и всего остального… Так вот, если он сделает это до вступления на престол, по правилам Рамии Асхан лишится всех прав. И отец передаст правление другому сыну. Их у него всего четверо…
– Мда… Как все сложно…
– Ага… А то у нас вон половина арлиек сохнет по Асхану… Любая готова к нему и сразу.
– А он?
– Пока не видела его ни с одной. Ни одну не брал к себе даже на одну ночь. Так что…
– Ясно. Ждет, чтобы унаследовать императорский трон…
– Вроде того. Но он красавчик… И очень хороший. Правда.