Я поняла, что тоже понравилась ему. От этого стало жарко. Никогда прежде мужчины не пялились на меня так откровенно. Взгляд незнакомца потемнел, он словно ласкал каждый изгиб моего тела, заставляя растекаться по телу забытому ощущению сладкой неги.
Один из нас явно перепутал двери, и теперь мы недоуменно разглядывали друг друга через зеркало. И судя по тому, как он пожирал глазами мою полуобнаженную грудь, свою ошибку он не считал досадной.
А в том, что ошибся именно он, я не сомневалась.
Нахал!
Вслед недоумению и растерянности в моей груди разгорелось негодование.
Извращенец! Вломился в дамский туалет и довольно лыбится, как кот, обнюхавшийся валерианкой.
Вспомнив про треклятый корешок, я решила кинуть его в мужчину, чтобы неповадно было за приличными женщинами подглядывать.
Схватив с раковины засушенную кочерыжку, я развернулась и со всей силой метнула ее, надеясь залепить в глаз нахалу.
Вот только никого позади меня не было, а корень валерианы, ударившись о стену с глухим стуком, подкатился к моим ногам.
Глава 1
*Рикар*
Насмешка судьбы, не иначе!
Могущественная колдунья, которую я захватил в плен, пообещала исполнить три моих желания. Но эта коварная женщина всегда находит лазейки!
Я с ненавистью смотрел на наглую старуху, что расхаживала по моему новому дворцу.
– Что я тебя просил сделать? – рявкнул я.
Колдунья вздрогнула, но не стушевалась. Лишь только бусы ее брякнули тревожно.
– Милорд, как просили, – развела она руками, – владыка целого мира. Он наводит страх на соседей, у этих земель нет врагов.
– Потому что эти земли даром никому не нужны! – хотелось придушить обманщицу.
А она, не моргнув глазом, продолжила:
– Как и заказывали, в столице прекрасный дворец, в подвалах которого много золота и прочих богатств. Слуги верны и покорны, – ведьма загибала крючковатые пальцы, перечисляя все пункты договора, которые она выполнила.
Я негодовал. Как взбешенный лев я метался по богатому залу с высокими колоннами, райскими птицами в клетках и фонтану в центре.
– Да кому нужно золото, когда на него здесь нечего купить?! А люди буду верны и покорны, потому что за воротами дворца их ждет смерть!
С каким желанием я бы изрубил ее на куски!
– Где мой меч? – обернулся я к стражникам.
Мальчишка-оруженосец с готовностью поднес мне мое оружие. Воины мои были в смятении, ведь мы все перенеслись сюда, лишь только я захватил эту обманщицу.
Старуха побледнела. Ее губы задрожали.
Поняла, что расплаты не избежать.
– П-п-прошу, не надо убивать! – пробормотала она. – Милорд, у вас есть еще два желания. Всего одно слово, и ваш мир из пустоши станет благодатным краем!
Я с благодарностью посмотрел на лезвие меча. Не раз мой верный клинок заставлял моих оппонентов становиться сговорчивее.
– Только выбери такой способ, чтобы все было наверняка. Я не хочу иллюзий. Мне нужен богатый мир, большое количество счастливых подданных, чтобы не стыдно было невесту привезти.
– Да-да, есть способ. Сейчас покажу, – руки ведьмы дрожали.
Она подвела меня к чаше фонтана. Одно движение, и его гладь стала ровной, как зеркало.
– Не торопись, хочу, чтобы в этот раз все было обстоятельно.
– Вы очень прозорливы, милорд, что не хотите магии и иллюзий. Нам нужен специалист, который возьмет всю работу в свои руки, – бабка вырвала волос с моей головы, что-то пошептала и бросила в воду.
Поверхность дернулась, и я увидел деву. Она призывно изогнулась, повернувшись ко мне спиной и наклонившись вперед. Ее округлости и изгибы манили, я прошелся взглядом по точеной фигурке, задержался на сползшей бретельке и на том, что она открывала. Сглотнул.
– Дева прекрасна, но чем она поможет? Опять обмануть меня хочешь? – я отвернулся от фонтана и сам удивился тому, что мой голос внезапно охрип.
– Она из сурового мира. Там полгода стоит мороз, и вся земля покрывается льдом, а в оставшееся время стоит такой зной, что можно яйца зажарить на солнце, – вещала старуха, – и в этих условиях они умудряются выращивать сады с диковинными фруктами, сажать цветы и при этом вот так роскошно выглядеть.
Я снова повернулся к завораживающей картинке. Судя по виду прелестницы, она не изнывала ни от жары, ни от стужи. Магичка?
– И как же ее заставить работать на меня? – спросил я, предчувствуя подвох.
Ведьма засуетилась.
– Предусмотрительный вы, владыка Рикар, – еще и реверанс изобразила.
Я расправил плечи.