– Она мне не невеста больше! – бросил Рикар.
Мое сердце бешено стучало, но я старалась говорить спокойно и беспечно, чтобы не выдать волнение.
– Но она снова ей станет, когда наш брачный контракт будет расторгнут, – мой голос предательски дрогнул.
Рикар подошел ко мне вплотную и посмотрел сверху вниз. Я тонула в его взгляде, меня будоражил его запах.
– А что, если я этого не хочу? – упрямо спросил он.
Я подалась вперед. Сердце отбивало сумасшедший ритм. Рикар навис надо мной, закрывая от всего мира. Ничто больше не имело значения.
Его губы были так близко и так манили. Казалось, что если муж меня сейчас не поцелует, то я умру. Его жаркое дыхание коснулось моей кожи, пробудив сноп огненных искр под кожей. Я приподнялась на носочки и положила руки на его жесткую грудь. Под стальными мышцами билось горячее сердце.
Одна рука легла мне на спину, вторая поправила мой локон, а потом пальцы утонули в моих волосах. Рикар властно притянул меня к себе.
Пространство вокруг завертелось, а пол ушел из-под ног, но я полностью доверилась мужу.
Губы Рикара были солеными и жесткими. Он коснулся сначала осторожно, словно не желая спугнуть. Я страстно отвечала, подтверждая, что не боюсь.
И тут руку мою стянуло огненным обручем. От неожиданности я застонала и отпрянула от Рикара. Он с недоумением смотрел на свое запястье, где алела брачная метка. Моя тоже выглядела так, будто кто-то только что обвел ее острым ножом, повторяя рисунок и на нежной коже.
– Что это?! – прохрипел Рикар с ужасом.
Я только головой смогла мотнуть, сил произнести хоть слово не было. Рикар тяжело дыша прислонился к стене, а я опустилась на стул рядом. Колени дрожали, но уже не от возбуждения, а от страха.
Постепенно жар угасал, и боль стихала. Но запястье все еще оставалось красным.
– У вас всегда так брачная метка работает? – уточнила я, попытавшись улыбнуться и показать, что не сильно испугалась.
Но Рикар оставался серьезным. Он медленно помотал головой.
– Так не должно быть. Представляешь, если она так на поцелуй работает, что же случится, когда мы с тобой окажемся в постели? – спросил он.
Несмотря на боль и страх, я отметила, что он не сказал “если окажемся”, он сказал “когда…”
– Надеюсь, ты не будешь против, – Рикар снова выдернул меня из сладостных мечтаний. –- Я бы хотел это повторить наш поцелуй в присутствии бабули и ведьмы Фины. Надо разобраться, что здесь не так. Очевидно, есть какое-то постороннее магическое воздействие.
Рикар был прав. Как бы у них тут все ни работало, а брачная метка явно должна по-другому реагировать на близость супругов. Я устало кивнула.
– Только я сначала отнесу тебя в малую гостиную. Тебе надо прилечь, – с этими словами он подхватил меня на руки, а я даже возмутиться не успела. Да и, честно сказать, не очень хотела протестовать.
Уложив меня среди подушек, Рикар поспешил на поиск двух наших колдуний.
Боль в запястье почти стихла, осталась только тяжесть во всех мышцах. Я прикрыла глаза, вспоминая наш первый поцелуй.
В этот момент запястья коснулось что-то мокрое, горячее и шершавое. Я вскрикнула от неожиданности и распахнула глаза, готовая уже к любым неожиданностям.
Прямо перед моим лицом возникли два оранжевых глаза. Казалось, огромный кот смотрит на меня с беспокойством.
– Барсик, – выдохнула я, обрадовавшись, что он скрасит мое одиночество.
Котяра внимательно меня обнюхал, особое внимание уделив метке. Еще раз ткнулся в нее носом и лег у дивана, загородив к нему проход, словно охраняя от неведомой опасности.
Глава 7
В комнату ворвалась шумная толпа. Люди двигали мебель, переговаривались, чем-то звякали. Открыв глаза, я с удивлением обнаружила, что такой шум создавали две пожилых женщины: Шерла и Фина.
Рикар же стоял, оперевшись на дверной косяк и сложив руки на груди. Он мрачно наблюдал за происходящим.
Барсику тоже не понравилась излишняя активность женщин.
А дружные бабульки расставляли по полу какие-то парящие склянки, зловещие амулеты и горящие свечи.
Я приподнялась, удивленно рассматривая всю эту эзотерическую атрибутику. Еще не хватало, чтобы они тут пентаграмму начали чертить на новом полу.
Кот недовольно покачивал хвостом. А потом поднялся, беспокойно обошел меня несколько раз, попытался понюхать огонь свечи, но только фыркнул недовольно.
– Что здесь происходит? – поинтересовалась я.
Фина замерла, словно не зная, что сказать. За нее ответила подруга молодости.
– Проведем ритуал, чтобы распутать нити магических связей, – сказала бабуля моего мужа, – тут явно что-то чернокнижное замешано.