Ему хотелось откликнуться на ее слова о любви, но он боялся, так как не знал, к чему это может привести. Она хотела его. Но это была не любовь, тут она, наверное, ошибалась. Но даже если и так, он все равно не мог сказать, что любит ее.
«Ты скажешь!» – мелькала одна и та же мысль в голове Изольды.
– Нет! – вдруг воскликнул он и попытался приподняться, чтобы перевернуть ее на спину.
Но внезапная боль от потревоженных ран вынудила его отказаться от своих намерений.
– Лежи спокойно, Рис, и позволь мне сделать все за тебя.
Она ласково опрокинула его на спину.
Ему ничего не оставалось, как подчиниться. Она видела, насколько он возбужден, и искусно распаляла в нем огонь страсти. Ее перламутровая кожа, алые губы, шелковистые волосы буквально сводили его с ума. Он хотел ее, как никакую женщину на свете.
– Успокойся. – Она опять осадила его порыв. – Я же сказала, что все сделаю сама. Ты только подчиняйся.
Но лежать тихо он просто не мог. Она развела колени, открываясь перед ним, и его возбужденный дружок приник к ее горячему лону. Судорога пробежала по бедрам и нижней части живота Риса. Изольда снова лукаво улыбнулась и погладила ладонями его живот и грудь.
– Лежи тихо. Ни о чем не беспокойся.
– Ты же знаешь, чего мне хочется. Что же ты медлишь?
Она взмахнула головой, слегка наклонив ее, и ее волосы волной упали на лицо и грудь Риса, приятно щекоча кожу.
– Мне любопытно. Я хочу кое-то изучить. Мы ведь никуда не торопимся, не правда ли? – лукаво заметила она. – Впереди у нас целая ночь.
Одна из рук Изольды скользнула вниз его живота. Противиться ей было бессмысленно и глупо, более того, ему было так приятно, что об этом не могло быть и речи. Рис лежал и охотно позволял ее нежным пальцам, шелковистым волосам, губам касаться любой части его тела.
Она всем телом то прижималась к нему, то слегка отстранялась. Ее поцелуи были горячими и влажными, они сводили его с ума. Он не дышал, а просто стонал от наслаждения. Изольда прихватила губами кожу на его шее, а затем обхватила зубами торчавшие соски на его груди. Переполненный страстью Рис опять конвульсивно дернулся, а она опять скользнула вдоль его тела.
Еще миг, и ему показалось, что охватившие его чувства разорвут его на куски.
Сейчас он умрет, не сумев перенести такого наслаждения.
– Довольно, – пробормотал он, притягивая ее к себе.
Но забинтованные руки мешали ему.
– Тебе нравится? – прошептала Изольда.
– Да-да. Очень. Иди ко мне.
– Подожди.
Она предостерегающе подняла палец вверх, затем провела им по его животу и члену.
– Я хочу быть уверена, что ты совершенно готов, – лукаво заметила она.
– Поверь, это именно так, – прошептал Рис.
– А теперь скажи: ни одна женщина раньше так не возбуждала тебя?
– Нет!
– Правда?
Он покачал головой:
– Сейчас не время говорить о других женщинах.
– Ага, так, значит, были другие.
Рис взглянул на ее покрасневшее от обиды лицо и поморщился. Какая же все-таки она ранимая!
– Ты моя единственная.
Он не намеревался открываться ей, но слова вылетели помимо его воли. Обида исчезла из ее глаз, и радость засветилась в них.
– Я люблю тебя, – опять сказала она.
Она пробежала пальцами по его груди – нежно, мягко, возбуждающе. По его лицу она видела, насколько это ему нравится, что страсть к ней переполняет его. Еще немного, и произойдет взрыв.
– Сегодня я сильнее. В отличие от тебя я лучше владею собой. Ну-ка соберись с силами.
Тревога охватила Риса. Раньше никто так не говорил с ним. Он никому никогда не позволял так свободно обращаться с собой. Более того, всегда – в сражении или на ложе любви – был первым, а сейчас ситуацией владела Изольда. Это было проявление его слабости, а он дал себе клятву никогда не сдаваться обстоятельствам.
Но похоже, Изольде удалось взять над ним верх…
Ее движения становились все настойчивее и ритмичнее. Рис окончательно утратил контроль над собой и мчался по течению, отдавшись волнам страсти.
Она двигалась все энергичнее, плотно прилегая к его телу. Внезапно яркий свет ослепил изнутри сознание Риса. Он был таким ярким, что осветил все темные закоулки его сознания. Все, что он скрывал от себя, замалчивал, вырвалось наружу.
Невзирая на боль, он обхватил ее ранеными руками и прижал к себе.
– Изольда, – прохрипел он, входя в нее и освобождаясь. – Изольда, я не могу без тебя.
Книга III
Пусть Господь исполнит все пожелания двух влюбленных!
Из средневековой прозы
Глава 23
Шум тревоги раздался на рассвете. Но к этому времени Изольда уже успела сменить пропитавшиеся кровью повязки Риса. Ночью они не раз занимались любовью, и в моменты экстаза она в упоении шептала, что любит его.
Как и прежде, она не услышала этих же самых слов от Риса. Она понимала, что в той жизни, которую вел Рис, для любви не было места. В отличие от нее, выросшей в атмосфере нежности, он ничего не знал об этом высоком чувстве, за исключением его плотской части.
Он научил ее физическим наслаждениям, теперь пришла ее очередь открыть ему глаза на духовную часть любви. Это было очень нелегко и требовало времени. Но его трогательное внимание делало это возможным. Его спокойные ласки после того, как улеглись страсти, наполняли ее сердце радостью. Изольда понимала, что ему нужно время, чтобы признаться ей в любви. Совершить подобный поступок для Риса было очень непросто.
Но со временем он сделает это обязательно.
Беда была только в том, что времени у них как раз и не было.
Изольда отказывалась верить в то, что грозное будущее разрушит их нынешнее счастье. С беспечностью, свойственной юности, она отвернулась от надвигающихся опасностей, и тревога постепенно отступила. Со спокойным видом она сидела среди обитателей замка во время утренних молитв, а позже во главе стола. Временами сквозь густую пелену облаков прорывался яркий солнечный свет, и под его лучами вспыхивали разноцветными огнями снежинки. Мир, как всегда, был прекрасен. Так почему же она должна печалиться?
Но сигнал тревоги разрушил утреннее мирное очарование. Сначала послышались крики стражников со стены, затем ударили в колокол. Лязг цепей подъемного моста и тяжелый стук засова на воротах не оставлял никаких сомнений. А если они и были, то помрачневшее лицо Риса говорило красноречивее любых слов.
Итак, Фицхью вернулись. Отец и дядя – у стен Роузклиффа.
Казалось, Изольда должна была быть счастлива. Ее надежды осуществились. Наконец-то замок будет освобожден. Но ей было грустно, более того, даже хотелось плакать. Так быстро?! Ах, почему не позже?!
Хотя она понимала: лишние несколько дней ничего не изменят. Тем не менее она надеялась, что Рис перестанет быть ее врагом. Он оставит свои мстительные планы. Она верила: какой бы нелепой ни была ее вера – Рис смягчится, он поймет, что такое любовь, а она поможет ему.
Однако тревога развеяла все ее надежды. Суровое выражение лица Риса убивало ее.
Когда их взгляды на миг встретились, она поняла – все погибло. Это был конец, во всяком случае, начало конца.
Рис, а следом за ним валлийские воины ушли защищать замок. В зале остались одни женщины, дети и старики, кое-кто из них обернулся в сторону Изольды. На их лицах застыл немой вопрос. Она нервно сцепила пальцы. Наверняка многие из них знают о ее отношениях с Рисом. Но вот вопрос – догадываются ли они о подлинной глубине ее чувств?
На что они теперь надеются? На чьей она стороне – на стороне Риса или на стороне своих родных? Как себя поведет? Заметили ли они, как она расстроилась?
Изольда поджала губы, чтобы скрыть следы волнения. На лицах прислуги виднелись явные беспокойство и тревога, хотя кое-кто смотрел на нее с надеждой.
Она нервно хрустнула пальцами. На что они рассчитывали? Что она сумеет примирить обе враждующие стороны? Если у нее и была какая-то надежда, сегодня она испарилась. Перед ее мысленным взором возникло выражение лица Риса – холодное, отрешенное, жестокое. Но все равно она не могла оставаться в стороне, когда ее привычный мир рушился. Она сняла с крючка накидку и направилась к выходу. Но на пороге ее остановил голос Тилло.