- Si senor!
Денис широко заулыбался, потеребил свою бороду и буквально в течении каких-то десяти минут обрисовал им сложившуюся ситуацию, после чего, наконец, представился:
- Ну, а меня зовут Денис Кирпичников, если попросту, то Дэн, я русский, из Советского Союза, в прошлом служил в воздушно-десантных войсках и так уж случилось, что теперь знаю почти всё об этом чёртовом Галактическом Союзе и Империи потому, что в отличие от вас весь путь до того места, где мы вскоре окажемся, лежал не в анабиозе, а был подключен напрямую к гипнопеду. В общем я, похоже, очень неплохо разбираюсь во многих вещах и знаю не только всегалактический универсальный язык, но и ещё целую кучу других языков. Ну, и вот ещё о чём я должен вам сказать, товарищи иностранцы, я ваш командир. Та сволочь, которая нас выследила похитила и продала в рекруты Звёздной Империи Тиар, охотник Саакш-юс-Миш, пользуясь имеющимся у него оборудованием подобрала нас таким образом, что все вместе мы можем составить отличное, да, что там, самое лучшее отделение в их долбанных военно-космических силах, ну, а мне придётся быть вашим командиром. Ну, а поскольку я в этом деле кое-что понимаю, то могу смело сказать вам, ребята, мы, похоже, потенциально самые лучшие солдаты если не на всей Земле и даже не во всех тех странах, откуда нас похитили, то точно в областном масштабе, а если точнее в круге диаметром сто пятьдесят километров. Скажу сразу, командовать я уже умею очень неплохо и даже имею правительственную награду за Чехословакию. Так что теперь мы должны решить, или вас всех отсюда вывезут на этих креслах, или мы выйдем отсюда строем, как это и полагается всякому боевому подразделению. Я обещаю вам, ребята, что через двадцать пять лет все вы отправитесь обратно на Землю, но наш путь туда лежит через эту чёртову войну между Звёздной Империей и Технореспубликой.
Бородатый парень, настоящий громила лишь немного ниже ростом, чем Денис, одетый в костюм из чёрной кожи на молниях, тут же возмущённо завопил:
- Я требую встречи с консулом США!
Денис покрутил пальцев у виска и ответил:
- Ты ещё потребуй себе Мерилин Монро в постель.
- Но она уже умерла! - Воскликнул американец, одетый в чёрную кожаную косуху, и как раз этого Денис не знал.
Испанка, глаза которой были полны слёз, тихо сказала:
- А консул США на той планете, куда нас везут, появится очень не скоро, амиго. Давайте лучше послушаемся Дэна и сделаем так, как он говорит. Поверьте, этот гад не зря научил его языкам и всему прочему. К тому же, как я поняла, нас продали не в рабство, а в рекруты, то есть мы просто станем солдатами какой-то Империи, чтобы воевать за неё. Но мы же не одни будем воевать в конце-то концов, а вместе с другими солдатами.
Денис улыбнулся, подошел к девушке, снял с кушетки её ранец и весёлым голосом сказал, освобождая её:
- Ты молодчина, Кармен. Ты, наверное, такая же храбрая, как и Долорес Ибаррури.
Тёмно-карие глаза испанки моментально вспыхнули и она, сердито сдвинув брови, воскликнула:
- Я идальга, Дэн, и мои предки никогда не имели ничего общего с коммунистами! Правда, они эмигрировали в Аргентину, когда к власти в Испании пришел каудильо. Увы, я никогда не была в Испании и училась в Бостоне. Точнее приехала туда учиться, но вот почему-то оказалась здесь. А вообще-то меня зовут не Кармен, а Алисия, Алисия Нуэве. Не знаю, каким я смогу стать солдатом, но пловчиха я очень хорошая.
Денис с улыбкой посмотрел на высокую красавицу-испанку с просто изумительными формами и такой роскошной грудью, что это казалось ему просто каким-то чудом, и сказал:
- Солдатами не рождаются, Алисия.
Бородатый байкер громко крикнул:
- Эй, русский, хватит охмурять Кармен! Давай, освобождай нас всех. Мне всё равно, кто будет мною командовать, лишь бы ты не отдавал идиотских приказов, которые невозможно исполнить. Из-за такого приказа мой папаша погиб в Корее. Меня зовут Боб, то есть Роберт Стюарт и я тоже служил в армии, воевал с коммуняками во Вьетнаме. В морской пехоте. - Огорчённо вздохнув, он добавил - Увы, я всего лишь рядовой.
Освобождая из пластиковых оков всех подряд, Денис громко и внятно сказал:
- Ребята, мы все здесь будем на первых порах рядовыми. Не думаю, что нас немедленно бросят в бой. Поэтому уже очень скоро нас всех ждёт учебка. Ну, а пока что берите свои ранцы, я сейчас сделаю из этих кушеток ширму и мы быстро переоденемся в космокомбинезоны имперского образца. Парни, а нам всем нужно будет к тому же ещё и побриться, и, желательно, постричься малость покороче, чтобы мы были похожи на солдат, а не на хиппи. Нам нужно обязательно произвести на наших будущих командиров хорошее впечатление, в общем пустить им пыль в глаза, чтобы не нажить неприятностей на свою собственную задницу, а чем-нибудь насолить мы имперцам всегда успеем. Причём по крупному, но только втихую.
Хотя настроение у Дениса было ни к чёрту, он, как мог, подбадривал своих товарищей по несчастью и говорил им, что им очень сильно повезло, ведь они первые земляне, которые улетели от своей планеты так далеко, и что все войны рано или поздно заканчиваются. В общем хотя на душе у него и скребли кошки, он старался сделать всё возможное и невозможное, чтобы его новые друзья не стали биться в истерики. Похоже, что Саакш был полностью прав, когда сказал, что он уже является их командиром. К его словам прислушивались и делали так, как он говорил, не только девушки, но и парни. Ну, а Денис, в свою очередь, первым делом стал объяснять им, чем является та или иная вещь, которую он доставал из своего ранца, а их в нём было немало.
Гриммель не поскупился на приданное землянам и те обнаружили в своих ранцах довольно много полезных вещей, о предназначении которых Денис знал практически всё. Он даже коротко рассказал своим бойцам о планете Энеде, на которой были изготовлены их электронные книги и беззвучно работавшие бритвы, идеально выбривавшие лица и превращавшие волосы в туго спрессованные брикетики. Денис сразу же сказал, чтобы они их не выбрасывали, а складывали в специальные контейнеры, объяснив всем, что это ценное биологическое сырьё для производства протоплазмы, абсолютно тождественной их организмам.
Он уже устал поражаться тому, как много знает о совершенно чужом для него и при этом невообразимо огромном мире, но ещё больше он удивился бы, узнав, что даже старый космический бродяга Гриммель Керл-Рогант не знал миры Галактического Союза хотя бы на треть так же хорошо, как знал их теперь Денис. Зато благодаря своей исключительной информированности он сразу же завоевал огромный авторитет в глазах своих товарищей. Как только все переоделись и сложили свои земные вещи в ранцы, он первым делом поинтересовался у девушек, нашли ли они в них какие-нибудь заколки, после чего причесал и заколол им волосы таким образом, как это было принято в имперским космофлоте, после чего принялся стричь парней, каждого его собственной новенькой универсальной бритвой, её, как ведь можно было использовать ещё и как машинку для стрижки волос. Его самого взялась постричь Кармен и, в конечном итоге, они стали выглядеть в своих тёмно-синих, добротных космокомбинезонах отделанных серебряным галуном, но без погон, чёрных беретах плотного фетра с малиновой каймой, и массивных, но в то же время лёгких и весьма элегантных, бутсах, очень даже щеголевато и импозантно, в общем мигом стали крутыми рекрутами.
Как только с подготовкой к строевому смотру было покончено, Денис построил их по ранжиру в две шеренги и целых десять минут они маршировали стоя на месте. После этого, объяснив новобранцам и бывалым солдатам ещё раз, как важно не ударить в грязь лицом, чтобы не нажить себе врагов с первого же дня, он достал свой скромный тормозок и предложил перекусить, чем Бог послал. Тем более, что продукты выглядели так, словно их только сегодня купили. У некоторых из ребят также оказались с собой кое-какие съестные припасы и их тоже присоединили к общему столу, но Денис сразу же сказал, чтобы земное печенье, конфеты, бутылка виски и четыре бутылки пива были отложены до тех времён, когда всех одолеет ностальгия им захочется чего-то земного. Француженка Аннет сразу же смеясь воскликнула: