- Дэн, вот теперь я верю, что ты русский! Только русские страдают такой чушью, как ностальгия, хотя это слово и французское. Знаешь, парень, своей собранностью ты больше похож на немца, правда, твоей напористости позавидуют и американцы.
Боб Стюарт тут же с ней согласился:
- Да, этот парень прёт, как "Фрейтлайнер", за рулём которого сидит матёрый дайвер-дальнобойщик. Тебе, бы, Дэн, к нам в Нью-Йорк, ты бы там сразу же сколотил отличную команду байкеров. Ты, как я погляжу, умеешь заводить народ.
Денис весело улыбнулся и воскликнул:
- Боб, а мы уже и так самая лучшая команда! Ребята, как только я начинаю вспоминать годы своей службы, то у меня сразу же всплывают в памяти такие вещи, что мама не горюй. Не знаю что там думают о себе имперцы, но мне кажется, что я и без их помощи сделаю из вас настоящую элиту спецназа. Правда, у меня сейчас мелькнула в голове вот какая мысль. Мы здесь чужаки, поймать нас на вранье будет очень трудно, а потому давайте придумаем себе дворянские корни, чтобы местные аристократы не кидали на нас косяка. Честно говоря, мне-то этого и придумывать не надо, ведь я и так происхожу пусть и из обедневшего, но всё же дворянского рода. Правда, мой дед, отказавшись от службы в царской армии, он был поручиком гусарского полка, женился на крестьянке и стал пасечником.
Алисия сверкнула своими огромными, карими глазищами и чуть ли не возмущённо воскликнула:
- А мне и придумывать ничего не нужно, я и без того контесса дель-Нуэве, Дэн. У моих родителей даже был замок, но его отобрал у них каудильо.
Француженка Аннет Клуа заулыбалась и бойко сказала:
- Я тоже леди, Дэн, мой папа шевалье, но поскольку наш дед ярый республиканец и демократ, то из де-Клуа превратились в простых Клуа, ведь он был до войны депутатом парламента.
Боб почесал затылок и честно признался:
- А мой далёкий предок был самым простым пиратом, но ты знаешь, Дэн, мне нравится твоя идея.
Мрачноватого вида рыжий немец улыбнулся, протянул руку Денису и негромко сказал:
- Дэн, знаешь, мне поначалу хотелось тебя задушить, но я передумал, вот тебе моя рука. Мои предки родом из Восточной Пруссии, которую у нас отобрали Советы, ну, а я барон фон Штауб. Когда-то все фон Штаубы служили в русской армии.
Денис с улыбкой пожал Вилли руку и сказал:
- Ну, это наверное про вас говорили, что самый лучший русский, это остзейский немец. В общем я так понял, ребята, что вам будет не западло стать настоящими дворянами. Даже на этот счёт у меня имеется кое-какая информация, так что я вам всем помогу разработать простые, но надёжные, как лом, дворянские легенды. Мы все, как Кармен, Вилли, Аннет и я должны показать себя, так сказать, обиженными дворянами, жаждущими реванша.
При слове реванш Вильгельм фон Штауб громко захохотал и воскликнул:
- Вот это ты здорово сказал, Поручик! Меня в университете как раз и прозвали Реваншистом за то, что я всегда ходил на собрания нашего прусского землячества и даже организовывал демонстрации в Бонне.
Вслед за Вилли дружно расхохотались все рекруты и вот тут-то Денису окончательно сделалось легче на душе. Одну точку опоры он уже нашел. В своих дворянских корнях и дворянских корнях его друзей. Девушки быстро нарезали бутербродов с копчёным кабаньим окороком и солёными огурчиками на бородинском хлебе и с медовухой из полиэтиленовой фляжки они пошли на ура, хотя пить её и приходилось из одного стаканчика, после чего они слопали ещё и два длиннющих французских бутерброда-багета опять-таки с кабанятиной, но уже сдобренной оливками и даже майонезом из полиэтиленового пакетика.
Настроение от этого бесхитростного перекусона у всех поднялось и когда двери камеры открылись, они быстро поднялись с кресел, оправились, быстро оглядели друг друга, забросили за плечи ранцы, построились и вышли из неё. За камерой стояло с полдюжины странного вида солдат, закованных во что-то нечто матовой чёрной, с серыми вставками, брони, да ещё и в чуть ли не гермошлемах, как у космонавтов, но несколько иной, яйцевидной формы. В руках они держали и вовсе какие-то совершенно невообразимые штуковины, лишь отдалённо напоминающие собой автоматы, только очень уж массивные.
Солдаты, стоящие по обе стороны от дверей, при виде выходящих строем рекрутов немедленно взяли на караул и препроводили их по широкому, стальному коридору к выходу из корабля не как конвоиры, а словно почётный эскорт или что-то в этом роде. Из довольно мрачного, скудно освещённого стального коридора они вышли в другой, светло бежевый и ярко освещённый, более широкий и высокий. Перед ними разъехались широкие белые двери, украшенные гербом Звёздной Империи Тиар и Денис сразу же понял, что их действительно доставили на военную базу. Весьма длинный корридо был переходным модулем, пристыкованным к космическому кораблю Саакша-юс-Миша и теперь они покинули его навсегда. Как только они вошли в просторный зал, Денис догадался, что они всё ещё находятся в космосе. Это легко можно было определить по ещё двум герметическим дверям, имеющимся в этом зале.
Ну, а ещё в зале находился большой кар-антиграв с полутора дюжинами сидений, какими обычно пользуются на очень больших космических объектах. Из этого ему стало ясно, что Саакш не надул его относительно искусственного астероида "Разящее копьё Тиара". Солдаты вошли в зал вслед за ними и офицер имперского военного космофлота в звании капитана, так во всяком случае его звание соответствовала тем воинским званиям, которые были приняты в советской армии, одетый в тёмно-синий, щегольский мундир с удлинённым кителем, с серебристыми эполетами, вежливо склонил голову и сказал:
- Господа, прошу садиться в этот экипаж. Вас отвезут на нём на другой космический корабль.
Денис тут же перевёл его слова на английский, отвесил вежливый поклон, и с невинной улыбкой на лице поинтересовался:
- Простите, господин капитан, милорд, а что же господин юс-Миш? Разве он не хочет с нами попрощаться?
Офицер от того, что его назвали милордом, и без того стоявший в величественной позе, и вовсе вытянулся во фрунт, сделал чёткий, акцентированный поклон-кивок, слегка улыбнулся и ответил с лёгкой иронией в голосе:
- Он занят другими делами, господин старший сержант.
Саакш-юс-Миш в этот момент действительно занимался совершенно другим делом. Работорговец находился в огромном кабинете, сидел в кресле напротив герцогини Дессии де-Вирано-ин-Кастео и пожинал лавры. Когда он показал ей видеофильм со своим товаром, а также психоментальные карты рекрутов, та сразу же поняла, что не зря дала клятву этому клыкастому грубияну. Теперь же герцогиня, глядя на него с улыбкой после того, как увидела, какие именно рекруты сошли с борта "Ормора", сказала:
- Саакш, это как раз то, что мне нужно. Ты не мог бы доставить с той планеты ещё пару тысяч таких рекрутов. Поверь, ты на этом просто неслыханно разбогатеешь.
Работорговец усмехнулся и ответил:
- Мёртвым деньги не нужны, ваше сиятельство. Это первый и последний отряд, который я привёз с этой планеты и если вы не хотите прогневать Верховное правительство Галактического Союза, то удовлетворитесь этими рекрутами. Обещаю вам, миледи, что следующая партия рекрутов, которую я доставлю вам через полгода, будет пусть и не лучше этой, но всё же и не намного хуже. Кстати, я не раз сравнивал их психофизические показатели с показателями лучших космодесантников Тиара и смогу вас заверить, что им даже со всей вашей модернизацией организма и всякими там мышечными усилителями до них очень далеко. Эти парни и девушки и без них достаточно сильны.
Герцогиня кивнула головой и согласилась:
- Это я уже успела заметить. Они все на имеют на редкость крепкое телосложение и просто рождены для боя. Надеюсь, что и рефлексы у них соответствующие. Да, у тебя намётанный глаз, Саакш, и, похоже, просто великолепные роботы-разведчики, раз ты в очередной раз сумел за какие-то считанные дни собрать такую прекрасную группу рекрутов, способных к тому же составить боевой отряд. Мы будем готовить их по специальной программе и превратим в суперсолдат. Мне очень жаль, что в моём подразделении будет всего одиннадцать таких бойцов, но я вынуждена с тобой согласиться, если их будет много, то уже очень скоро разразится грандиозный скандал, а он нам совсем не нужен. У Империи и без того хватает проблем. Ну, а теперь поговорим о главном, охотник Саакш-юс-Миш, о цене. У меня для тебя есть два предложение. Первое таково, ты становишься моим тайным советником и поставщиком рекрутов, за что помимо не самого высокого жалованья тебе будет немедленно дарован титул космического барона, а также пожаловано космическое баронство. Оно невелико, это всего лишь планетоид, да, и расположено вдалеке от густонаселенных районов галактики, но это сельскохозяйственный планетоид.