- Тогда вообще никого не тащи. - Сказал, как отрезал, Денис и пояснил - Ваша светлость, я предлагаю вам поручить барону де-Ровайну отбирать кандидатов среди тиарцев и это должны быть не одни только дворяне. Дворянином можно сделать любого человека, а вот таких, как мы, абы из кого не сделать.
Саакш энергично закивал головой и воскликнул:
- Десс, этот юноше полностью прав!
Ну, а герцогиня Дессия де-Вирано-ин-Кастео радостно заулыбалась и воскликнула весёлым, звонким голосом:
- Дэн, мне приятно было узнать, что вы такого высокого мнения о тиарцах. Надеюсь, что ты, Саа, сможешь найти хотя бы пару сотен рекрутов, а я уж позабочусь о том, чтобы все они добровольно изъявили желание стать моими суперсолдатами.
Вместе с Саакшем, державшимся в его присутствии не только невозмутимо, но и с вызовом, Денис отправился на крейсер "Ормор". С собой он прихватил виртуальный шлем, позволявший ему связываться со своим компьютером. Первым дело Денис подключился к главному корабельному компьютеру и уже через него стал тестировать компьютер гипнопеда, а также всех роботов-разведчиков. Это привело к тому, что список комплектующих, которые предстояло купить на Тиориде Саакшу и Гриммелю, увеличился на треть. Сухо попрощавшись со старым охотником, он дружелюбно пожал руку Гриммелю и покинул космический корабль, на котором их увезли с Земли. Настроение у него было неважное, но это ещё мелочи, после общения с герцогиней, Денис чувствовал себя, как выжатый лимон, и даже лицо у него посерело от напряжения.
В жилом отсеке его с нетерпением ждали бойцы отряда "Викинг", с которыми он уже успел сдружиться. Они попытались приободрить Дениса, но он лишь слабо улыбнулся в ответ и направился в свою каюту. Там он снова подсел к компьютеру и работал до семи часов вечера, пока не наступило время ужина, но и в столовой ему было не до веселья. Даже Боб, всегда разговорчивый и громогласный, притих и выглядел смущённым не смотря на то, что их командир, выйдя из каюты, попросил всех успокоиться и не волноваться. Мол у него всё в полном порядке и он просто вымотался за компьютером и устал.
Денис вернулся после ужина в каюту и снова сел за компьютер, включил его, но к работе не приступил. Его одолели довольно-таки тягостные раздумья, в общем-то не свойственные для него. В армию он призывался в далеко не самом лучшем моральном состоянии. Мало того, что у него только что умерла мать, так отец ещё и наорал на Дениса, обвинив в том, будто это из-за него у неё произошел обширный инфаркт, хотя виной тому была авария у неё на работе, мать работала ПАТП, из-за чего погибли люди и она стала ещё одной её жертвой. Хорошо, что в киевской учебке, куда он попал, офицеры посмотрели на него с радостным изумлением, ещё бы, такой великан попал в ВДВ, и с воодушевлением принялись его муштровать и натаскивать на службу в разведроте. Денис с головой окунулся в учёбу и вскоре доказал, что и при огромном росте и пудовых кулаках у человека может быть всё нормально с мозгами.
Потом была служба в Забайкалье и вылет в Чехословакию, а потом почти полтора месяца сплошной боли, когда он висел буквально на волоске между жизнью и смертью. За два с лишним года службы в ВДВ он восстановил своё душевное равновесие, да, и отец написал ему покаянное письмо, а тут, вдруг, такой удар. Правда, когда он уже пошел на поправку, главврач ожогового отделения госпиталя Бурденко сказал ему, что хотя рожа у него теперь, Кощей обзавидуется, только Змея Горыныча пугать, Денису повезло в главном, он остался мужчиной. Ну, а вскоре одна медсестричка доказала ему это, хотя голова, шея и грудь у него ещё были в бинтах. После той ночи он долго думал, что же явилось для него большим шоком, то что он так обгорел, или то, что медсестричка Ниночка невозмутимо сказала ему: - "Ну, всё, солдатик, как видишь, женилка у тебя стоит, как штык".
Произошло это как раз за день до того, когда с его лица были сняты бинты и он впервые увидел себя в зеркале. Честно говоря, Денису тогда хотелось повеситься и только ночь, проведённая с Ниночкой, удержала его от такого шага. Ну, а потом с ним долго беседовал психолог и объяснил ему, что ничего страшного не произошло и главное, что он выжил. Этот дядька был в войну танкистом и сам горел в танке. Правда, у него обгорела спина, но это не помешало ему выучиться на психолога и жениться. Как раз именно Семён Матвеевич и посоветовал ему устроиться на работу в ВОХР и заняться пчёлами, мотивируя это таким незамысловатым образом: - "Денис, если ты устроишься работать в охрану, то твоя обгорелая физиономия быстро примелькается людям и ты сам удивишься, как быстро они перестанут вздрагивать глядя на тебя. Парень, тебе ещё крупно повезло, что у тебя глаза совершенно не пострадали. Ну, а пчёлы и жизнь на пасеке тебя быстро приведут в норму. Ты, главное, не мандражируй попусту".
Вот Денис и не мандражировал, но поскольку некоторым идиотам он казался, из-за своих шрамов, беспомощным калекой, то несколько раз, когда уже жил в своём домишке на Слободке, ему пытались ввалить люлей. Вот тогда-то ему и пригодилось отменное знание приёмов боевого самбо, которым его обучил майор Приходько, один из учеников самого Харлампиева. Поскольку даже не самое сильное прикосновение к шрамам отдавалось в его теле острой болью, те парни, которые решили нахилить его, летали, словно ласточки, проламывая головой заборы. Участковый, которому нажаловались на него соседи, чьи заборы пострадали от умелых действий Дениса, оказался дядька с юмором, взял и вручил ему красный вымпел и почётную грамоту, как лучшему ДНДэшнику Слободки, хотя он в ней и не состоял.
Со временем соседи зауважали Дениса. Они часто зазывали его в гости на чаёк крепостью в сорок градусов, охотно покупали у него мёд и нахваливали его продукцию всем своим знакомым, что вкупе с мирной жизнью пасечника восстановило его пошатнувшееся было душевное равновесие и тут, на тебе, он получил от судьбы в лице Саакша-юс-Миша новую, на этот раз куда более крепкую оплеуху, но вместе с этим обрёл чуть ли не новое, без малейших изъянов, абсолютно здоровое и очень сильное тело, да, плюс к этому ещё и мозги у него стали работать в десятки раз лучше. Денис и раньше не был дураком. Школу он закончил круглым отличником, но золотой медали, дающей право поступить в институт без экзаменов, не получил из-за той нелепой драки возле ресторана, когда заступился за девушку.
Ну, а когда умерла мать и отец высказал ему свои обвинения, он на следующий день пошел в военкомат и уже через десять дней ехал в Киев вместе с другими призывниками. С уважением глядя на него, военком спросил, в каких войсках он хотел бы служить и Денис не мешкая ответил, что в ВДВ. Туда его и направили, хотя кое-кто и посмеивался, мол парашют не выдержит такого верзилу. Фигня! Десантный парашют штука крепкая, кого угодно выдержит. Так вместо того, чтобы поступить на физико-математический факультет какого-нибудь университета, Денис стал десантником, зато теперь он, наконец, знал физику во всём её многообразии, получше Нобелевских лауреатов, да, и была это уже не земная, а совершенно иная, галактическая физика, причём в самой лучшем и полном её исполнении, в котором ей учили в Галактическом Политехническом Университете.
Ладно бы это была одна только физика, но в том-то всё и дело, что людианец Минг Ншанг, который был весьма неординарной личностью, хотя и охотником на туземных бойцов со странностями, это ведь он, а не Саакш был главным идеологом их совместной вредительской деятельности, подготовил всё для того, чтобы делать дикарей чуть ли не гениями даже по сравнению с очень образованными галактами всех рас. Главное тут заключалось ведь не в том, что он собирался вкладывать в их головы такой объём знаний, а то, что его гипнопед был оснащён инструментарием, позволяющим компьютеру разгонять мозги его подопытных кроликов. Увы, но Минг Ншанг так и не успел апробировать своё изобретение, а он был весьма неплохим специалистом в области расширения сознания, так что Денис стал первым гуманоидом, прошедшим через эту процедуру и первый блин вышел отнюдь не комом, а просто на загляденье.