Поскольку читать было всего ничего, друзья Дениса пробежали текст глазами за несколько секунд и Боб первым сказал:
- Дэн, это просто чушь какая-то. У меня нет никаких феноменальных физических данных. Нет, я не хочу сказать, что слабак, но мне доводилось встречать парней и посильнее себя. Хотя знаешь, я краем глаза заглянул в то, что написано про Воробышка, и так тебе скажу, вот она действительно феноменальная девчонка, и лягается так, что любой мустанг позавидует.
Аннет заулыбалась и ответила:
- Правильно, Бобби, ведь это же сават, французский бокс ногами, так что в этом плане я бью ногой не хуже мустанга.
Дениса это заинтересовало и он спросил:
- Аннет, но ты же вроде говорила, что у тебя чёрный пояс по карате и, вдруг, какой-то сават. Нельзя ли поподробнее? Что это за штука такая, сават?
Француженка улыбнулась и принялась рассказывать:
- Дэн, когда мне было четырнадцать и все девочки из нашего класса уже вовсю встречались с парнями, а некоторые даже успели стать женщинами, я была ещё совсем маленькая и выглядела десятилетним ребёнком. Да, но это нисколько не мешало моим одноклассницам не только шпынять, но и колотить меня. В общем я чуть ли не каждый день возвращалась из лицея зарёванная и тогда мой отец, он в то время работал в правительстве, отвёл меня в секцию карате. В ней один его друг, который долго жил и потом воевал в Индокитае, обучал карате красноногих, ну, то есть алжирцев, французов, которые жили в Алжире, а потом были вынуждены вернуться во Францию. Там я и научилась драться по-японски. Ну, а потом, когда уже училась в Сорбонне, познакомилась на первом курсе с одним парнем, он отличный саватёр. Именно Жак рассказал мне о нашем, французском стиле рукопашного боя, правда, в савате большинство ударов наносится ногой, а если точнее, то стопой.
Денис кивнул и задумчиво промолвил:
- Ребята, я вовсе не кривил душой, когда говорил, что человек с пистолетом в руке, если он умеет стрелять, а этому куда легче научиться, легко остановит любого гения дзюдо, каратиста или самбиста, а с автоматом тем более, если не столкнётся с нос к носу с матёрым сенсеем. Вот тогда и у самбиста есть шансы.
- Всё это так, Дэн! - Воскликнул Боб - Но в том-то всё и дело, что военные объекты строятся таким образом, что на них практически невозможно подобраться к охране незаметно.
Подняв вверх палец, Денис сказал:
- Правильно, Боб, а если учесть, что у технореспубликанцев находятся на вооружении такие системы охраны, которые сами, в автоматическом режиме сканируют всё вокруг и способны обнаружить даже микроба, ползущего по камням, то там всяким диверсантам и вовсе нечего ловить, а нам придётся на них каким-то образом проникать, минировать там всё подряд, а потом ещё и взрывать так, чтобы вреда для техники было много, но никаких жертв противнику подсчитывать не пришлось бы.
Эрик тут же сделал вывод:
- То есть нам все эти удары пяткой в лоб и снайперская стрельба ничем помочь не смогут.
- Именно так, Берсерк. - С улыбкой сказал Денис - В том-то всё и дело, что в галактике лучшие умы уже довели оборону до такой степени совершенства, что её не проломить даже самой мощной термоядерной бомбой. Практически все планеты защищены от бомбардировки из космоса энергосиловыми щитами, но и помимо них над городами и даже посёлками в любой момент может быть возведён защитный силовой купол. Те планеты, которые ни с кем не воюют, такой фигнёй не страдают, но вот как миры Звёздной Империи, так и миры Технореспублики, защищены от вторжения очень надёжно, а потому проникнуть без разрешения на любой из них крайне сложно, не говоря уже о том, чтобы в наглую вторгнуться на какой-то военный объект.
Янис улыбнулся и спросил:
- Ну, и как же они воюют, командир?
- По старинке. - Насмешливо ответил Денис - Как когда-то Англия воевала с Испанией. То есть в открытом космосе, ну, а поскольку их космические корабли это целые крепости, выведенные в космос, вооруженные огромными плазменными пушками чудовищной мощности и ракетами с термоядерными боеголовками направленного взрыва, от которых всё равно можно защититься силовыми экранами, обе стороны нападают преимущественно на грузовые и пассажирские корабли. Правда, их они не уничтожают огнём пушек и ракет, а берут на абордаж и потом долго торгуются друг с другом. В общем это можно считать позиционной войной, но хитрожопые технореспубликанцы в последние пятьдесят лет здорово надрали задницу имперцам и вот каким образом. Они подкупают капитанов грузовых кораблей и отправляются вместе с ними в очередной рейс к какой-нибудь планете Звёздной Империи, на которую уже тайком просочилось несколько сотен тысяч их солдат под видом туристов, рабочих, бизнесменов и даже артистов. Такие корабли-призраки вроде того, на котором прилетел на Землю Саакш со своим дружком Гриммелем, проходят сквозь окно, открытое в планетарном щите, и тут же приставляют нож к горлу жителям какого-нибудь огромного мегаполиса. Ну, а поскольку это делается с помощью пяти, шести огромных транспортников и на поверхности планеты сразу же начинает действовать пятая колонна, то имперцам ничего не остаётся делать, как капитулировать. Таким образом они уже потеряли тридцать две планеты и целую прорву космически баронств, то есть аграрных и промышленных колоний в тех звёздных системах, где нет планет с кислородной атмосферой. Так что дела у Звёздной Империи обстоят неважно.
Боб покрутил головой и негромко проворчал:
- Лихо. Дэн, но почему тогда Империя не делает того же самого? Ведь в этом трюке, как я посмотрю, нет ничего сложного.
- Есть, Бобби. - Усмехнувшись ответил Денис - Дворяне Звёздной Империи, а именно из них почти на девяносто процентов состоит военно-космический флот, считают такие методы войны бесчестными. Они представляют войну таким образом, ребята, - два флота встречаются где-нибудь в пустынном районе галактики и начинается большое месилово. Большой крейсер бьёт по такому же большому крейсеру, ну, и так далее, в лучших рыцарских традициях, да, вот беда, добрых две с половиной дюжины космических флотов шарятся по всей галактике, пытаясь где-нибудь прищучить флот технореспубликанцев, а те ныкаются от них и разбегаются во все стороны. За прошедшие сто тридцать лет в космосе так и не произошло ни одного генерального сражения. Технореспубликанцам хватило всего двух, чтобы понять всю бесперспективность войны со Звёздной Империей, которую развязали именно они, если будут воевать таким образом. Вот потому-то герцогиня и хочет создать таких диверсантов, которые смогут небольшими отрядами проникать на захваченные технореспубликанцами планеты и отключать на них планетарные щиты и силовые купола, чтобы в бой мог вступить космодесант Империи.
Валькирия презрительно фыркнула и чуть ли не прорычала:
- Да, технореспубликанцы хороши, ничего не скажешь. Ведут себя, словно какая-то Османская империя, хотя и называются Технореспубликой. Турки почти точно так же захватили когда-то огромные территории в Европе. Но и Звёздная Империя тоже хороша, идёт война, а они в рыцарство играть вздумали. Не ожидала я от них такой инфантильности.
Покивав головой, Денис сказал:
- Правда, до этого было почти тысяча семьсот лет экспансии Звёздной Империи, пусть и мирной, в ходе которой произошла реставрация монархического правления в добрых полутора сотнях миров Технореспублики, но это была мирная экспансия. Всё дело тут в том, что для простого народа, кормёжка в Звёздной Империи будет раза в три лучше, чем в Технореспублике, и в армии служить не надо, это привилегия и почётная обязанность одних только дворян. Да, и воровства поменьше будет.
- Хорошо, Дэн, ты меня уговорил! - Смеясь воскликнул Индеец - Если Звёздная Империя ещё и не загоняет в резервации индейцев, то я обязательно буду сражаться за неё.
Денис со вздохом проворчал:
- Всё было бы прекрасно, ребята, если бы не одно но. Эта Звёздная Империя тоже ещё та лавочка, со своими тараканами в голове. Понимаете, это благодаря космическим баронам чуть ли не по всей галактике, включая даже Технореспублику, расползлась такая зараза, как гладиаторские бои.