Денис посмотрел на техника с иронией, это был вентриец средних лет в чине сержанта, и ответил душевным тоном:
- Господин сержант, если вы дадите мне паяльник, напильник, пару молотков и необходимые комплектующие, то я изготовлю компьютер и получше, чем Эридиар семь три ноля.
Сержант тут же набрал на своём складском компьютере нужный код и из люка вылетела на стол большая пластиковая коробка. Денис быстро заполнил электронный формуляр, расписался в нём и уволок компьютер "Эридиар — 7000" в свою каюту, где распаковал её, спустил коробку и упаковочные детали в утилизатор и принялся готовить компьютер к работе. Через полчаса в его каюту кто-то позвонил и он злым голосом рявкнул:
- Войдите! — Дверь каюты открылась и он прорычал, не взглянув на вошедшего, по-английски — Какого дьявола! Я же просил не беспокоить меня!
- Э-э-э, а нельзя бы повторить всё это по-тиарийски, господин старший лейтенант? — Услышал он от двери голос герцогини Дессии де-Вирано-ин-Кастео, вскочил со стула и воскликнул:
- О, простите меня Бога ради, ваша светлость! Честное слово, я не ожидал, что вы соизволите войти в мою каюту.
Герцогиня, одетая в космокомбинезон, улыбнулась и дружелюбным тоном сказала:
- Всё нормально, Дэн, я зашла к вам в неофициальном порядке, хотя и после экстренного доклада, сделанного техником склада компьютерного обеспечения. Он сообщил, что вы взяли со склада компьютер новейшей модели и не уверен, стоило ли его вам выдавать. Как я погляжу, сержант Селфер волновался напрасно. Вы уже подготовили компьютер к работе. Неужели вы действительно умеете им пользоваться?
Денис улыбнулся и ответил:
- Миледи, поверьте, это далеко не самое продвинутое железо из всего того, что имеется в галактике. На самом деле этот компьютер простой, как угол дома. Просто у него не совсем обычная система ввода данных. Он снабжен мнемосканером и потому может считывать сигналы мозга. Таким образом я могу общаться с ним напрямую. Правда, мощность у этого компа всё же недостаточная, но для нужд командира отряда, его хватит с лихвой, но хотелось бы всё же иметь железо и получше.
Глаза герцогини сделались размером с блюдце и она чуть ли не запинающимся голосом спросила:
- Какой же мощности компьютер вам нужен, Дэн? Уж не военно-аналитический комплекс «Териан-5»?
Денис тут же рухнул перед герцогиней на колени, молитвенно сцепил ладони и истошно завопил:
- Ваша светлость, а можно девяточку? Пятёрка что, это уже даже не вчерашний, а позавчерашний день, зато «Териан-9» это действительно круто. И желательно, чтобы с модулем гипнопедии, а также с базой данных Высшей Галактической Школы.
Герцогиня вперила в Дениса строгий глаз и спросила:
- Вы говорите серьёзно, Дэн?
Денис моментально вскочил на ноги, довольно бесцеремонно схватил герцогиню за руки и подтащил к креслу. Усадив её в него, он метнулся на кухню, притащил с неё табурет, поставил перед компьютером и с молниеносной быстротой завершил все подготовительные процедуры, после чего включил его, раздвинул голографический экран на максимальную величину, подсоединился к корабельной компьютерной сети, зря что ли ему вручили вместе со всеми цацками электронную карту, открывающую доступ чуть ли не к половине файлов, и принялся носиться по ней с такой скоростью, что его высшее начальство взмолилось:
- Дэн, я вас умоляю, не так быстро! Простите, но я никак не пойму, что вы ищете?
- Секундочку, ваша светлость… Так, а теперь я прошу вас кивнуть моему Эридиарчику! Вот и прекрасно, мы вошли в главную базу данных. Великолепно, сейчас мы откроем карту галактики, вот она, родимая, и попросим, чтобы нас известили об истинном положении вещей. Вот, ваша светлость, полюбуйтесь, как выглядят дела Империи на самом деле. Как вы видите, дела у нас идут совсем погано. Две трети миров находятся в зоне повышенной опасности и если мы не начнём действовать, как можно быстрее, дела будут ещё хуже. Ваш новейший суперкомпьютер «Териан-9» позволит нам, миледи, как минимум вдвое сократить процесс подготовки новых отрядов полевых агентов к действиям во вражеском стане. Более того, вы сможете с его помощью так планировать операции, что они станут многоходовыми стратегическими играми и при этом командование космофлота уже не сможет вам возразить. Оно будет вынуждено подчиниться тем обстоятельствам, которые вы же и создадите нашими, естественно, руками. Сейчас я ещё не могу подсказать вам, что именно вам нужно будет предпринять, но я намерен с помощью своего Эридиарчика полазать по галактической компьютерной сети и собрать кое-какую информацию как открытого, так и совершенно закрытого характера. Особенно ту, которую тщательно скрывает от своих сограждан военное руководство Технореспублики.
Герцогиня пылко воскликнула:
- Дэн, я смогу, точнее я постараюсь обеспечить вам коды высшего доступа к нашей базе данных! — И тут же поспешила признаться — Но в компьютерные сети врага вы не сможете проникнуть. Они очень хорошо защищены от взлома.
Денис беспечно махнул рукой и ответил:
- Да, я и без кодов доступа куда угодно влезу, ваша светлость. Хоть в наши компьютерные сети, хоть во вражеские. Не в этом дело. Осмысливая ту информацию, которую я имею, хотя думать об этом мне было зачастую некогда, уже дня три меня гложет вот какая мысль. Сдаётся мне, что все три стороны конфликта, а Верховное правительство Галактического Союза к нему так или иначе причастно, очень тщательно скрывают, в том числе и от военных, истинное положение дел и вот тут-то нам и пригодится «Териан-9». На девяточке мы сможем смоделировать любую ситуацию и она поможет нам понять, что же идёт не так.
Герцогиня нахмурилась и сказала:
- Дэн, но ведь в Генштабе стоит целых три десятка компьютеров «Териан-9» и их обслуживает чуть ли не целая армия лучших военных аналитиков Империи.
- Угу-угу, стоят, обслуживают, миледи. — Насмешливо откликнулся Денис — Вот только чьи интересы? Нет, я не хочу подвергнуть сомнению чью-то честность и преданность, ваша светлость, а лишь прошу вас обратить внимание вот на какую странность. Громадная толпа маршалов и прочих стратегов, каждому из которых давно перевалило за семьсот лет, воюют вот уже сто пятьдесят лет, каждый год заявляют императору, что победа близка, а её всё нет и нет. Знаете, ваша светлость, а вот мне почему-то кажется, что им нравится сам процесс, иначе почему бы это император разрешил вам реализовать ваш проект? Император сидит на самом верху и ему оттуда всё видно. В общем я предлагаю вам, миледи, забыть о том, что в вооруженных силах есть Генштаб и взять на себя его обязанности. Каменный обвал в горах он ведь тоже начинается всего с одного единственного камешка, сдвинутого в нужном месте. Да, вот ещё что, ваша светлость, мне очень хочется взглянуть на компьютер гипнопеда Саакша-юс-Миша. Мне будет достаточно всего двух часов, чтобы подтвердить или опровергнуть одну сумасшедшую гипотезу.
Герцогиня кивнула и тихо ответила:
- Вот это я могу вам гарантировать, господин старший лейтенант, но что касается компьютера «Териан-9», то тут должна вас огорчить. Такая задача является для меня невыполнимой.
Денис развёл руками и сказал шутливым тоном:
- На нет и суда нет, ваша светлость. Ничего, прорвёмся. Думаю, что через недельку я уже смогу вам сказать что-то более определённое, а сейчас, если вы позволите, мне хотелось бы с головой погрузиться в галактическую сеть. Понимаете, пока мы находимся в подпространстве, она, родимая, такая доступная, что я век бы из неё не вылезал, но нам нужно думать и о других делах.
Денис быстро надел на голову шлем, закрывающий половину его лица, и уже больше ничего не слышал. Герцогиня встала из кресла, взяла его за шиворот, он ни на что не реагировал, а у неё вполне хватало сил держать здоровенного парня на весу одной рукой, и пододвинула под него кресло, после чего поднесла перстень-коммуникатор к губам и приказала:
- Рубка, приказываю снизить скорость вдвое, потом наверстаем упущенное время. Командный пост, срочно соединитесь с бароном де-Ровайном и попросите его пристыковаться к крейсеру, а ещё лучше примите «Ормор» на главной палубе. Пост жизнеобеспечения, немедленно пришлите главного техника в каюту кавалера Кирпичникова и пусть он прибудет туда вместе с переносным комплексом жизнеобеспечения. Русский Медведь только что, на моих глазах вошел в прямой, причём глубокий контакт со своим компьютером "Эридиар — 7000" и этому парню срочно нужна поддержка и, чёрт возьми, господа офицеры, когда хоть кто-нибудь из вас догадается отвести этих ребят в кабинет гипнопедии, чтобы обучить их хотя бы тиарийскому языку?