Дениса просто поражало то, как много открытий было сделано разумом в их галактике. Казалось, что дальше уже вроде бы некуда, да, вот только его память услужливо приводила ему примеры куда более выдающихся технических достижений, чем это чудо техники — трёхмерный сканер, позволяющий исследовать и изучать, в том числе, и любое живое существо, ведь его куб ещё и являлся своего рода клеткой, аквариумом или террариумом. Когда он увидел его в списке оборудования, то сразу же захотел заполучить себе. Этот сканер был хорош ещё и тем, что мог просвечивать насквозь даже сверхплотные металлы, не говоря уже о всяких минералах. В общем был очень нужным инструментом.
Меньше, чем через час, отряд «Викинг» вошел в самый настоящий парк размером с футбольное поле. Это был жилой отсек для почётных гостей «Нойберта», рассчитанный на восемь высокопоставленных персон, а поскольку таковых отродясь на крейсере не бывало, то в нём было решено поселить землян. Это был своего рода аванс. Герцогиня Дессия де-Вирано-ин-Кастео, встретившая их при входе в отсек, с улыбкой так и сказала:
- Господин старший лейтенант, это то немногое, чем я могу отблагодарить вас за то, что вы уже сделали. Полагаю, что вам, господа офицеры, будет гораздо приятнее ждать того часа, когда начнутся долгие месяцы пребывания в капсуле робохирурга, намного приятнее в этих покоях, нежели в ваших прежних каютах. Ну, а на «Локатаоне» мы все будем жить в довольно скромных условиях бывшего научно-производственного комплекса, превращённого в казарму и тренировочный лагерь. «Нойберт», на котором условия жизни намного более комфортабельнее, сразу же отправится на Тиар, чтобы провести смену экипажа. Этот экипаж крейсера не был дома вот уже четыре года.
Все восемь кают поразили землян своей просто-таки невероятной роскошью. Это был какой-то дворец со своим парком, в котором имелся даже бассейн, а не их прежние каюты. Денис всё же не выдержал и осмотрел семикомнатную каюту, самую большую, предоставленную ему, но всё же не стал разглядывать её слишком долго, вошел в свой кабинет, он был площадью больше, чем вся его прежняя каюта и даже имел иллюминатор размером пять метров в ширину и четыре в высоту, через который было видно, как крейсер летит с умопомрачительной скоростью через космос, отчего звёзды так и мелькали в нём, и сразу же установил Кудесника в специальное углубление на здоровенном письменном столе, перед которым стояло просто какое-то громадное кресло. Через пять минут он уже сидел, погрузившись в него, чуть ли не наполовину, с виртуальным шлемом на голове и был готов к тому, чтобы хорошенько поразвлечься.
Ещё тогда, когда он вошел в галактическую компьютерную сеть в первый раз, а тот был для него таковым только в реальной действительности, ведь тогда, когда Денис был соединён напрямую с гипнопедом, ему пришлось совершить несколько тысяч таких визитов и более трети из них были как раз несанкционированными и служили только одному, научить его проникать туда, куда войти без специального разрешения считалось невозможным. В тот раз он написал и загрузил в Кудесника сотни специальных программ-помощников, позволяющих ему подбирать коды и секретные пароли, маскировать своё присутствие в чужих компьютерах и тайно скачивать информацию из них. Именно компьютеры были основой научного, технического и экономического могущества галактов, но они же были и их ахиллесовой пятой, а Минг Ншанг, составивший программу обучения для гипнопеда и закачавший в неё такую прорву знаний, похоже, был одним из самых лучших компьютерных шпионов галактики.
Скорее всего Минг Ншанг так и не смог воспользоваться своим собственным детищем — уникальной программой расширения сознания, повышения интеллекта и разгона самого лучшего компьютера, мозга разумного существа. Проделай он то же самое над собой, то скорее всего остался бы жив. Хотя Денис ни разу в жизни не видел флайера вживую, он мог пилотировать чуть ли не любой летательный аппарат этого семейства, состоящий из антигравитационного генератора, создающего вертикальную тягу, и самых различных маршевых двигателей, от самых простых, реактивных и самых сложных и быстрых — магнитно-гравитационных, способных разогнать флайер до скорости в пятнадцать километров в час даже в плотной атмосфере. Умел он пилотировать и космические корабли. Ну, с ними дело и вовсе обстояло совсем просто и какими бы они не были, где бы их не построили, принципы пилотирования у всех оставались одни и те же.
Программа Минга Ншанга научила Дениса также пользоваться любыми компьютерами и в том числе он в совершенстве знал чуть ли не все модели суперкомпьютеров. "Эридиар — 7000" был самым маленьким из огромного семейства суперкомпьютеров и своей мощью и быстродействием превосходил чуть ли не в двести раз всю компьютерную сеть «Ормора», а тот был оснащён далеко не самыми слабыми компьютерами. Поэтому Денис смог выкачать из компьютеров Саакша всю имеющуюся на них информацию, даже ту, которая была на первый взгляд скрыта так тщательно, что о её наличии было невозможно догадаться. Минг Ншанг, передав все свои навыки компьютерного шпиона землянину, а также вооружив его огромными знаниями, попросту выложил всё перед ним, как на блюдечке, — кушайте, Денис Анатольевич, не стесняйтесь, специально для вас приготовлено.
Вот Денис и приступил к трапезе. Уже через полчаса он знал биографию Минг Ншанга, отставного полковника, бывшего сотрудника разведслужбы Людианы, независимой планеты, имеющей семь колоний поблизости от себя, каждая с населением в восемь-десять миллиардов людианцев, считавшая своими подмандатными территориями ещё сорок шесть звёздных систем. Людиана была довольно зрелой цивилизацией и её членство в Галактическом Союзе насчитывало свыше восьми тысяч лет. Людианцы, а их всего насчитывалось свыше ста пятнадцати миллиардов, были гуманоидами, очень похожими на землян и тиарцев, но свои контакты с остальным галактическим сообществом они ограничивали и довольно сильно, а потому Людиана была очень самобытным миром, не слишком-то открытым для посещения и потому во многом загадочным.
Минг Ншанг, на взгляд Дениса, явно выполнял задание своего руководства, когда ушел в отставку, стал охотником на бойцов и принялся заниматься тем, что по сути дела готовил из похищенных разумных существ эдаких посланцев, которые должны были принести в свои миры новые знания и весть о том, что за пределами их родной планеты существует Галактический Союз. Его смерть, похоже, не была несчастным случаем. Последние тридцать лет своей жизни Минг, погибший семь лет назад, работал в паре с Саакшем и это он снабдил венийца деньгами на покупку «Ормора» и оборудовал его по последнему слову техники. Теперь, когда Денис прочитал досье как Минг Ншанга, так и Саакша-юс-Миша, он стал относиться к ним обоим с гораздо большим уважением, нежели раньше.
Двое этих умудрённых жизненным опытом господ, побывавших во всяких передрягах, взялись за непосильное дело, решили подать руку помощи многим мирам, причём таким образом, против которого активно выступало Верховное правительство. В общем они попросту пускали струю против ветра и Саакш это прекрасно понимал, а потому так охотно откликнулся на предложении герцогини стать космическим бароном. Так у него было гораздо больше шансов помочь Вении возродиться. Между тем Денис, внимательно изучая материалы полковника Ншанга, натолкнулся на один занимательный файл. Оказывается, в Галактическом Союзе имелся специальный корпус, созданный эоланцами, который пусть и не слишком активно, но возрождал сгоревшие миры, включая их затем в свою гегемонию не без выгоды для Метрополии, а попросту прибирал к своим рукам. Эолана со своей политикой помощи, живо напомнила ему стервятников.