- А ведь неплохая мысль, - почти хором выговорили они и продолжили работать, словно ничего и не было.
Сев рядом с мистером Кинеганом, Аманда взяла одну из обветшавших книг и стала тщательно ее рассматривать. Несколько трещин на обложке, на корешке стерлись несколько слов, пара помятых страниц, а еще на одной кто-то сделал заметку и загнул уголок. Покачав печально головой, Стериярдс сделала запись на чистом листке и подписала его. "Использование корня и листьев мандрагоры в заклинаниях. Страница 342. Пятый абзац." После этого девушка взяла одну из кисточек и, обмакнув ее, провела по оставленному нерадивым учеником сгибу. Аманда никогда не понимала, зачем Дет-Теду нужны записи обо всех повреждениях. Ведь достаточно было записывать лишь то, что натворили ученики, и не тратить время и чернила на то, что появилось из-за возраста книги. Жаль, что за всеми не углядишь: на третьем курсе томик с советами по смешиванию зельев чуть не рассыпался прямо у нее в руках, едва она его получила. Девочка даже перепугалась, что ее за это накажут, и целый день пряталась в разных уголках школы.
Всех провинившихся в порче книг, Дет-Тед помечал в своей тетради. А тех, кто оставляет заметки чернилами, смотритель записывает отдельно в особый список. Благодаря простенькому заклинанию Деттенс из почерка получал портрет провинившегося. Он же это заклинание и изобрел, трудясь несколько лет почти без сна. За каждый проступок свое наказание. Самое страшное - за вырванные или порванные страницы. Убрать чернила намного проще, чем восстанавливать связь между листами в некоторых магических книгах, если листы вообще удавалось найти. Но таких глупцов почти не находилось. На первом курсе ученики были еще недостаточно смелые для такого проступка. А начиная со второго курса, все уже боялись это сделать, увидев, что бывает и за меньшие нарушения. От чернильных рисунков и каракулей легко было избавиться благодаря различным растворам из набора Кинегана, но наказание за такое было не из приятных. Чтобы не расслаблялись, как любил приговаривать смотритель. А тут, как подарок небес, сразу несколько страниц выдрано почти с корнем. На их восстановление уйдет время, а Деттенс сможет попрактиковаться со своим новым заклинанием по поиску не хватающих листов. Но его почти не скрываемую радость прервали шаги.
- Здравствуйте, - робко сказал Сениэль Дарвудс, подойдя к смотрителю, и уставился в пол. - Я пришел.
Не ожидав увидеть его здесь, тем более в праздничные дни, Аманда, как и всегда, наградила его строгим взглядом. Мальчик заметил это и засмущался еще больше. Профессор долго училась смотреть так, чтобы человеку становилось не по себе. Но нельзя было сказать точно, из-за чего мальчик был больше расстроен: определения в библиотеку или того, что сама Стериярдс присутствовала при этом. Судя по тому, как часто она видела Сениэля здесь раньше, то вероятнее всего был второй вариант. Несмотря на то, что мальчик почти каждый день наблюдал за профессором издалека, вблизи он тут же терялся и смущался, а иногда даже терял дар речи. «Интересно, не связано ли это с тем, что он увидел через очки?» - нередко задавалась вопросом Аманда.
- Директор прислал его отрабатывать наказание за нарушение правил, - пояснил Кинеган словно сам себе, все так же не отрываясь от работы и даже не взглянув на первокурсника.
- И его родители осведомлены? - холодно спросила она, не прекращая смотреть прямо на Дарвудса. – Не хотелось бы потом получить письма с возмущениями за задержку их любимого сына. Все-таки зимние праздники на носу.
- У меня нет родителей, - первокурсник уже измял подол мантии. Он явно считал этот факт позорным и еще больше смутился, что сам же себя сдал.
Вздохнув, Аманда подвинулась, освобождая место, и жестом пригласила присесть. Мальчишка не заставил себя ждать. Однако его едва появившаяся улыбка сошла на нет под строгим взглядом преподавателя. Чуть помедлив, он поспешил сесть за стол и с увлечением выслушивал инструкции от мистера Тайтруза. Сениэль был смышленым и неожиданно быстро у него начало получаться. По крайней мере, мужчины были им довольны. Тем более что мальчишка любил и берег книги, которые брал в библиотеке, и был постоянным читателем в списке Дет-Теда. А в его списке всегда было не более десяти человек. Когда-то даже Аманда значилась в нем, пока не перечитала все интересующие ее книги.