- Нет, директор, - успокоила его девушка. - Сейчас и правда рассвет.
- Видимо, это что-то уж совсем срочное, раз ты сама поднялась в такую рань, - старик впустил ее и закрыл дверь.
В любое другое время внешний вид директора поднял Аманде настроение, но сейчас ее мысли были заняты более важными вещами. Она осмотрела комнату, едва узнаваемую при отсутствии нормального освещения. Солнечные лучи не могли пробиться сквозь толстые темные шторы, и единственным источником света служила свеча на столе. Подтянувшись, Лисамир жестом открыл окна, сразу же направившись наверх, и внутрь вместе с солнцем проник свежий утренний ветерок. Пройдясь по бумагам на столе, он поднялся по лестнице и утих.
Девушка спокойно села на кресло у разгорающегося камина и ждала, когда директор к ней присоединится. В кабинете не было холодно, но и от этого огня не шел жар. Очередной магический трюк для создания атмосферы уюта. Не заставляя себя ждать, Арнах присел напротив, быстро сменив платье на повседневную мантию, все еще предпочитая пока ходить босиком. Его сонное лицо немного прояснилось, едва он взглянул на гостью. Без слов Аманда протянула ему листок и продолжила наблюдать за танцующими языками искусственного пламени. Лисамир нахмурился, едва взяв его в руки. Уж лучше б к нему постучался Виц.
- Откуда это? - спросил он, едва скрывая волнение и тревогу.
- На этом символе я смогла тогда сконцентрироваться, - спокойно ответила Стериярдс. - Он был на лбу двух борющихся драконов. А еще один из учеников сказал, что такой символ рисовал его отец.
Лицо старика расслабилось. Так или иначе, она всегда узнавала все тайны, связанные со школой. Вот только это вызывало не только гордость, но и беспокойство за будущее этой девушки. Рано или поздно она может наткнуться на что-то слишком сильное и опасное для нее одной. С небольшой улыбкой директор смял бумажку и бросил в огонь. Едва он поднялся, около кресла появились его любимые разноцветные пулены, отрепанные временем и со множеством заплаток.
- Пойдем, - он обулся и подставил руку.
Помедлив, Аманда нехотя взялась за нее, и они вышли из кабинета. Коридоры постепенно заполнялись мягким солнечным светом, отражаясь от зеркал, доспехов и прочих отполированных украшений. Множество красок создавали невероятные картины на стенах и потолке, что придавало этому месту еще более прекрасный вид. Даже холодные каменные статуи в этом свете словно излучали тепло. Больше всего Аманду привлекало то, что все в школе еще спят. Эта пустота придавала дополнительную красоту столь раннему утру.
- В происходящем нет никакой мистики, - сказал Лисамир, вернув внимание девушки к причине ее беспокойства, как только они зашли в библиотеку. - Это просто обрывки детских воспоминаний. Уважаемый Деттенс, принесите, пожалуйста, нам «Первый том».
Смотритель прервал свои записи и недовольно взглянул на пришедших. Иногда складывалось ощущение, что этот человек вообще никогда не спит. Наградив директора недовольным взглядом, он ушел в комнату, спрятанную прямо за его столом, и вернулся минут пять спустя с очень старой и очень большой книгой. На вид она казалась тяжелой, но благодаря магии совсем ничего не весила в руках. Дет-Тед протянул ее Аманде, не скрывая презрения и подозрения.
Увидев знакомый рисунок на обложке, девушка нерешительно взяла книгу. Однако смотритель не сразу выпустил ее из своих рук. Арнаху даже пришлось сделать ему замечание. На что мужчина ответил своим обычным недовольным взглядом и сел обратно за стол, наблюдая за книгой исподлобья. Только теперь Стериярдс четко видела всю картину: все эти резкие линии вырисовывали одного дракона, чьи головы сплетались между собой и скалились друг на друга, а на лбу у каждого был тот самый символ. Но в ее представлении драконов всегда было два, хотя все остальные детали полностью совпадали.
- В детстве ты часто рассматривала эту книгу у меня в кабинете, - пояснил Арнах, погрузившись в воспоминания о старых временах. - Мы тогда искали потерянные артефакты, а мистер Дарвудс вместе с женой помогал нам в этом. Но отошел от дел, когда у них родился сын. Спустя четыре года они трагически погибли. Тогда же весь наш небольшой коллектив распался.
- Я могу взять ее? - почти шепотом спросила Аманда, не отрывая взгляда от изображения на обложке. - На время, конечно.
От этого вопроса смотритель вздрогнул, задев при этом чернильницу, и издал непонятный звук, похожий на писк. Не в силах произнести ни слова, смотритель с недоумением и надеждой посмотрел на директора. Тот одобрительно кивнул, отчего лицо Деттенса побледнело.