Такая же участь ждала и остальные четыре курса. В итоге, за ужином единственными звуками были звон столовых приборов и чавканье. Поняв в чем дело, директор строго покосился на Аманду, на что она лишь невинно пожала плечами. Не прошло и пары минут, как зал заполнился шумной болтовнёй, заглушившей даже гром на улице. Не способные за весь день произнести ни слова, ученики тут же принялись выкладывать все свои впечатления за прошедший день, перебивая и почти не слушая соседей. Еда моментально перешла на второй план, а кто-то и вовсе забыл про нее.
Довольная собой, Стериярдс даже не стала тратить время на чтение всех сочинений. Выбрав лишь по пять работ наиболее сообразительных учеников от каждого курса, она расставила остальным «удовлетворительно». Из всех весенних экзаменов только по «Драконологии» не было пересдач. Увидев такой результат, Феонор Виц до начала каникул проходил с недовольной миной на лице. Уж больно ему понравилось наблюдать за бесконечными попытками учеников в прошлый раз. Но и заставить профессора пересмотреть выложенные уже результаты он уже не мог. Зато радости учеников не было предела.
После ужина Аманда сразу пошла к себе, чтобы потеплее одеться и подготовиться. Как она и предполагала, Арнах решил провести очередное их занятие на «свежем воздухе», как он сам выразился. Девушка была уже не так рада своей идее начать тренировки для улучшения боевых и защитных навыков. Но, как показала встреча с чужаком, нужно быть готовыми ко всему. Тем более что опыта у нее в этом деле совсем не было.
«Кто бы мог подумать, что мне придется заниматься чем-то еще, кроме своего предмета», - пронеслось в голове, пока Аманда спускалась вслед за директором в холл.
Казалось, что погода точно знала, когда они выйдут за пределы школы. Небольшой едва успокоившийся дождь перешел в настоящий ливень, как только они зашли в магический лес. Пышная листва деревьев никак не спасала от недовольства матери-природы. Пробирающий до костей ветер тоже не заставил себя ждать, ловко забираясь в рукава и срывая капюшон. Скрыться было попросту негде. Дойдя до нужного места, Аманда уже сжалась в один сплошной промерзший комок. А вот директор чувствовал себя вполне прекрасно. С его-то уровнем барьеров он мог себе это позволить! Хитрый старик решил, что такие заклинания ей пока не нужны, что нужно сперва закалить себя в наиболее худших условиях. Не всегда можно позволить себе уют в бурю, когда каждая капля энергии на счету.
Резко остановившись, Арнах повернулся к девушке и внимательно посмотрел на нее, не произнося ни слова. Его взгляд не был устремлен в одну единственную точку, а плавно блуждал по всему ее промерзшему телу. Сквозь холод и слякоть Стериярдс почувствовала что-то еще, но мерзкая погода никак не давала ей полностью сконцентрироваться на этом ощущении. И поэтому вскоре девушка снова ощутила на себе действие «Оцепенения» в полной красе. А старик печально покачал головой.
- Едва почувствовав что-то постороннее, ты должна тут же сконцентрироваться на этом и избавиться от препятствия, - из-за ветра голос Арнаха почти не был слышен. – Подобные заклинания, требующие времени на полное свое завершение, всегда пытаюсь замаскировать чем-то еще. Либо пользуются невнимательностью жертвы.
«Да знаю я!» - подумала Аманда, вспоминая свой последний промах, но вслух высказываться не стала, не в силах нормально говорить. Ей казалось, что стук ее зубов можно было услышать за километр. Попробуй тут от этого отвлечься, когда едва дрожь унять можешь. Стоило бы хоть немного согреться, но это было бы против правил. «И что мне мешало быть в детстве послушной девочке, как все? Сидела бы у себя в кабинете в тепле».
Но передышка была недолгой. Стоило на мгновенье пересилить неприязнь к погоде, как девушка почувствовала что-то еще. Это не было похоже на оцепеняющее или схожее с ним заклинание и ощущалось гораздо слабее. Поэтому и сконцентрироваться на нем оказалось сложнее. А вот оттолкнуть его стало еще большей проблемой, если вообще разрешимой при таких-то условиях. Аманда смогла лишь удержать его чуть выше талии. В какой-то миг ощущение просто исчезло, оставив противное ощущение внутри.
- Ну вот, - ласково произнес директор. – У нас намечается прогресс. Практикой можно добиться гораздо большего, чем простым заучивание.