— У кого еще есть мнение?
— Поддерживаю! — заявил командир 25-го, зная о ситуации у коллеги.
Вялые возражения экологов не приняли во внимание, для посадки решили найти наиболее пустые земли, лучше остров, что бы постепенно адаптироваться, запустить биолаборатории, и вакцинироваться перед контактом с новым миром. Сели.
Первыми вылетели разведчики, за ними спасатели. Разведчики через день доложили, что, по их данным, цивилизация присутствует, но на стадии средневековья. Освещение натуральное, электричества нет, транспорт гужевой, городов мало, только вокруг замков, и все концентрируются на одном материке, почти разделенным пополам двумя узкими морями, для просто заливов эти пространства были слишком велики. В северной части насчитывалось около 8-ми крупных скоплений огней, в южной еще 9. Более мелкие они не считали. Плавают корабли, парусные, тихоходные, в основном каботажные.
На втором материке огней почти нет, редкие искры. Но там нет и дорог. В северной части на побережье три скопления огней, небольшие, и сооружения типа крепостей, деревянных. Днем у одной наблюдали сражение, стены атаковали дикари в шкурах, защитники отстреливались, видимо, настоящими стрелами, так как вспышек не было видно. Внимание разведчиков привлек совершенно необитаемый большой остров, ближе к одному из полюсов, примерно равно удаленный от обоих материков и совершенно темный ночью. Видимо, причалить с восточной стороны мешали многочисленные острова, образующие непроходимые для парусника шхеры, а с запада был почти необитаемый и не освоенный материк.
Было еще три больших острова, но два были мельче, и на их поверхности не прослеживалось рек, а третий был ближе к полюсу, там было явно холоднее, и наблюдались два то ли городка, то ли деревни на побережье. А на выбранном острове были две приличные реки, что позволяло не опреснять воду, и построить небольшую гидроэлектростанцию, а значит, будет практически дармовое электричество! К тому же площадь острова позволяла разместить всех колонистов, даже с учетом потерянных кораблей. Решено было сделать пробную высадку, развернуть лабораторию, и начать готовить переселение. К тому же удалось найти и отловить примерно четверть из возможных аварийных капсул с 27-го. Там метеорит попал в один из двигателей, был взрыв. К счастью, пассажиры были укрыты в аварийных капсулах, чего не успели сделать на 28-м. Нашли, к сожалению, только искореженный корпус 28-го. Метеориты пробили все слои обшивки в разных местах. Разгерметизация. Не спасся никто. На общую радость, семья командира была спасена, но больше радости не было. Почти 3000 человек пропали без вести, и шансы найти их уменьшались с каждым часом. Еще около 6000 человек с 28 погибли мгновенно, а это была самый большой отряд переселенцев! Командор О’Рейли принял решение начать колонизировать остров, названный на общем собрании, островом Первопроходцев. Планету решили пока не называть, мало ли, у нее уже придумано местным населением имя, что бы не было путаницы. Искореженный корпус 28-го притащили на спутник, и оставили, как резерв ценного металла и, возможно, уцелевших частей приборов. Разбирать его начнут после полугодового траура по погибшим.
Глава 1
Хоуп, столица колонии на острове Первопроходцев. 47 лет спустя.
Нелл! Неллина! — позвал жену седой, представительный человек лет 60, одетый в строгий мундир зеленого цвета, — Подойди срочно!
— Что случилось, Артур? — к нему подошла женщина лет 55-ти, еще моложавая и красивая, в черном брючном костюме с белоснежной блузкой.
— Получил данные от генетиков. У Розалинды та же история, что и у многих, не подходит ни один из живущих в колонии молодых людей. От 79 до 99,9 % несовместимых с жизнью мутаций у потомства. Только искусственное осеменение, или покупка партнера из отловленных местных. А с ее приятелем, Сью, вообще полная несовместимость. Я хотел, что бы мы вместе побеседовали с детьми, объяснили ситуацию. И потом, надо переговорить с Недом и его женой, объяснить, что брак, который мы планировали с рождения детей, возможен только, если они оба дадут согласие на стерилизацию мужа после рождения троих обязательных детей у каждого!
— Господи, несчастье какое! Но знаешь, я тогда вообще категорически против этого брака! Не против брака дочери, против брака именно с Сью! У него не тот характер, что бы терпеть рядом с собой детей любимой женщины от другого. Я не хочу, что бы мои внуки воспитывались в такой обстановке, а Розалинда страдала! Но давай сначала переговорим с детьми!