— Ты ему кто? Сват, брат, кум? И ты ему никто, и он тебе тоже. К тому же он просто надутый индюк. Ты с ним не общался близко. Так что не знаешь, на какие подлости они с папашей его способны. Радуйся, что не сделали тебя виноватым во всем! Сколько я от него натерпелся! И в заговорах он меня обвинял, и подставлял несколько раз. Думаешь, почему мой отец, младший брат Иннания пошёл во флот? Да что бы быть от них с их интригами подальше. Надоело по нескольку раз в год доказывать, что не козел, брата скинуть, желания нет, а через месяца три все по новой. Знаешь, почему он у отца единственный? Он его молодую вторую жену столкнул с лестницы, она ребенка потеряла, инвалидом стала, а добрый дядюшка ее в монастырь упек. И ему все сошло с рук. Я еще удивлялся, глядя на вас с Эрнестом, впервые такие братские отношения увидел. Как он тебя поддерживал, а потом ты его спас. Так что, если Ипполиту что-нибудь важное оттяпают, плакать не буду. Заслужил!
— Видишь ли, у нас с братом все немного иначе, он так обрадовался, когда я родился, когда понял, что мама остается королевой, что первые месяцы был готов сам меня нянчить! Его так запугала отцовская любовница, ждущая ребенка, все тихо шипела ему на ухо, что он порченный, и она его со света сживет, что воспринял меня ну, как дар небесный! Как спасение от злобной мачехи.
— Интересно, что бы стало, если бы и королева и любовница родили одновременно? Ты не думал?
— Думал. Скорее всего, отец ребенка бы забрал, признал, и воспитал вместе с нами. А даму замуж выдал. Она его на последних месяцах достала, все права качала, Эрнеста, вон, затюкала. А отец Эрнеста любил, первенец, все-таки.
— Ну а ты как, твоя вроде тоже свадьбу по полному обряду с тобой провести хочет! Ты как?
— Как, как, не возражаю, она, как оказалось, хорошая девчонка, а мне после предыдущей невесты все, кто чуть лучше нее красавицами кажутся!
— Ну, ну, не прибедняйся, твоя красавица! Это я тебе как старший товарищ говорю! Моя тоже, ничего, но утонченности нету! А чем ты занимаешься в свободное от ухаживаний время?
— Пытаюсь найти способ получить в наших условиях ту энергию, на которой у них все работает. Она называется электричество. Получить довольно просто, но постоянный ток, а у них все в основном на переменном! Вот, принцип преобразования никак не могу освоить!
— Ну, ты и замахнулся! У них же это годами работает, а ты хочешь за две недели!!
— Работает все по физическим законам, а они у всех одинаковые, что у нас, на Эллане, что на Земле! Так что надо просто разделы физики изучить. Мне Линда помогает. Много помогает. Она в этом хорошо разбирается!
В этот момент дверь в учебную комнату раскрылась и в нее вошли два будущих тестя.
— Ты смотри, Артур, там девицы по третьему разу обновки перемеряют, а их мужики здесь уединились! Все как у людей! Только спиртного нету! Научим молодежь?
— Лучше давай спросим о наших проблемах, тем более здесь Илларий, о географии он должен знать все!
— О географии побережья, а о географии внутри континента Эльриан должен знать больше, — скромно ответил Илларий.
— Значит, так, у нас намечается проблема перенаселения! С одной стороны численно нас мало, но площадь острова уже недостаточна, что бы прокормить народ! А с запада лежит громадный пустой материк, на нем только три фактории, как я понимаю, и куча голодранных дикарей. У вас цивилизация более развита, и оружие огнестрельное есть, почему вы не начали его освоение? Воюете с друг другом из-за клочков земли, а громадные просторы не осваиваете?
— Так там же Ббрдгыхи! — практически хором ответили оба юноши.
— Что⁇ Что за абракадабра⁇ Какие Ббр…д…хи? Что это такое?
— Это не что. А кто. Дикое племя, живущее по всему континенту. Я лично сам не видел, а вон, Илларий имел счастье встречаться. Ростом даже ниже нас, Лар, я то, что в учебнике излагаю, а потом ты живыми приключениями поделишься! Так вот, ростом ниже, плечи раза в два шире, острые клыки и зубы, они еще их подтачивают, каннибалы. Вступить в контакт невозможно, им не нужны ни ткани, но бусы, ни инструменты, мы для них — просто мясо! Лар, продолжай, я только теорию знаю, а ты их воочию видел!
— Да уж, забыть невозможно! Орда, голов в тысяч сто, в шкурах, с дубинами, их убиваешь, вместо одного прибегает десять. Чуть факторию не взяли, куда мы приплыли, Один корабль у нас потопили, мы ночью, потихоньку, всех загрузили и отошли, пока они спали. Сожрали трупы своих-же убиенных и спали. Я тогда практику проходил, вот, первые седые волосы появились. Но людей и товар спасли, и то радость. А континент богатый, зверья дикого много, у нас-то повыбили всех почти. Только охотиться приходиться зимой, Ббрдгыхи, они холод не любят. Лесов много, но и пахотные земли есть, в долинах рек. Сам не видел, рассказывали смельчаки. Жить можно, и хорошо, только вот эта пакость мешает. Откуда взялись, никто не знает. С нами несовместимы. Женщины наши их привлекают только, как деликатес. Рассказывали единицы, что сбежать умудрились. Для них они нечистые. И если бы были совместимы, нет-нет да попадались бы метисы, но нет, ни один не встречался. А что, попробуете колонизировать континент? Тогда я первый! Помогу, чем смогу!