Верчу рукой и так, и эдак. Причина в сделанных инъекциях, наверное. Вернусь в Льесальта и проверюсь. На карантине все вылечат.
Возвращаться снимать мышь нет никакого желания. Она все равно уже убежала. Ангидрид с ней, сажусь за экран, расположив батарею поближе к окну. Отца с бригадой нет, и некому вновь помешать творческому процессу. Наслаждаюсь тишиной и покоем за вакуумными звукоизолирующими дверьми.
***
Ансельм Нотбек, помня неожиданную встречу дочери с пастухом, поберег право находиться в сфере Свартальта и перестраховался: увел съемочную группу ближе к валунам, которые лежали в противоположной стороне от леса. Он минутку побеспокоился, не обнаружив Яну рядом с флалетом и сразу успокоился заглянув в окно флалета. Раз доча за чертежами, то от флалета она далеко не отойдет. Да она даже из него не выйдет!
Но его надежда провести на сфере Свартальта как можно больше времени, рухнула – явились те, с кем встречи пытались избежать.
Они появились настолько неожиданно, что на пару секунд вся съемочная группа была убеждена в нападении хищников. Все в красно-черных одеяниях, золотая отделка блестит на солнце, с танцами и плясками под блеянье гонимых овец к валунам вышли темные альвы. Гремели барабаны, трубили трубы, топали копыта, горланились громкие напевные песни.
Пораженные люди застыли, забыв выключить камеры. Один так вообще решил снять документальный фильм о встречи иносферников, повернув объектив на гостей.
Ансельм не знал, как поступить. Озирался по сторонам, шевелил ушами и уже мысленно прощался со сферой Свартальта, как к нему вышел старик. Гость резко выделялся на общем смуглом фоне – уже седой, покрытый старческими пятнами и с выцветшими глазами. При каждом неуклюжем шаге его длинная борода качалась, напоминая кисть перед мазком на полотне. В его одежде преобладал синий цвет. Это был Магнус – голос сферы Свартальта – старейший и мудрейший ее житель. И он обращался к Нотбеку.
— Старший муж семьи, отец будущей жены, Вы ли тот, кто прибыл издали, привезя белую невесту?
Светлый альв замер, судорожно пытаясь выловить из необычной речи старика смысл. Его слишком поразил сам контакт, не оставалось ни одного незадействованного нейрона, способного осмыслить недвусмысленные намеки на невесту. Ансельмом был подписан документ, запрещающий любой контакт с аборигенами, будь то встреча или крик через все поле. В идеале, ближайшее поселение даже не должно было знать о прибытии иносферников. Но разум уже начал твердить: не о том беспокоишься. И пока альв приходил в себя, ища выход из сложившегося положения, Магнус продолжил:
— Знаем, Вы тот муж. Светлый альв из сферы чужой. Ваше счастье в этом, в невесте, привезенной Вами. Как на холсте писали, сбылось все. Ибо иная она и конунгу нашему жена.
Один из операторов пихнул Ансельма локтем, привлекая его внимание и выводя из ступора. На сфере Мидгард много времени уделяли истории мира, и один обряд, практикующийся как в прошлом Мидгарда, так и в прошлом других сфер, был похож на развернувшееся представление. Таким парадом приходили к родителям покупать дочерей для женитьбы. Вот только уж больно для такого дела много народу собралось, все вооружены, многие на лошадях и предметы откупа уже с собой принесли.
— Они о Вашей дочери говорят, хотят ее в жены.
Ансельм ахнул, думал сразу бежать к флалету, но ему путь перегородили и к ногам сгрузили целое состояние: металлы, украшения, ткани. Красота музейная, денег стоит немыслимых. Да на такое состояние жить безбедно можно на собственной земле. Даже животных подарили.
— Вашему дому за невесту, драгие металлы и камни, ткани и посуду, овец отара. Ничего не пожалеем за такую. Муж старший, — указывая на Ансельма старческой рукой, проговорил Магнус, — согласны отдать?
Светлый альв наконец-то пришел в себя. Так он и знал: нужно было дочь давно замуж выдать, вон во что безбрачие вылилось.
— Нет! — гаркнул Ансельм во всю силу лёгких, ожидая негодования, но вместо него на лицах темных альвов расплылись радостные улыбки. А старейшина Магнус вскинул руки к небу и прокричал:
— Славься, Увод! В твой праздник древний обычай вспомнят дети твои!