— Ворота закрыты во имя празднования новой невесты Кверкуса.
Плененная мной дриада собирается с духом, осмелев перед стражами врат, и срывается с крючка.
— Помогите! — кричит она и показывает на меня. — Это она! Невеста пытается сбежать!
Уж попала, так попала. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и вспоминаю, что такое спринтерский забег. Сзади кричат, к моей ловле призывают народ, а я осваиваю бег по дереву и узнаю, что умею прыгать с ветки на ветку. Два раза чуть не вступаю в интимное знакомство с законом гравитации, но меня пока милуют. Бегать по деревьям дриады умеют куда меня проворнее. Вначале я еще бойко раздаю пинки, потом устаю, и меня ловят. Кручусь как ершик автомойки, правда, толку с этого мало. Зато оттягиваю незавидную участь. Вернее, судя по выкрикам женщин, мне как раз завидуют, но почему-то на мое место не спешат.
А вот и причина. Сидит на кровати в комнате, в которую меня грубо запихнули, лыбится. Если бы не выражение лица «хозяин вселенной» этого индивида из числа разумной жизни можно было бы счесть симпатичным.
Мне он не нравится.
— Подойди ближе, невеста! — требует, не просит.
Молчу, пытаюсь врасти в стену спиной. Из возможного оружия вижу лишь торчащие корни, да их разве выломаешь! Неподчинение постепенно выводит зеленоволосого из себя.
— Подойти немедленно! Или не знаешь, кто теперь твой хозяин?!
Сжимаю зубы, молчу. Продолжаю выводить из себя нового жениха. У меня это отлично выходит – встал и собирается показать всю свою удаль против слабой девушки. Насколько слабой - узнает через три шага.
Первый. Напрягаюсь, хотя казалось, будто я и так напряжена до предела. Чуть наклоняю тело вперед. Уши хищно дергаются кончиками к затылку.
Второй. Отставляю правую ногу назад, слегка развернув стопу. Устойчивое положение принято. Если предки альвов не умели шипеть как змеи, то предки у нас с ними разные.
Третий. Его рука тянется ко мне, не ожидая сопротивления от загнанного в угол слабака. Но силы для этого приема и не надо. Ныряю под его руку, ловлю, заламываю за спину и, не давая ни секунды на удивление, оказываюсь у жреца на спине. Нужно лишь потянуть, чтобы вывихнуть конечность, но я не успеваю.
Стоило ожидать физиологических отличий от представителя иного вида. Ведь разные автоматы собираются из разных деталей и способны выполнять отличные друг от друга функции. Вот этот дриад, оказалось, способен выворачивать руку под невероятным углом, ловить со своей спины наездника и швырять на усыпанную листвой и цветами постель. А после усмехаться, будто удачно разыгранному представлению, созданному специально для него.
Что б ему паров аммиака нюхнуть!
Делаю попытки сбежать, которые вновь перерастают в попытки отбиться. Этот гад еще и ухмыляется!
— Какое непочтение к господину, — в голосе неприкрытое веселье. — Ты повеселила меня, невеста. — Сел сверху, дав ощутить немаленький вес мужского тела. Задохнусь же! — Надеюсь, дальше будет так же интересно!
Сжимаю губы, не согласная с попыткой поцелуя. Но это лишь забавляет мужчину, принявшегося издеваться над моей шеей. Слишком ново и страшно. Еще немного и заплачу. Ну, где герой, когда он так необходим?!
Герой явился и снес с меня жреца, еще и сверху уселся зарычав.
— Вантаблэк! — радостно пищу.
— И не только он, — рядом с шокированным жрецом сел мой жених из темных альвов. — Умный зверь, если бы не он, мог бы опоздать, — не отвлекаясь от поверженного соперника, произносит Агнар.
Красиво появился. Я бы даже сказала эффектно, как реакция алюминиевой пудры с оксидом меди.
— Я цела, спасибо что поинтересовался, — угрюмо укоряю дрожащим голосом.
— Что цела, вижу и так, — отзывается на колкость темноволосый мужчина, но не дарит ни одного взгляда. — А сейчас помолчи, взрослым нужно поговорить.
У меня аж дар речи пропадает. Я ему что – ребенок? Ему на вид где-то тридцать, мне двадцать, не такая большая разница! Впрочем, придержу комментарии до более подходящего времени и посмотрю со стороны на бой.
— Итак, многоуважаемый жрец Кверкус дошел до того, что украл чужую невесту? Неужто дриады женского пола перевелись, или Вы, таки исполнив обещанную угрозу, сделали их всех своими невестами и впали в поиски чего-то новенького и девственного?
Дриад (если так можно назвать мужского представителя их вида) решает сыграть в мою игру - молчанку.
Агнар оценил. Многозначительно кивает и произносит неожиданно громко:
— Раз многоуважаемый жрец не хочет говорить с официальным представителем и конунгом народа темных альвов, то его первая жена Бетула захочет. Она очень заинтересуется происходящим. — Гляжу, мой несостоявшийся насильник бледнеет, будто тальком обсыпается. А темный эльф продолжает, добивая, — особенно ее заинтересует причина выбора второй невесты. Помнишь, в детстве она брала большую такую дубину и....