— Поэтому я прошу Вашего участия в сохранении моего благополучия, — невинная улыбка раздвинула мне губы. — И предложение старейших стать Вашей невестой мне импонирует. — Что же я творю? Что говорю? — По крайне мере, эти полгода. Вы будете меня защищать от нападок аборигенов, а я играть роль Вашей жены. От Вас отстанут старейшины, а я получу возможность побыть на сфере Свартальта еще немного. Вы согласны?
Мое предложение настолько выбивает из колеи темного альва, что он даже забывает меня придерживать за плечи, от чего я съезжаю к нему на коленки и откровенно радуюсь новому положению.
***
Когда Яна упала в обморок, Агнар решил, что это реакция на стресс. Пока не прижал к себе девушку сильнее и не почувствовал под тканью впалый живот, а выше выступившие ребра.
— Стоять!
Альв спросил себя, сколько она голодала, и тут же ответил: с первого дня похищения. Ему сразу показалось это странным, такая волевая девица и голодный бунт в голове не вязались. Не живи Агнар на сфере Льесальта так долго, то не понял бы причин отказа от еды, когда той в достатке.
— Вот бестолковые, с жиденького и легкого бы начали. Эй! Суп сотворите! — Приказал конунг.
Работа закипела, а он все сидел, придерживая девичье тело. Она так и очнулась на его руках, жадно глотая бульон. И снова мужчина увидел, как мало ей на самом деле лет. У Яны был не взгляд взрослой женщины, а взгляд ребенка в валике хлопка, не научившегося жить в большом и многогранном мире.
Он ждал многого: вопросов, радости, вскриков, даже в тайне надеялся на объятия благодарности, когда повторил новость о ее отправке домой, но не повторение того бреда, который девушка прошептала перед падением в обморок.
— Я не хочу домой! — зазвенел ее уверенный голос, выбивая конунга из колеи и даря желание проверить свой слух, а у девушки - психическое здоровье. Однако если Агнар думал, будто это заявление поразило его, то следующее дало понять, что перед этим он испытал лишь легкое удивление. — Сейчас, в смысле. У меня есть право находиться полгода на поверхности сферы Свартальта. Поэтому еще полгода я останусь здесь!
Темный альв подавился воздухом и не сразу нашел слова для отказа. Ему хотелось встать и закричать на нее. Неужели она не понимает - такую белую, одаренную и незамужнюю еще раз сто украдут и в следующий раз спаситель может не успеть?
Наконец-то вежливый ответ нашелся.
— Послушайте, это не лучшая идея в свете всего произошедшего. Как Вы поняли, ваше присутствие сказывается на поведении окружающих не лучшим для Вас образом. И такое может неоднократно повторяться...
И вот тут настал тот самый момент, когда обладательница небесно-чистых глаз и красивых ног, не спрятанных под длинной юбкой, с невинной улыбкой младенца показала, насколько сильно она может ошарашивать.
— Поэтому я прошу Вашего участия в сохранении моего благополучия. И предложение старейших быть Вашей невестой мне нравится. По крайне мере эти полгода. Вы будете меня защищать от нападок аборигенов, а я играть роль Вашей жены. От Вас отстанут старейшины, а я получу возможность побыть на сфере Свартальта еще немного. Вы согласны?
Мужские руки дрогнули, не удержали хрупкие плечи, и девушка соскользнула ниже, смущая своим новым положением.
— Это что, предложение? — брови мужчины поползли вверх.
Не живи он долго на Льесальте, и одним пропущенным сердечным ударом не отделался бы. Здешние женщины так шокировать не умели. В них практиковали покорность и умелость, скромность и хозяйственность. Быть тенью и украшением, вот их роль. Поэтому Агнару они не нравились, какую не подсунь.
Яна оказалась другой: непокорной, шумной, мечтательной и совершенно нескромной. Но этим она привлекла еще тогда, в лифте. Живое светлое дитя.
Переведя дыхание, темный альв задумался.
— Ты понимаешь, что наше общество будет толкать тебя на поступки, которые ты сочтешь дикими?
— Да.
— Тебе придется научиться есть нашу пищу.
— Да.
— Соблюдать обычаи, которые кажутся глупыми?
— Да.
— Стараться вести себя как все?
— ... — молчание принялось как знак согласия. Хотя лицо Яны в этот момент приняло выражение: «ты это серьезно?».
Мужчина не ответил, продолжил отговаривать:
— Спать в одной постели со мной. В одной комнате, то есть. На разных кроватях. — Мужчина потряс головой, встряхивая расшалившуюся фантазию. — Изображать, будто мы настоящая пара?