— Что здесь происходит!? — кричит он, оглушая собравшихся. Сбивает с них спесь эффектным выходом из тех же кустов из которых выскочила я. Если при моем появлении альвы растерялись, то при появлении Агнара едва не шарахнулись каждый в свой угол.
В ушах шумит, будто из мира исчезли все звуки, оставив наедине с музыкой тока крови и барабаном сердца. Оглядываюсь на скрючившуюся фигурку Кари. Она всхлипывает и глотает слезы, но жгёт взглядом полным ненависти, баюкая не рассечённую спину, а свою гордость.
— Что происходит!? — повторил Агнар, уже находясь в эпицентре действия рядом со мной.
Объясниться вышел безбородый старейший.
— О, великий конунг, позволь объясниться слугам твоим. — Наблюдая перемены в лице повелителя, старейший резко сократил речь, уместив в одном предложении. – Она эн-то, кто дриадам иную отдала, кто навела и натравила.
До этого муж стоял ко мне спиной, и я не видела его выражение лица, теперь он повернулся, и меня передернуло: на нем было одобрение.
Закусываю губу, чтобы не заплакать. Но слезы упорно вылезают из глаз, подражая протекающему крану. Так еще боль в руке себя проявила, добавляя остроты ощущениям. Нужно разжать руку, но так страшно увидеть рассечённую плоть и сломанные кости. По ощущениям там именно это. Хотя, наверное, это лучше, чем занимать голову вопросом: "Как можно одобрять нечто подобное?"
— Яна, отойди от нее. — Его голос уверен, но тих.
— Нет, — мой звонок и громок.
— Из-за нее ты недавно чуть не была изнасилована.
— Но ты меня спас.
— А мог не успеть. Она заслужила! — попытка проявить твердость.
— Заслужила послужить наглядной демонстрацией? — кивок на рассечённую спину. Еще пару таких ударов и Кари не смогла бы прибывать в сознании, а если нанести удар посильнее, то там и до костей не далеко.
Агнар удивленно приподнимает бровь, ловя мой упрямый взгляд. Думал не пойму к чему все это шоу? Еще раз оглядываюсь на тихо стонущую девушку и вновь обращаю взгляд на сложившего руки конунга. Толпа смиренно ждет решения, но уже смотрит неодобрительно и до моих чутких ушей доносятся шепотки:
— Девка не имеет права конунгу указывать...
Вот варвары! Как там надо к высокостоящему начальству обращаться в их кругах? А, вспомнила.
— Великий конунг, правитель народа темных альв сферы Свартальта, — обращаюсь к нему так впервые, и он дергается, будто в этот раз ударили его. — Вы обещали мне перед богами выполнить просьбу мою, — ставлю слова в нужной последовательности, подбирая их тщательно, — желание выполнить любое мной загаданное. Желание мое – жизнь альвы этой.
Шепотки перестают нести смысл о подкоблучевании правителя и приобретают куда более религиозный оттенок. К обещаниям перед неведомыми богами (интересно кто это?) относятся серьезно.
Агнар неожиданно улыбается. Похоже до этого он панически искал выход из сложившегося положения.
— Уважаемая жена моя, — в его глаза возвращаются озорные огоньки, — боги приняли обещание мое, и его должен сдержать я. Раз так непутевый ребенок люб тебе, тебе и воспитывать его. Сиим объявляю Кари, из народа темных альв, ливреей твоей.
Кари дернулась, и неожиданно кажется, будто смерть от рассеченной кожи не страшит ее в отличии от последней новости. Я же не понимаю смысл сказанного. Что такое ливрея? Агнару приходится продолжить речь, доводя до шока уже меня.
— Ее права с пор этих от тебя зависят, жизнь ее в руках твоих, без права слова оставляем ее, покуда не смилостивишься и не даришь ее мужу надежному.
Резко вытянувшись и опустив уши, силюсь не закричать и спокойно отнестись к речи супруга. Дома у меня есть автомат. Так скажем - как раз слуга без права слова. Сломается - выброшу на помойку. Надоест – куплю нового.
Так вот, Кари только что сделали моим автоматом, а я не нахожу слов для выражения волны отвращения и ужаса. Отпускаю кончик кнута, который давным-давно никто не держит, сжимаю руку крепче, не желая смотреть на рану, и сглатываю.
— Пошли, — приказываю шокировано альве с правами автомата.
Кудрявая еле находит сил встать, да и то прокусывает губу, силясь не закричать от боли. Мне хочется ей посочувствовать, но не выходит. Хочу поддержать, но напарываюсь на неизолированный провод ненависти.
Иду медленно, оглядываюсь, сестры помогают Кари придерживая с двух сторон. Где они были все это время и почему не помогли? Тоже считают кнут подходящим наказание за вредность и ревность?